望春冰 第22章

　　冬春之际的山林草木稀疏，裴耽似乎不想争猎，只驱马缓行。为方便隐蔽，他穿了一身黑甲，头戴铁盔，比他平素的模样更多几分笨重。忽而他俯身伏在马上，伸手慢慢从大腿旁的箭囊里抽出一枝长而细的羽箭。

　　这是发现猎物了吗？这么快？

　　不知为何，看着裴耽那紧绷的动作，奉冰自己也不由得屏住了声息。裴耽搭箭于弓，徐徐拉开，突然，双腿却一夹胯下黑马，马儿顿时扬蹄而去——

　　奉冰什么也看不见了。

　　他不明白裴耽在做什么，因为没能看见这一幕小戏的结局，心头还感到悻悻。

　　他索性转身一跃，跳下山石，径去和那些老头子们找温泉了。

　　*

　　裴耽尚未进入骊山深处，便遇上了皇帝的传召。

　　彼时他下了马，从草丛里扒拉见一只灰扑扑的野兔，小家伙还不及他小臂长，后腿受了伤，滴滴答答地流血。见到生人，野兔立刻龇牙尖叫，毫不犹豫地往裴耽手上咬了一口。

　　裴耽浑不在意，看它的脚伤像是被箭擦破，或许是从哪位贵人手下逃走的猎物。方才他也想射杀它，但到了此刻，看它色厉内荏，反觉胜之不武，轻笑一声，一手提溜它到小溪边，给它洗了洗伤口，又费好大力气扣住他死命乱蹬的四肢，拿随身的伤药给它止血包扎。

　　得了他好心疗伤，这小野兔却仍拿一双发红的圆眼睛死瞪着他。

　　若不是开春不猎幼兽，遭一只兔子这么瞪着，裴耽脾气再好也要炖了它吃掉。

　　包扎完了，野兔当即从他怀里跳出去，身姿矫捷，在空中划出一道漂亮的弧线。然而刚一落地，竟然把脚给崴了。

　　裴耽：……

　　裴耽去薅它的后脖颈时，孟朝恩来了。他只得拿布帕将小野兔随意一裹，揣进怀里，随孟朝恩去见驾。

　　皇帝正在一座偏僻的小亭里休息。似乎已猎了一围，亭下摆着一头鹿和几只山鸡野兔的尸体，都已处理干净，头上插着表示皇帝猎物的赤色徽识。裴耽只匆匆看了一眼，猎物群中偏有一只肚腹鼓出的母兔，似怀有身孕，令他一下子皱住了眉。

　　这不是好兆头。

　　但圣人身承天命，或许本不在乎什么兆头不兆头，否则也不会选在开春围猎。裴耽走入亭中，李奉韬正在擦拭他的金柄长剑，笑着招呼他：“裴相来了，请坐。”

　　裴耽行礼入座。

　　“裴相饱览群书，当知蒐狩习武，礼之大者。”李奉韬道，“朕给北衙军也设了彩头，龙武、神武、羽林诸军，包括朕的神策军，互相切磋切磋。”

　　裴耽道：“陛下深谋远虑。”

　　李奉韬端详着，裴耽穿戎装的模样少见，但也不算突兀，因为他父亲就曾是一员颇有声望的大将。若非如此，也不会招来幽恪太子的嫉恨。

　　“朕最近常想起裴峥将军的英勇。”李奉韬朗朗笑道，“北衙六军，按先皇曾经的部署，原是要给裴将军的。谁知道他竟死事高丽，天不假年……若非如此，今日不拘神策、羽林，或许都要姓裴。”

　　裴耽拧了拧眉头，他大概知道皇帝要说什么了。但这一座小亭四周布满亲兵，还有数名文武大臣，气氛融洽，戒备森严，处处都可见皇帝胆子小，纵然有意挑衅，也到底不敢单独与他对质。

　　裴耽在席上欠身，“陛下才是雄姿英发，天命所归，不论先父还是草臣，抑或北衙六军，都只是拱卫陛下的渺小众星。”

　　“虽然如此，朕比不上先皇。”李奉韬垂眸，“朕总是担心辜负了先皇托付下来的江山……裴相，可要一直督着朕啊。”

　　裴耽骇笑，“臣岂敢。”

　　“裴相有什么不敢？”李奉韬道，“裴相允文允武，先帝器重，黎民仰赖，唯一的遗憾，只是与朕的四弟和离了，是以到如今不得不辅佐朕而已。”

