醉扬州 第32章

　　贺晨歌继续说道，“既是从四年前便开始的，想必那时候陛下体内已然有毒了，只是还没扩散开来，现下想来是……”

　　皇帝没答话，他显然还处在极度的震惊中。

　　贺晨歌又上前一步，“臣斗胆请皇上卸衣，以验证臣的猜测。”

　　一旁的汤城又瞪大了眼睛，这姑娘的胆识……实在过人。

　　傅弈亭此刻却没再驳斥她的要求，直接脱掉了自己的龙袍，英武精壮、肌肉分明的上半身裸露在贺晨歌面前，还有股沉重的松香之气隐隐拂过来，贺晨歌毕竟是个年轻女子，一忍再忍，脸还是红了起来。

　　“请陛下卧躺。”贺晨歌深吸口气，将银针刺向傅弈亭胸前之膻中穴，轻轻扭转，果然那针孔隐隐变黑，她捏着针的指尖几乎都抖了起来，而将针撤出，那抹黑色却又消失地无影无踪。

　　汤城看得瞠目结舌，“贺太医，这是什么毒？如此隐蔽！”

　　“我才疏学浅，当真未曾见过，就是医书上，也没有这样的记载。”贺晨歌将那枚银针收入囊中，“只能拿回去研究一下……”她其实内心已不报希望，这制毒者行事如此缜密隐蔽，定是用了多种毒草，猜错哪一种，这毒都是没法解的。

　　“贺太医，朕还有多少时日？”傅弈亭冷静下来，披上自己的外袍，缓缓问道。

　　贺晨歌咬咬牙，如实答道，“这种慢性的毒，已发作到中期，如不解毒，恐还有不到五年的光景……臣先开些舒解的方子陛下用着试试，不知能否有所缓解。另外，陛下现在的饮食要格外精心，若再摄入毒素，恐怕……”

　　“五年，南北统一只怕不够。”傅弈亭苦笑一声，又抬头打量起这位年轻女医，威严间带了些赞许，“你倒当真较他们精心，朕赏你黄金百两，今日之事不得外传，想必你也是有分寸的？”

　　贺晨歌见他这种景况还念着南北统一之事，心里不禁一涩，“臣自然明白，此事不会吐露半字出去。”

　　“汤城，送贺太医回去。朕想独自待会儿。”傅弈亭放了帘子下来，汤城应了一声，便与贺晨歌一同走出寝殿。

　　孤月被闇然浓云所闭，重楼斗檐都幻化为玄英色的寂冷叠影，灯柱上的淡寥火光已点不透这漫漫长夜，抬软轿的侍卫也不见了，他们二人并肩走在空无一人的甬道上，贺晨歌只觉头脑中很乱，一颗心脏还兀自乱跳，却听旁边的少年低声抽噎，几乎无法遏制。

　　贺晨歌不禁叹道，“你与陛下的感情倒是深厚。”

　　“他曾救过我两次，说来也是缘分……”汤城回忆起这几年跟随傅弈亭的经历，再想到今日噩讯，心里已是万般酸楚，“万岁是个表里不一的人，我看不透……他在秦地时纨绔浪荡、极尽享乐，那时天下人恐怕都想不到他会成就如此大业，当初的恣意妄为，许是掩饰，也许是后面有所转变，倒也可贵……后来伴他左右，曾觉得他居高临下、刻薄寡恩、急躁易怒，可细思之下，才觉他其实待我如兄长般真切……”

　　贺晨歌扭头去看汤城，见他涕泪已流了一脸，从怀中拿出张手帕递给他，“先别难过了……我会尽力的。”

　　汤城接过手帕去拭泪，嗅到那上面少女的体香，才发现自己将人家手帕弄脏了，脸一下子红了，“我回去洗了给你。”

　　贺晨歌对上他浓眉下面赤诚的黑目，不禁有些失神，她摇摇头，加快自己步伐，“一张手帕而已，无碍的。”

　　两人一路没再言语，临到紫苏阁前，汤城才轻轻将贺晨歌叫住，“贺大人……我有个不情之请。”

　　“你尽管说。”贺晨歌很爽快。

　　“我想随您学医……”汤城有些羞怯地低下头去。

　　贺晨歌讶异地看着他，“我明白你想为陛下尽忠的心情，但是这毒连我都辨认不出来，你学了也不过是白费功夫罢了。”

　　“贺大人，我娘去世的时候，我连她得了什么病都不知道……因为没银子去医馆诊脉抓药……”汤城鼓起勇气望向姑娘的双眼，“你明白这种无力感吗？抱着她冰冷尸体的时候我就在想，但凡我会一点点医术，去山野上摘些能遏制病情的草药，也许娘还能再撑一撑……”

