将卿 第19章

　　李安长得讨巧，说起话来也是滴水不漏，言语未动，先陪了三分笑脸，愣是让季叔的冷脸都摆不下去了，他低头沉吟片刻，还是吩咐一旁的小厮去内通报。

　　小厮没跑上几步，就看见江衍推着白秉臣来到门口。

　　见他来得这样快，季叔也有些意外，想到外头的动静闹得这样大，家主又向来浅眠，一定是因为刚才和王震争执把他吵醒了，心中有些愧疚，不由地上前接过白秉臣，推着他到了协恩王面前。

　　即便是坐着，白秉臣也没有丝毫抬头仰视的意思，他目光温和，话说得却是毫不留情：“协恩王什么时候开始替陛下做事，我竟然不知道，看来是吏部尚书失职，协恩王得了官衔，统领巡防营，他可一点儿也没有回报。”

　　夜风并不算凉，可白秉臣还是拢了拢衣服，嘴角噙着丝笑，却不达眼底。

　　李安看着这个一直盛名在外的丞相，脸色苍白，看起来是一个病秧子，骨子里却透着坚韧。他想起外面说起白秉臣的性子，提到的最多的一个词：静水流深。

　　他总是一副平淡从容的样子，泰山崩于前面不改色，仿佛一切都握在他的手中。宦海中沉浮久了，多少为官之人在其中迷失，白秉臣身处漩涡的中心，却依旧像是局外人一样，清醒地看着这一切，仿佛他的目的从来都不是这官场上的名利权势。

　　就像现在，明明身处劣势的是白秉臣，他却面色不改，轻巧地指出李安的窘境。

　　李安一个无官无职的闲散王爷，若没有陛下明发的诏令，仅凭这嘴上一说，调动这巡防营强行要闯入朝廷重臣的府邸，可是越权逾规的。

　　白秉臣看了一眼李安的脸色，越发觉得他就是无旨前来找茬的，私心里并不想和他有多大冲突，嘲讽一番后，收了话头，温声道：“近日我身子确实不大好，这大半夜的，都要请大夫来看看，就不多陪王爷闲聊了。”

　　随后转头看向假斥一旁的小厮：“看不见季少谷主来了，也不好生迎进来。”

　　那小厮也是个伶俐的，心知白府的困境算是解了，就算挨了骂依旧欢欢喜喜地，朝着季蒲藏身的地方去，把人客客气气地迎进府里。

　　季叔见状也搭上白秉臣轮椅的扶手，正准备推着他回去，结束今夜这场闹剧，就听见另一个声音响起。

　　“白相瞧不上无职无位的协恩王，不知道把不把本王放在眼里。”

　　低沉的声音里透着威严，却比这春日的晚风冷多了，刺得白秉臣拢着衣襟的手不由紧了紧。

第27章 寻不得

　　听到来人的声音，白秉臣收回进门的动作，坐在轮椅上勉强行了一个礼：“晟亲王。”

　　其他人也跟着行礼，只有李安摇着一把扇子，眸光微闪，一个劲儿地往赵元盛身边蹭，把大半个身子都藏在了他的后面，一副受了委屈的小孩子回家告状一样，可怜巴巴地揪着赵元盛的袖口：“兄长怎么来了？”

　　李安一向能伸能缩，见自己在白秉臣面前吃了亏，可着劲儿要抱上赵元盛的大腿，连在晟亲王府时的称呼都喊出来套近乎。

　　瞥了一眼抓住自己的袖口的手，赵元盛的眼底浮现出一点笑意，他转向白秉臣道：“本王站在这里，就说明协恩王所言非虚。王震追查贼子到白府后，自知不能够在白相这里讨到面子，就托了本王进宫面圣说明情由，陛下已然应允。”

　　交叉的手指已经捏得有些泛白，白秉臣面上却不露分毫，浅浅一笑：“晟亲王既然已经入宫，想必已经求得诏书，但求一观。”