　　*

　　亭中一片死寂，冷风都静止了脚步。

　　其他数名大臣眼观鼻鼻观心，只想装作隐形人。但他们只以为皇帝是有意揭裴相和离的疮疤，却不知皇帝话里还有更深的意思。

　　裴耽知道。

　　李奉韬所以能在太子谋逆事变中脱颖而出，只因他掌控了神策军。但当时神策军是给裴耽统领的，若不是裴耽自己受了重伤，李奉韬原不可能以“襄助戡乱”的名义接管它。神策军是北衙禁军的重中之重，而北衙禁军，天子最为精锐的亲兵，它原是裴峥将军的囊中之物。

　　李奉韬眯着眼睛盯住裴耽。自己始终不动裴家，不仅因为裴耽承冢宰之任，多少也是顾忌裴家对北衙的影响。

　　但如今，李奉冰到京，朝中局势又变，他已有些忍耐不住。

　　*

　　自今上登基以来，这样的对话，裴耽已经应付过许多回。他想这一回也无大差异，自己横竖只能回答：“臣与李奉冰和离，与朝政没有关系。幽恪太子多行不义必自毙，先皇自然属意于陛下，臣不过奉命而已。”

　　“既然只是奉命，”李奉韬却突然冷了声气，“那就让你家里人小心些行事！”一边说着，将一封奏折径自扔到了裴耽面前，“啪嗒”一声，惊得众人都是一跳。

　　裴耽将那奏折的封印拆开，是御史台的弹劾文书，说几个地方上的小吏相互勾结，预备要买通今年春闱的主考。这本是一桩小事，但那几个小吏姓裴，御史台就不得不上呈天听。

　　小野兔从他的怀里挣出一个小脑袋，被裴耽按了下去。

　　他将奏疏重新封好，离席下跪，“臣为两位不知深浅的堂兄请罪。科考舞弊绝非小事，请陛下彻查此案，还天下举子以公道。”

　　李奉韬看他义正辞严，忍不住冷嗤一声。

　　这状元郎果真固执。手里只有一封死人的遗书，还以为可以护住全家一辈子么？

　　“该查的自然会彻查。”李奉韬笑道，“裴相不若也好好思索思索，欲治其国，先齐其家的道理。”

第42章

　　圣人放裴耽走了。

　　天已近午，裴耽与仆从们到了一处水塘边，简单吃了些干粮。仆人笑话裴耽怀里这只不懂得逃跑的傻兔子，兔子却好像能听懂人话，将脑袋都藏了起来。裴耽只得拍了拍它。

　　郎主心情不好，下人们也能看出来，都不多打扰。午后裴耽便自寻了一块枯草地，望天仰躺着，小野兔又从他衣兜里鬼鬼祟祟地探出了头。

　　它伸舌头软软地舔了舔裴耽的下巴。

　　裴耽皱了皱眉，瞪住它：“你什么意思？”

　　小野兔不仅舔他，还拿湿漉漉的鼻尖蹭他的脖子。

　　裴耽觉得真可笑，活了二十五年，却要一只小畜生来安慰自己。两手架住傻兔子的两只前脚，将他举在半空，严肃地道：“你同情我？”

　　小野兔未受伤的那只后脚往后直蹬，大脚掌“啪嗒”打过他的胸膛，挑衅一般。

　　裴耽：……

　　小野兔的皮毛虽然颜色很土，但胜在油光水滑，他薅着薅着，忽想起方才小亭下的那只母兔子。似乎也是灰色的。

　　他冷不丁盯住了手中的小野兔，目光阴晴不定，片刻，又松弛下来，笑自己莫名其妙。

　　世上总不会有这么巧的事。何况就算那死掉的当真是小畜生的母亲，又怎样呢？

　　他笑着问小野兔：“会背麟之趾吗？”

　　小野兔懒洋洋看了他一眼，好像觉得他是个傻子。

　　裴耽慢慢坐起身，兔子两只前脚搭在他屈起的膝盖上，脚爪呲啦呲啦地抓挠甲衣下摆的刺绣。他扯了扯嘴角，凶巴巴又道：“爪子收起来！”

　　兔子不听，心不在焉地往别处看。

　　裴耽想，原来色厉内荏的人是他自己。

　　就在这时，附近的仆人尖叫了一声：“郎主——！”裴耽还未及反应，头顶半空中竟有一只苍黑色的角鹰飞速俯冲而下，羽翼搅动一林的风，将裴耽狠狠拍倒在地！继而双爪成抓，捞起那只小野兔，便猛一振翅直上云霄！

　　裴耽半身被那苍鹰拍击到后头的岩石上，脑后一阵剧痛，但他顾不得这许多，当即撮唇唤马，一声狠狠的“驾”！便追着那苍鹰往山中狂奔而去。

　　*

　　群山深处，道如羊肠，冷风肆虐，像无数把刀子往他脸上割过。裴耽所骑的乃是北军战马，剽悍绝伦，山石溪涧间纵跃如意，他死死握紧缰绳，目光则一错也不错地盯着天上那一个盘旋的黑影。

