将卿 第102章

　　在卧房里都能看见冲天的火球，有横穿的利箭破窗而入，凌澈便知道城中的情况并不乐观。

　　可怎么会是他们依赖着的后院着了火，起义军怎么会自平东三州横截而断，兵临东门？

　　“将军，夫人说让您去东角门，疏散百姓出城。”

　　“她要弃城？”凌澈突然拉停了胯.下马匹，这才发现百姓们的逃走虽然慌乱，但是总体趋势还是往东北角去的。

　　“夫人已经让侯爷带百姓出城了，原本从苄州带来百姓就不少，再加上申城的百姓，数目不少，现在退走也要好一会呢！”

　　凌澈深深吸了一口气，看向东门的熊熊浓烟，闭了眼，沉声道：“东门已经到了这种地步，她......已经开始安排后事了是吗？”

　　史廷目光微闪，躲开了凌澈直视的眼睛，没有回话。

　　凌澈深深看了他一眼，目光凌然，突然夹紧了马背，朝着史廷高声道：“你去护着平东侯撤走！”

　　既然江曦月明示在东北角有出口，一定是有隐秘的道路，至少在起义军还没有全然占领申城的时候，那条道便是安全的。

　　而他们此时能做的，便是尽力拖住起义军，能多守住一会便能多争取一些撤退的时间。

　　兵法有云，孤城不守。凌澈实在没有想到自己有一天会被逼到这样的境地里。

　　越往东走，熙熙攘攘的人群越多，凌澈骑着马在人群中蠕动，半步都前进不了。他咬牙下了马，提着刀从岔路往东门而去。

　　去向东门的路反而人烟稀少起来，凌澈一路小跑着，很快身上便黏了一层薄汗。

　　东门的城楼已经近在咫尺，凌澈三两步跃上城墙，心在一瞬间凉了大半。

　　东门下黑压压的大军压境，根本不是西门那里小打小闹可比的，乌压压的人头攒动，整齐划一的兵器发出令人胆寒的白光，战鼓一声比一声急促，几乎没有任何给任何喘息的机会，投石和火箭一齐朝着城墙而来，热浪熏得空气都在厚重地流动着。

　　“凌侯爷？”江曦月手持双刀，正利落地砍下一架刚勾上城墙的云梯，另一把刀自准备从云梯上纵跃而上的士兵脚跟砍去。

　　她眼中的诧异一闪而过，双刀并成一把，回身拉了凌澈一把，把他拉到了城墙边。

　　浓烟并着血腥味，一齐涌上，凌澈这才发现城墙边已经铺了一层尸首，江曦月的银罗铠甲已经被血迹染得斑驳不堪，她的刀尖正在往下滴血。

　　顾不上多说什么，凌澈粗粗扫了一眼城墙上的兵士，问道：“我们还有多少人？”

　　“我给西门留了足够的人手，对付那里的起义军绰绰有余，只要西门不破，我们至少不会陷入腹背受敌的境地。”

　　凌澈沉默了一瞬，道：“我们出不去了，这你应该清楚。”

　　西门的那一点起义军已经拖住了手上一半人马，面对东门数量几倍于自己的敌军守城，城门告破只是时间问题。

　　“我知道。”江曦月甩了甩马尾，利落地踢走一个碍事的尸体，亲自上墙重新调试负荷过重的弓弩。

　　“这些机关弓弩还能抵挡一段时间，东门虽然没有西门那样的防守严峻，可城墙外也是步步机关，总是能拖延住一点......”

　　“嗖——”凌空而过火球直直朝着江曦月砸来。

　　“小心！”凌澈飞身扑了过去，压住她按到城墙一角，二人扑在地上的身形还未稳，一声炸裂声自极近处砰然而响，余震未稳，乱土碎石接连落在他们的背脊上。

　　耳鸣仍在轰鸣着，江曦月稳着身子站了起来，就看到她方才站立的地方已经塌了，机关弓弩早就炸得四分五裂，不知随着乱土滚到哪里去了。

　　方才随着火球扔过来了还有火药，如今敌军已经明晃晃地起了强硬攻城的势头，以火药开路，先炸开城墙缺口，毁坏吗机关弓弩，再用连绵不断的士兵搭上云梯，用人命往上填，就为了能够攻下一座城门。

