将卿 第61章

第86章 尽夙愿

　　白秉臣听了这番话，反而露出一点极浅的笑来，心里暗暗松了一口气。

　　方才他就担心要是章淮柳认出自己是白家的人，会不会当着梅韶的面，要他和自己做一个了断。可如今，看章淮柳完全以一种长辈的姿态和自己说话，白秉臣的心中反而松快下来。

　　这看似严厉的话却恰恰表示着他并不追究当年的事，当然也不会再左右梅韶的判断。

　　章淮柳见他是个会看眼色的，这么快就领悟自己的意思，免不了多看了几眼。

　　面前这个孩子的年纪看着不过和梅韶一样大，却是这样的老成持重，也不知在背地里受了多少苦，才磋磨成现在的样子。

　　隐隐地，章淮柳有些心疼，可嘴上却只是冷哼了一声，拍拍他的肩，撂下一句轻若羽毛的话，“小心张相。”

　　突兀的一句话，让白秉臣愣在当地，杏眼微微睁大，连章淮柳被梅韶送走都没有半点察觉。

　　直到梅韶回来，他还在发呆。

　　“怎么了？”梅韶以为他是被章淮柳的重话说得有些难过，斟酌了一会，才道：“老师方才说的话确实是重了，他不知道当年内情。我没有觉得你心思重，你别把他的话放在心上。”

　　白秉臣并没有梅韶安慰的话听进去，他还在想着章淮柳最后说的那一句话。

　　难道是他在苄州知府那里听到了些什么，可是又没有确凿的证据，所以只能暗暗地提醒自己一句？

　　“真的生气了？”

　　梅韶的声音落在他的耳侧，慢慢聚集，唤回了白秉臣的神志。

　　等他反应过来，发现梅韶的脸在自己眼前放大，耷拉着的眉眼，活脱脱一副被遗弃的模样。

　　因为离得近，白秉臣可以清晰地看见他垂下的眉睫，根根分明的睫毛在轻轻颤抖着，一副不知所措的样子。

　　脑中的信息慢慢回拢，梅韶刚才的话隐隐约约地浮现，白秉臣才反应过来，有些无奈道：“没有气着。那是你的老师，算是我们的长辈，我怎么会生气呢？”

　　梅韶方才见到章淮柳的神情即便已经克制不少，白秉臣还是窥见其中的激动和敬重。

　　如今在这世上，梅韶已经没有什么亲眷，章淮柳和他又有师生情分，算得上是长辈。

　　能够活着得到梅韶长辈的谅解，是白秉臣从未敢去想的事情，他又怎么会因为几句话就生气呢？

　　更何况，章淮柳本就没有说错什么，这个右相的位置他是怎样一步步爬上去的，白秉臣心里清楚，自己本也不是什么良善之辈。

　　————

　　此后路上，并未再生波折，梅韶和白秉臣顺利抵达平都时，夏日的炎热也渐渐歇了气焰。

　　梅韶和白秉臣各自回府休整了一番，便换上官服，进宫述职。

　　宫中的芙蕖开得正酣，连带着去勤政殿的路上，二人身上都沾染上了荷香。

　　方敏的奏折比他们早一步入都，因此赵祯也就捡了几件事问了问细节，不咸不淡地夸赞了几句，就让梅韶退下，留了白秉臣单独说话。

　　梅韶一走，原本威严难测的帝王松了松肩膀，戏谑道：“你还舍得给朕报信？子衿知道你出事后，差点和我拼命。你又不是不知道，你的阿姐有多护着你，出了这么大的事，没有什么要解释的？”

　　越说到最后几个字，赵祯越咬牙切齿，一副恨不得把他脑子掰开看看的模样。

　　“让陛下和皇后担忧，是臣之过。”

　　白秉臣的眼中积蓄起一点柔和的笑意，正要行礼，被赵祯执笔的手微微摆了摆，制止了他的动作。

　　“福顺，请白卿坐。”赵祯卸下往日正襟危坐的样子，半倚靠在椅子上，手上还执着一只朱笔。

　　“你的脸色，倒是看着好了一些。”赵祯微微前倾，打量了一番白秉臣的脸色，有种说不上来的感觉。

　　往日里他身形单薄、脸色苍白，即便是含着笑，也让人有艳阳日坠入冰雪之感，如今倒看着好似有了一点人气。

　　白秉臣朝着端了座椅的福顺低头道了谢，坐的端正，问道：“此次威虎山剿匪事宜，梅大人功不可没，陛下准备给他什么官职？”

　　赵祯想到刚才和他一同进来的梅韶，虽然两个人特意隔着一段时间先后进殿，可赵祯还是发现两人的关系好似缓和不少，他想起白秉臣临走前发的狠话，带着着揶揄的意味，问道：“我记得，白卿去沧州之前，可是说不会再让他回来的？这其中发生了什么，让白卿不仅改了主意，还来替他请功？”