　　当那苍鹰压低了飞行时，他终于觑准一个时机，令马儿步伐慢下来，自己弯弓搭箭，抬臂向空中瞄准——

　　铁箭倏地破空射出，似乎钉入苍鹰的翅膀，那鹰吃痛地长啸一声，蓦地又向上直飞，利爪一松，那野兔便从林间坠落下来。

　　裴耽一惊，纵马已来不及，自己下马滚过草地，正好将野兔接住。

　　草地上遍布碎石积雪，他的后脑又不知磕碰到什么地方，发起痛来。但低下头，小野兔似乎也摔晕了，双眼紧闭，四条腿耷拉着歪躺在他胸前，而包扎过的那一条伤腿又渗出血来。

　　他突然一阵迷茫。自己这是在做什么？为了一只无情无义的小畜生，险些连命都不要了。

　　他抱着野兔踉踉跄跄站起。环顾四周，已没有任何能辨识的熟悉之物，也听不见任何属于人的声音。山上天黑得早，他以为自己不过是策马狂奔了一小会儿，却不料日影已然西斜，将山林间的残雪都照出瑟瑟的金色，偶尔有鸟雀飞过，抖落一阵干枯的冷风。

　　“害人不浅。”他对着小野兔骂道。

　　野兔却心安理得地躺进他怀里，他手忙脚乱拎它出来，“有血啊小畜生！”先给它重新包扎了，再去牵马。

　　东西南北的树林似乎没有很大区别，但仔细再看，北面地势更低，积雪也更少一些。想到行宫在绣岭之北，一直往北走总没有错，裴耽再次上马。行了约莫半个时辰，斜阳已有一半入了西山，眼下山林间似乎飘起了雾气。

　　他熟悉这雾气，自家大宅的后院里也有一处小小的温泉池子，因水温高，自然云雾朦胧。这或许也是禁苑中不知何处的野温泉，在温泉附近过夜总比冷山上舒适一些。

　　又走了半刻光景，雾气愈盛，温热的水汽濛濛扑面，几乎要在空中凝出水流。他有些饿了，晕头转向地下了马放马儿去吃草，自己摸索着朝那温泉的方向走，耳边却掠过尖厉的猿啼，太阳骤然地掉下了深谷，天地暗灭下来。

　　小野兔在他怀里啾啾叫了两声。

　　被他抓住的时候叫得跟鬼一般，此刻却变成依人的小鸟儿了，真是见风使舵。

　　但有了这只傻兔子的陪伴，自己到底也减了几分孤独。他摸了摸兔子黑色的耳尖，脚步越走越沉重，像有无数金星在绕着他转。

　　是饿晕了吗？太可笑了。他又转身欲回到马儿身边去歇息。可是这一来一回地走着仿似鬼打墙，暗夜山林，云遮雾罩，他头痛起来，连带身上都发冷，看不清脚下的路，却突然仰面倒了下去。

　　眼前慢慢地洇出一片血迹，立刻又被无数金戈铁马践踏过去。

　　有一个人在鲜血中向他回望。

　　他却喊不出声。

　　*

　　行宫左近开凿好的温泉有一十六所，皆为贵人所用，奉冰不愿意去，便跟着民间的老人们沿着山脉找寻野泉。老人们能活到八十岁往上，个个都精神矍铄，说是找温泉，还不如说是爬山，走了大半个下午，奉冰这个年轻人竟先累着了。

　　他让老人们先走，自己喝了水、吃了干粮，休息一会儿再起身时，却发现自己找不着路。

　　他懵然“往回”走，走了大半晌，又察觉似乎并不是回去的路，虽然太阳在西边，但他却不知行宫应当在哪一边。或许是他误打误撞的运气，到太阳落山后，不远处升起来袅袅水雾，他想起老人们说的话，知道是温泉所在，不由得精神一振，朝那边大步走去。

　　山林里黑黢黢的，只有残雪反射出一些浅淡的光。忽而他听见一声马嘶，开心极了，连忙奔上，却只见到一匹毛色黑亮的战马，正低下脖子，大脑袋不住地拱着地上一个昏迷的人。

　　似乎没有别人了，对面也是像他一样迷路的傻子。

　　奉冰不免懊丧地叹口气。走上前，蹲下身，想唤醒那人，却在看清那人的脸时呆住。

　　一只野兔子突然从不知何处钻了出来，恶狠狠地一口咬住了他的衣袖。

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　　本章标题取自李商隐《河内诗二首·其二》：“低楼小径城南道，犹自金鞍对芳草。”

第43章 子兴视夜

　　奉冰原已经起身想走——他一站起来，这只小野兔却整个挂在了他的衣袖上，龇牙咬得死紧，他扔也不是捡也不是，只能又乖乖蹲回去。