　　这样举动明细，训练有素的队伍一定是经过统一的训练，他们配备的武器和攻城工具早已不是一个普通农民起义能够囊括的。

　　之前他们在苄州遭遇的，恐怕也是这么一群人，而在西门的那群战力平平的起义军，是放出来吸引他们注意力的幌子。

　　凌澈也从地上爬了起来，环顾了一下四周，城墙上的士兵已经没有多少了，而城下的云梯似是会再生一般，刚打下去一个，又有新的搭建上来。

　　冷眼看着敌军一个个自云梯往上爬，江曦月解开腰间的酒囊，仰脖喝了一口，咽下一半，另外悉数喷在血迹点点的双刀上。

　　像是蜕皮一半，干燥的血皮随着烈酒的浸润一寸一寸地软化下去，她曲肘擦净刀刃，烧夏短刃和堕秋长刀重新恢复了光亮，锋利的刀刃在酒气的养护下更加显出一丝狂傲来。

　　“喝吗？”江曦月将酒囊递了过去，自己低头撕了一块布料，咬住一头，扎紧手臂上的一道不浅的伤口。

　　凌澈接过酒囊也仰脖喝了一大口，凌乱的发丝撩在他的额间，城下的攀爬还在继续，弓弩已经被毁，最终靠得还得是血肉之躯的搏斗。

　　他又含了一口酒，将所剩无几的酒囊扔在了地上，溅出的酒被火舌吞噬，瞬间拔高，猎猎地在他们之间灼烧。

　　他们隔火对望。

　　良久，江曦月浅浅笑了，“久闻凌侯爷刀法刚正，却一直不得切磋机会，今日，倒是一个好时候。”

　　凌澈拔起一把断箭，立在他们之间的城墙上，含笑道：“江家机关术冠绝天下，倒叫人忘了双刀之洒脱。以此为界，你守北，我守南。”

　　“人头为数，定胜负。”江曦月眼中漫出一点惺惺相惜的意味来，她揪住爬上来的一个兵士的头发，烧夏短刃利落地横切，温热的血自来人的喉间喷溅而出，洒了几滴在她的眉眼处，她顾不上伸手擦拭，堕秋长刀已经抵住后头人的心口。

　　凌澈斜眼看过去，提起一具尚温的尸首，挡住来人的长矛，顺势转刀回旋，拿下他的头颅。

　　“小胜一人。”

　　江曦月顺着他的话音看过去，烧夏短刀脱手，堕秋长刀击刀向前，短刀回旋带出一丝血线，又稳稳地转回了她的手中。

　　“持平。”

　　天色渐晚，漫天的火烧云映衬着地上的血水蔓延，耳边只听得兵刃相接之声，眼中也只能看到模糊的血色，滑腻的血早就爬满刀柄，湿滑得叫人难以握住，可身体的本能却依旧还在挥刀而下。

　　城墙上站着的人越来越少，暮色落下，火把亮起，呼啸的北风吹透军旗，四周已经听不到半点人声。

　　那是又一场屠杀后可以喘息的珍贵时刻。

　　云梯再度搭上城墙，黑压压的人群再次席卷着倾轧而来，向那座已经空荡地没有半点活气的城墙而去。

　　缓缓的，有人自城墙上站立起来，很快，他的身边又站起来一个人。

　　两身血衣，一南一北，立于申城东门高大的城墙之上。

　　盔甲残破，刀口结血，他们微微低头看城墙上附着的密密麻麻的兵将，像是在看再渺小不过的蝼蚁。

　　他们的身后，“凌”字旗和“平东”旗号迎风而振，朔朔作响。

第140章 差毫厘

　　凛冽的寒风同样吹拂在同一片平原之上，猎猎的“晋西”军旗自西向东，挑过山川，越过平原，迎风而来。

　　紧绷的盔甲贴在身上，凌然的风吹过他胯.下的战马，棕色的鬃毛顺着风飞扬，执缰绳的手已经没有多大知觉，可梅韶手上的力道并没有松懈，几乎是整个身子贴着马身飞奔。

　　自平都到晋西，再从晋西往平东，梅韶几乎不眠不休，嘴唇干裂得连舔一口都是血腥味，可他却没有空去喝口水润润。

　　转过这座山头，便是苄州了，过了苄州，就是平东侯的封地。

　　到了，快到了！

　　“将军，不能再跑下去了，又有十几匹马累倒了！”从后方转过一个副将，扬鞭加速追上梅韶，和他并行而走。

　　“骑兵变步兵，跟着后头大军过来。”梅韶咬紧了牙关，没有松口，“其他人，点火把，今夜必到苄州。”