　　“诏书委实没有，不过这样东西，白相应当认得。”赵元盛向前一步，从袖口掏出一块玉佩，递给他。

　　玉佩只有一半，莹莹光华，上刻飞龙盘踞，只一眼，白秉臣就认出这是赵祯贴身之物。

　　这对龙凤玉佩是先太后留下的，赵祯和白子衿各执半块，寓意着龙凤呈祥的好兆头。皇家多薄情，赵祯和白子衿算是难得的一对佳偶，这龙凤玉佩在这段帝王情深的故事中锦上添花，广为流传，白秉臣每每入宫，两人服饰变动频繁，唯有此物常年佩戴在身，可见情浓。

　　要是之前，白秉臣兴许还会心中宽慰自家姐姐有了一个好的归宿。可放在当下，前段时日赵祯用白子衿威胁自己的场面仍历历在目，他不得不三思。既然赵祯授意这两个王爷来搜查王府，却不给明诏示下，这样模棱两可的态度是不是有什么隐情？

　　似是看出他的思虑，赵元盛微微弯腰，附在白秉臣的耳边道：“有人想要拿白相撒撒气，陛下知道白相会受些委屈，可为了国家大业，实在是没有办法。”

　　此言一出，白秉臣的瞳孔微缩，他自诩和赵祯君臣三年从无嫌隙，没有想到为了军权，自己也成为赵祯交易的棋子。他紧紧交握的手认命地松开，闭眼回神，良久才道：“季叔，让两位王爷进去吧。”

　　赵元盛见他松了口，朝李安颔首示意带兵进府搜查。季叔急着跟过去照看，白秉臣就引着赵元盛去了正堂等待。

　　脑中粗粗过了平都近来的几件大事，白秉臣已经确认李安想要在府上搜出的正是凌澈前几日丢失的腰牌。他不免在心中暗暗自嘲，前两日自己还说，凌澈的腰牌一定会在他大婚之前出现，只是万万没想到，这块腰牌会出现在自己府里。

　　李安带人搜府搜得仔细，等了半响，才捧着一个木盒出现。

　　觑了一眼白秉臣的神色，赵元盛转头问李安：“找到贼人了？”

　　“贼人倒是没有抓到，不过在白相书房的密室里找到了赃物，也算是能勉强交差。”李安打开木盒，让白秉臣和赵元盛过目。

　　白秉臣探头一看，里面确实躺着一块刻有晋西军字样的腰牌。

　　“这盒子上头还有白相的刻字呢。”李安指着盒子上的“砚方”二字道：“方才我听王将军禀报时就觉得诧异，天底下哪里有这么蠢的小贼，偷了东西反而往官家跑，这贼人总不会披着一张官服吧。”

　　“你......血口喷人！”季叔的老脸登时涨得通红，叉着腰就要和他理论起来，却被白秉臣一个手势制止。

　　李安说话夹枪带棒，一点儿也不似他平日的作风，引得赵元盛都不由地多瞄了他两眼。

　　按理说，李安如愿以偿地找到自己的把柄，应是志得意满之时，或许为了给梅韶出气，会有些嘲讽挖苦，可这急着让自己认罪的架势，倒是令人生疑。

　　“协恩王这是当场就给我定了罪？”白秉臣托着腮，疑惑道：“方才不是王将军亲眼看到贼人跑到我府上来的，贼人看情势不妙，把腰牌丢在府上嫁祸给我，这才顺理成章，不是吗？”

　　李安出声反驳：“一个和白相无关的贼子怎么知道你书房里的密室？”

　　“那协恩王是怎么知道本相书房里有密室的？我可从未请协恩王过府叙旧。”白秉臣顺着他的话头说下去，“还是说协恩王派人来我府上踩过点？我记得协恩王刚到平都的时候，后院的一个男宠就易容跑到了我府上，不知在为协恩王打探什么。”

　　方才李安的神情就落入了白秉臣的眼中，他自知这既然是赵祯和梅韶的一场交易，这件麻烦事就难以推拒，可自己也没准备就这样伸颈就范。方才李安一番搜查的时间，已经足够让白秉臣理清这件事的大致脉络。

　　如今梅韶这样一介白衣倒是好办事，为了让凌澈大婚后再回晋西，赵祯必定是暗示过梅韶，让他想方设法拖住凌澈，而梅韶正好借此机会来为难自己。白秉臣原本以为是梅韶的身份不方便来白府搜查，才让李安带着巡防营过来，现在看来，是这个协恩王想在自己府上找什么东西。