　　白秉臣听出他话中的玩笑意味，微微挑挑眉，抿一口茶盏里的茶水，嘴角含笑，却不达眼底，问道：“陛下，朝中近日的政务如何？可有棘手之处？不决之事可有向晟亲王求教？史书精要可曾日日都读？”

　　他的表情赵祯再熟悉不过，昔日每次督促赵祯功课时，他就是这样一副温和近人的样子，说话也轻声细语的，叫人以为已经蒙混过关后，那有两指宽的戒尺就会落到赵祯的手背上。

　　隐隐地，赵祯感觉背后有些发麻，手背也好似凭空被人抽了一道似的。

　　遮掩着咳了几声，赵祯坐好，收了揶揄他的心思，面上的神情转而郑重起来，“沧州发生了什么，你们之间的关系能缓和地这样快？”

　　“他知道了苍山一事的真相，也知道暗香阁不是我手下的组织。”白秉臣顿了一下，继续道：“而且，此次探威虎山更是验证了我们最初的想法。威虎山上藏有火药，暗香阁果然是冲着黎国的军权而来的。”

　　收敛了神色，赵祯的身子也不由地坐正，沉吟片刻道：“他知道了，也不是什么坏事。至少他不会再对你下手，朕听说，在沧州有好几次，你差点死在他的手上。

　　说到这个，赵祯的声音深沉下来，带着些隐忍的薄怒。

　　“都过去了。”白秉臣反而是一副毫不在意的样子，不温不火的，倒让赵祯气得笑出声来。

　　“先帝在时，你就对他百般偏颇，要不是他是个男儿身，我都要怀疑你对他动了别的心思了。”

　　赵祯捏着笔，朝他戏弄地挑挑眉，本以为白秉臣不会回这一句玩笑话，谁知他竟郑重地应了。

　　“是。”

　　白秉臣坦然地回望过去，声音轻轻，落在赵祯耳中，却是字字震颤，“正如陛下所想，他虽不是女子，可臣确实对他存了别的心思。臣肖想了他十年，可又注定不可得，因此希望陛下能全了臣这点肮脏而真挚的心意，不要对他下手。”

　　手上的朱笔滑落，霎时在奏折上划上一道朱色。

　　“你疯了！”赵祯翕动嘴唇，开合几次，终是只吐出这句话来。

　　白秉臣没有回应，只是看着他，以一种绝对的冷静和坚定，无声地告诉赵祯，方才的一席话不是他一时兴起，而是早就在他肺腑中滚过千万遍，藏匿良久，才在此刻说了出来。

　　“你......”赵祯闭了闭眼，实在不知道该怎么消化这些话，他缓了一会，慢慢冷下脸色来，“这话就当你没说过，朕也没听见。”

　　“陛下是需要臣再说一遍吗？”白秉臣对他的话恍若未闻，淡淡地回了一句，却似一块石子激起了千层浪。

　　“白砚方！”赵祯气得直哆嗦，却还是极度忍耐下来后，做了最后的让步，“你要是真的非他不可，朕可以下旨革职他，让他以......”

　　赵祯的话还没说完，就被白秉臣温声接过，“让他以外室的身份待在臣身边是吗？之后陛下会为臣赐一桩门当户对的婚事，哪怕臣挨不到成婚之日，也能堵住悠悠众口。”

　　赵祯沉默了。

　　这确实是他的想法，白秉臣身居高位，此次离都，已经有不少人在背后暗暗下手，他的身上容不下一点错漏。黎国虽对官员狎妓纳妾之事宽宥很多，但对于一个高位官员的正妻还是有很多考量的。

　　若是白秉臣喜欢上的是一个普通人家的女子，赵祯大不了多认个义妹，也能让他抱得美人归。

　　可他偏偏喜欢上的是一个男子，还是先帝时期的罪臣之子。

　　而按照白秉臣的脾气，他既然开口，就不会同意自己那些迂回折中的法子。

　　氤氲的水汽掩盖得白秉臣的神色不明，他轻笑一声，带了点从未有过的偏执狠意，“若是六年前能有这样的机会，我或许真的会选择买个院子，把他圈在里面一辈子，让他日日夜夜所见唯有臣。”

　　轻轻的一声叹息化开了迷蒙的茶雾，照出白秉臣温和坚定的眸子来。

　　“可如今不一样，他本不是笼中供人取乐的翠鸟，他想要重扬梅家门楣，想要整肃黎国军政，想要亲手报得血海深仇，那么，臣便会尽他夙愿。他会成为日后黎国的重臣，可率百万雄师铁骑护我黎国山河，而这也正是陛下需要的，不是吗？”

　　赵祯没有丝毫触动，冷硬道：“朕不信他。”

　　“可陛下信臣。”白秉臣朝着他深深看了一眼，“只要陛下肯信臣，臣会让他成为日后黎国不可取代的肱股之臣。”

　　赵祯闭了眼，不想听他再言语半分。

　　作者有话说：

　　六年前，假如白白可以买下梅梅，那这篇文就变成了......（想象ing

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　　梅梅：我不信他！

　　赵祯：我不信他！

　　白白：行了，你们两个都信我，四舍五入一下这么难吗？

第87章 布棋局

　　“陛下，棋局收官之时，不可心慈手软。”白秉臣走到他的身侧，正色看着赵祯，伸手压在他的肩上，道：“陛下肩上所担，从不只是一人之命。”