　　“是！”那副将只好应声到后头传令。

　　依次点起的火把，照亮山间蜿蜒曲折的道路，星星点点地点缀在山峦峰顶之处，长龙一般首尾长衔，自上而下，盘旋而过。

　　在第二声暮鼓敲响之时，梅韶终于兵临苄州。

　　往昔繁华的街景，全然换了一个面貌，颓残而焦黑的城墙，大敞的城门里黑乎乎的，没有半点亮光，整座城就像死了一般，只有晚间的风穿过，带来没有半点人气的冷意。

　　“去探。”梅韶出声后，他身边的一个前锋将领了两三人直接自城中穿过，快马朝着平东地区而去。

　　梅韶稍稍放松了缰绳，凝重地看着凌乱的街市，城中倒是没有经历过惨烈杀戮的样子，店铺门虽大开，其中物什也多半是整整齐齐的，稍稍的混乱痕迹也能看出是主人家在找寻值钱之物出逃所致。

　　传回平都的消息不似作伪，苄州的百姓真的是从慌乱中逃出城门，而看火烧痕迹，也只是在城门处。

　　梅韶粗略瞧了一眼，便打马领军出城，再次往东而去。

　　苄州地界不大，这次不到一个时辰，梅韶便至苄州边界，刚跨过苄州地界石碑，便见迎头三三两两的几队狼狈人马，慌张地正撞到梅韶大军里，不过几息之间，那些散兵便被包围。

　　梅韶瞥了一眼他们手臂上绑着的麻绳，已经辨认出他们的身份，也不多废话，直接道：“哪处来的？”

　　“申城......”

　　“申城怎么......”

　　“将军！将军！申城破了！”先前的探路的前锋将自远而来，大声吼道。

　　“什么！”梅韶面容一凛，“凌侯爷呢？”

　　前锋将的目光游移着低了下去。

　　梅韶狠狠地剜了一眼地上被围的起义军，夹紧马肚，往东而去。

　　他身后的兵士会意，利落地解决了那几十个杂碎，也相继跟着他往申城奔去。

　　一路上遇到起义军的散兵，梅韶也没有心情和他们周旋，银枪直挑，身后的大军自上前吞噬处理，没有半分阻碍地到了申城西门城外。

　　申城的西门就如同苄州的情状一般，受过火烧，焦黑了大半边城门，可城外的防备都没有尽被毁去，看着并没有受到强攻的样子。

　　可越往城东走，残破的尸首和浓重的血腥味愈发浓烈，待走到东门，地上尸骨已经堆积了有半人高，梅韶只能下马步行。

　　自偏城墙一路往上，一墙之隔，城楼之上，城墙之下，都是累累尸骨，没有半点能下脚的地方，梅韶木着脸踩在尸体一步步向前，脚下似踩在棉花上一般，不知是长久的奔袭累了脚还是脚下的尸首太过绵软，梅韶竟有些走不动道。

　　越往城门中心走，尸首堆积地越多，直到敌楼上，他抬头看见不远处，插在城墙凹处的两根旗杆上，挂着两个人头。

　　它们背后的旗帜已经被扯去，只剩下光秃秃的旗杆，直直地立在原地。

　　梅韶的手轻微地抖了一下，怎么也挪不动步子了。

　　他身后晋西的将领冲过他的身前，踉跄着上前，放下了那两根旗杆。

　　撕心裂肺的嘶吼声透过厚重地城墙，直穿人心，城下大军皆低头而泣。

　　这黑夜压城，未曾移开半步。

　　梅韶深吸一口气上前，半跪在凌澈和江曦月的尸首处，轻轻透过破烂的铠甲摸出证明他们身份的令牌来。

　　两块玉石温热，却好似要烫坏梅韶手间的那块皮肤。

　　昭元四年冬，晋西侯凌澈，平东侯夫人江曦月死守申城十七日，终不敌，战败而亡，援军到时，其尸尚温。

　　————

　　南阳闵州。

　　隐忍的几声咳嗽声自任和钰的嘴边溢出，他身边的女子立马拧起眉毛，轻轻地拍了拍他的背，嗔怪道：“你的伤还好，巴巴地处理什么军务。”

　　“朝廷的人都来了，这也是没办法的事儿。”任和钰安抚地拍了拍兰蕙的手，哄道：“夫人，一炷香的时间好不好，我等会一定回去好好歇着。”

　　兰蕙略微撅了撅嘴，不满意地出去了。

　　没过多久，管家领着梅韶进来了。

　　“梅将军，请。”任和钰伸出还能动的那只手，朝梅韶做了一个“请”的动作，愧疚道：“苄州慌乱一别，我捡了一条命回到南阳，一直没有平东的消息，谁知道......”

　　梅韶瞥了一眼他悲叹的样子，道：“过几日，我会带着晋西侯得尸首回都，今日来，也是想要问问侯爷，当时苄州的情状，凌侯爷是怎么被逼到申城的？”