　　见李安咄咄逼人反落了下风，赵元盛低头咳嗽一声，将两人的对话隔开。

　　“事关重大，也不是争论能有结果的。既然这腰牌是在白相书房里找到的，按例需要询问白相一些细节。陛下看重白相，怕毁了白相清誉，这桩案子就不上报刑部处理，可凌将军那里总是要有些交代，就麻烦白相跟本王走一趟。”赵元盛出声将这件事落了板。

　　正堂里一时安静下来，都在等着白秉臣的反应。

　　他笑着看着堂前站着的一圈人，轻轻地旋转着手上的扳指，心中已有谋断。自己毕竟位高权重，要是在今夜大张旗鼓地下了狱，交由刑部处置，恐怕今夜宫门外头要跪着不少大臣，叨扰了陛下的清梦。可要是暗地里审问，既保全自己的名声，还能遂了梅韶泄私愤的要求，当真是一举二得。赵祯恐怕也知道自己不会乖乖就范，才派来晟亲王压着自己吃下这个哑巴亏。

　　浸润朝堂多年，白秉臣已经习惯遇事先看当下利弊，再看朝局发展，至于自己个人的安危已经可有可无。陛下一心要做成这个交易，自己若是不配合，以后再谋圣心回转，恐怕为时晚矣。

　　这件事的背后之人多半是梅韶，要是自己跟着走了，难免会受些皮肉之苦，可梅韶入都以来身上的谜团不少，自己若不去正面较量一下，怎么能摸清他的底细呢？

　　更何况......

　　白秉臣看了一眼站在一旁的季蒲，自己旁敲侧击了这么多天，他都丝毫没有松口的迹象。若是趁此机会坐实了苦肉计，等自己再回来，恐怕可以得偿所愿。

　　“好，那我就随王爷走一趟，只是夜凉，容在下披件衣裳。”白秉臣眼中笑意渐深，由季叔推着他去后堂换了件衣服。

　　赵元盛带着剩余的人就在正堂里等着，看着他再次回来，对着自己从容一笑：“走吧。”

　　白秉臣的面上丝毫不见慌张愤懑，甚至还当着赵元盛的面理了理衣裳，仿佛并不是前去接受盘问，而是应好友之邀，前去作客一般，礼数周到，笑容温和。

　　他显然在后堂和季叔说了些什么，出来后，季叔虽脸色难看，也没有多加阻拦，任由一个小兵推着白秉臣走了。

　　折腾了大半夜，出了白府，李安才觉得困意袭人。把白秉臣交给了巡防营，此刻就只剩下他们两个人。

　　看了一眼赵元盛的背影，李安打着哈欠，盘算着怎样不声不响地溜走。正想着，没注意到赵元盛突然停了步子，李安整个脑袋都栽在了他的背上，一下子就把瞌睡赶走了大半。

　　他捂着脑袋，正头昏眼花之时，听赵元盛问了一句。

　　“你在白府翻找什么？”

　　李安装作没听懂：“当然是找凌将军的腰牌，不然还能找些什么。”

　　“是吗？”

　　李安抬头就对上一双含笑的眼睛，仿佛看透了他这拙劣的谎言。

　　“当然是！陛下于我有恩，黎国于我有恩，我自然要抓住机会报答一二。不然这大晚上，我温柔乡不回，跑到这里受呛？”李安转眼把自己夸成了一个知恩图报的绝世好人。

　　赵元盛收回在他身上的目光，嗤笑道：“是为陛下，为黎国，不是为了温柔乡里的那只狐狸报仇？”

　　不等他回答，赵元盛又道：“这梅家的狐狸长得可人，心思却深，他回平都是为了什么，是个明眼人都看得出来。就你这点能耐，还是不要为了美人折腰，把自己折进去。”

　　他看着消失在街角的巡防营官兵，转身对李安轻声道：“他在家中安坐，等着猎物上门，让你在前面跳来跳去的，你傻不傻？”

　　李安愣着把他的话听完，才反应过来他说的“狐狸”是指梅韶，有些哭笑不得，讪讪道：“谢王爷指点。这美人嘛，总是得哄着。我别的本事没有，只有在哄美人上头有些见地，不用可惜了。”