　　“在陛下登基时，臣自知中毒无解，时日无多时，就已经和陛下定好的事，陛下怎么能够反悔呢？”

　　他的声音一如既往的温和，就像赵祯初学政事时，无论多么驳杂的问题和两难的境地，他都是这样谦和又温柔的，却又带着坚定不移的态度，一点一点地说服赵祯，让他能够在争夺储位的时候依旧保持一颗平缓而安定的心。

　　而如今这样的话再落到耳际，却是在说服自己杀了他。

　　“可是......梅韶回来了，朕以为.......”

　　赵祯将脸深深地埋进手里，说出的话已经不成字句。

　　“以臣之死，引出背后之人，是陛下和臣一早就商议好的事。只是陛下嘴上答应了臣，私底下却想着让重锦回来，依靠他制造动乱，让他替臣去死。”白秉臣的目光悠悠，一点点地将赵祯心中所想揭示出来。

　　“可陛下没有想到，臣宁愿拔毒，也要堵了陛下这条路，陛下更没有想到，他是臣的心爱之人。因着他是臣之所爱，陛下便再不会对他下手。此刻，陛下才真正接受了臣必死这个消息，对吗？”

　　赵祯无法形容，这世上怎么会有像白秉臣这样温和又心狠的人，他能够看穿你想做的一切，愿意哄着你、照顾你的感受，却从不将这份温和落在自己身上片刻，对别人温和，而对自己残忍，这样的拉扯将他整个人割裂开来，叫人看不清他真实的模样。

　　甚至，赵祯觉得方才白秉臣说要把梅韶关起来时的神情，都要比现在温和的他要真实许多。

　　“真的.......就没有一点别的办法了吗？”

　　赵祯强忍着哭腔的话，是在问白秉臣，更是在问他自己。

　　他这个一国之君，当得实在是窝囊，除不去宵小之徒，也护不住忠贞之士。可这普天之下，连他这样的帝王都想不出其他办法，又有谁能告诉他，这条路该怎么走下去。

　　“陛下心里清楚，黎国怀着一个秘密，一个世代帝王登基后才会知晓的秘密。开国之初时，那位先生所说的三百年黎国寿命，并不是空穴来风。而今正在三百年的关口上，陛下心知，黎国盛衰，或许真的由此一决。”

　　开国之初，先生言及可保黎国三百年国运昌盛，实则在穆烈帝一朝后，黎国天灾频繁，频降异象，早已没有当初睥睨中原时的霸主气焰。随后的几任辅帝阁阁臣也没有了前面选出的那么雄韬伟略，黎国不过是外头看着强硬，内里一代一代地耗空，直到传到赵祯的手中。

　　而赵祯登基的三年内，奇花非节气而发，异石书大逆之语，凡此种种，都被赵祯压了下去，因此才没有引起百姓恐慌，内里动乱。

　　可就是这样表面的平和，也是赵祯和白秉臣殚精竭虑，步步为营才谋求来的。

　　有时候，赵祯甚至觉得自己不是在和内里奸臣、外敌环伺争斗，而是在和那传说中的神，和虚无缥缈的命运在博一个落子的时机。

　　赵祯压抑的声音渐渐平息，他缓慢地抬起头来，微红的眼中仍有点点泪光，可情绪却平缓了很多。

　　“有的时候，朕真的希望，民间这一连串的事故变化都只是巧合，都只是朕和白卿多心。”

　　“臣也希望如此，虚无缥缈之物本不该存在人世，可若是真的，我们没有别的法子，唯有彻底地捣毁这神迹的来源，捣毁整个辅帝阁，包括臣。”白秉臣清浅一笑，安慰道：“不过到底是真的牛鬼蛇神，还是有人装神弄鬼，很快就能知晓了。臣此次回都，路遇老者状告苄州侵地一事，和张相好似有着千丝万缕的关系。”

　　“白卿的意思是，张相会是暗香阁背后之人？”赵祯似是看到了希望，方才的颓废之色淡了几分。

　　“是与不是，一探便知。”白秉臣手指轻点，落在赵祯案前的一本奏折上，道：“这步棋，臣已经埋了三年，如今可堪陛下所用。”

　　“臣恳请陛下下旨，令工部尚书和户部尚书共同处理今秋顺江漕运一事。”

　　往年每到秋天收取赋税之时，顺江沿岸的漕运之税，都是派户部或者工部的一个侍郎下去查收，如今，白秉臣请旨意却是要他派出两名尚书，而且还都是张九岱的心腹。

　　“若背后之人真是张相，他必定不会同意你在回都后，调走他两名心腹。你不在都中时日，他竭力打压你的部下，岂不知你此举也是要趁着他手下部众不足，打压他的势力？”赵祯看了一眼被白秉臣指着的那个人名，心中了然。