　　赵元盛沉默了，四下只有晚风吹过树叶的声音，静得李安心中发慌，正当他以为赵元盛不会回话时，一个高大的影子把他压到了墙角。

　　“你叫我什么？”赵元盛笑着逼近，“我记得在白府，协恩王可没有这么见外。”

　　不知道戳到了赵元盛的哪处痛点，他竟揪着这个称谓不放。

　　李安默默往后缩，试探道：“兄长......义兄？”

　　为了在黎国为质的日子能好过些，李安幼时在晟亲王府装乖卖巧了许久，才哄得老王爷认他做了干儿子，按照这个辈分，自己确实应该叫赵元盛一声“义兄”的。

　　赵元盛贴得有些近，李安可以闻到他身上好闻的沉水香味，这是晟亲王府熏衣时用的香，不张扬，却沉闷地在夜色里萦绕在李安的鼻尖，让他恍惚中以为自己还在王府。

　　“我记得有的人离开晟亲王府时，可是要和王府断绝关系。”赵元盛并不满意他的回答，翻起旧账来，“这样你我也算不上是兄弟。”

　　“那......”李安不知所措起来。

　　“喊皇叔。”

　　李安以为自己听错了：“什么？”

　　“李氏部落归附黎国时，你的父亲和先帝以兄弟相称，而当今圣上唤我皇叔，按照辈分，你也理应唤我一声皇叔。”

　　赵元盛似乎很是喜欢看他手足无措的样子，眯着眼又往前一步。

　　看着他越逼越近，两个人就要贴着压进墙角里，李安终于还是不情不愿地哼了一声：“皇叔......”

　　“乖。”赵元盛的心情突然大好起来，他看了一眼李安头顶上掉的树叶，伸手想要拿下。

　　李安见他伸手，下意识地想要躲开，却被他扼住了下巴。

　　固定住面前乱动的人，赵元盛伸手拿下那片树叶，目光从他的额头扫到眼睛，再游离到鼻子、双唇，盯了好一会，才凑近出声诱惑道：“你想要找的东西，说不定在皇叔府上呢。”

　　还没等李安反应过来，赵元盛已经退开，自顾自地走了。

　　被沉水香围绕的李安有点蒙，他呆立在当地半响，不知从哪里开始想起。

　　距离上次玉兰台一面之后已经月余，那时赵元盛虽酒醉说了些奇奇怪怪的话，倒也算得上是正常。怎么短短月余就增加了这个要长人辈分的癖好，难道是赵祯叫他“皇叔”叫得少了，所以要在自己这里找补回来？

第28章 情难已

　　夜色已褪，东方渐白。

　　直到太阳初升，洒落了点碎金到这屋里，白秉臣才恍惚着醒来。

　　他已经很久没有这样的好睡，原本以为昨夜折腾了大半夜，心力交瘁之下更加难以入眠，谁知一夜无梦，竟是好眠。

　　昨夜被王震带出白府，过了两三条街，到一处僻静街巷的角落，那里立着一间约莫是两三进的院落。

　　派了几个士兵守在门口，王震引着他进去，刚进门就有两个丫鬟上前，也不言语，推着白秉臣往他的住处去。

　　院落不大，几无人声，不过几步，就到了白秉臣暂住的厢房。

　　屋中陈设简单，一张木床就占了大半位置，桌椅立柜都是平都城里的前几年时兴过的老款，可保存得很好，没有什么磨损。

　　白秉臣伸手往床边细缝里掸了掸，一缕极细的灰尘在消散。看来这屋子已经很久没有人居住，像是特意为他近日来才洒扫过，大致看上去整洁清爽，边边角角里还藏着积年的灰尘。

　　好在屋中提前熏过香，就连被子也是提前翻晒过的，白秉臣沾了枕头就沉沉睡去，一觉天明。

　　仿佛是为了故意磨他的性子，这一天都没见人来审问，只有丫鬟按时送了三顿饭食来。巡防营的官兵只守在院落外，他出房在院中走走并没有人过问，院中的其他房门都紧锁着，了无人气，杂草森森，只有西墙爬了一半的蔷薇正值花季，开得热闹飞扬。