　　贺晨歌的眼眶湿热酸胀起来，尽管她已见过很多次生死离别，但她此刻还是忍不住共情。

　　汤城喃喃道，“方才得知陛下的病，那种无力感又袭上来……除了怕他离去，我还是会想一些其他的事……他毕竟是天子，一旦有不测发生，天下免不了战乱，如果是萧王爷一统两岸倒还好说，只怕有心之人……”

　　“汤司卫！”贺晨歌惊异地做了个噤声的动作，她自然知道，洞烛司的人是绝不可以与他人议论这样深密的事情的，而汤城心念天下的思虑，她也已经听明白了，眸中不禁起了几分赞许之意。

　　“所以我还是想一试！”汤城坚定道，他知道自己今日失言，可从贺晨歌对傅弈亭秉直相告的那一刻起，他便开始无端地相信她。

　　“好，我答应你。”贺晨歌被他打动，缓缓点头。

　　“不过……为掩人耳目，还得有个由头才行，恐要玷污姑娘清名。”说到此处，汤城的脸不禁又烧得通红。

　　“你不必说了。”贺晨歌想到这一层，面颊也烫了起来，“为了救人性命，我是不在乎他人评说的。”

　　“姑娘大恩大德，汤城今生若无机会，来世也必将报答！”汤城单膝跪下，双手抱拳，眼泪再次夺目而出。

　　*

　　这年大秦境内的倒春寒格外严重，先是连绵下了几日冰雨，京郊田地里嫩苗都冻死了好些，继而又从北部飞卷来了满天黄沙，农民叫苦不迭，甚至严重的地方发生房榻了砸死人的事情。户部忙得昼夜不停，先拨了款项，又派了官员下去赈灾视察，那黄风还是一阵阵地向南席卷，由此看来，各地的春耕定是需推迟了。

　　城内西直街的囫囵馆酒庄却另是一番新荣景象，并不受到恶劣天气的侵扰，窗纸一层层糊得极严密，不漏沙土，不进寒风。雅间内，铜火锅咕嘟咕嘟冒着热气，旁边围坐了几个金发碧眼的客人，一盘盘羊肉卷、冻豆腐、白菜、海带码得整齐，桌上放着调好韭花蒜泥的麻酱碟，却是无人动筷。

　　少顷，一个身材精瘦的灰衣人在门口由侍从卸了衣物，款款走进雅间，笑道，“宫中有些事情忙，这天儿又不好，因而晚了些，还请各位宽宥。”

　　坐在桌子中央穿红袍的男子摆了摆手，“这倒无碍——只是我国天皇又发信问了情况，我揣测圣上意图，他许是想在春日动手，你这边进展如何？”

　　“伊凡，我早说过不要着急。中央十六卫中我虽打通了皇城三卫，但六部之中却还渗透不进，傅弈亭谨慎得很，六部官员都挨个过面，只要稍微有些可疑，他都不肯留下……杀他自然容易，何况他身上有毒，本就活不过而立。我考虑的是，如果真的兵变，能否服众。”灰衣人不动筷，只在一旁扒着糖蒜。

　　伊凡不耐烦地道，“那是你的事情。我们只要辽河以北的疆域，如果你不尽快办事，我便用不着扶你上位，直接杀进大秦都城……别忘了南面还有个萧阁，迟则生变！”

　　灰衣人低下头没有言语，萧阁是一颗难以琢磨摆布的棋子，他本想利用萧阁对抗打败傅弈亭，然而这几年中，萧阁带来的变数太多，他有些后悔没有尽早除掉他了……虽然没有萧阁，傅弈亭推翻大夏，位及天尊的道路没有这么容易，但他也不得不承认，傅弈亭还是有几分能力，如果他想做，凭己力到今天这个地位也是有可能的。

　　灰衣人被说动了，他原本就是想致傅弈亭于死地，让他输得彻底，如果与伊凡配合默契，尽早行动也未尝不可。

　　“这些日子我再尽力安排……”灰衣人点点头道，“春耕推迟的事情你也看见了，如果年景不好，傅弈亭便是满国库的银子花不得，我们胜券在握！萧阁再有能耐，短期内也打不到北边来，因此稳妥起见，你再给我些时间。”

　　“也好，确实不能贸然行动。”伊凡点头，他也是被这几日的暴风刮得心急，但对方那边如果没妥帖，恐怕就要功亏一篑，再说，傅弈亭身上有毒，这皇位早晚……思及此，伊凡同意各退一步，他咧嘴一笑，浓密的棕色胡须下露出阴森的两排白牙。

　　作者有话说：

　　我之前说小傅病娇，是真的。。。

第60章 酋云不再

　　谷雨时节的金陵，草木早该芃茂葳蕤了，这年却不似以往，寒气自北面袭来，桃梨都开得晚了，萧阁风寒痊愈之后，心境也舒缓平和了些，与苏云浦一起埋首政务，温峥自老家回来，在他左右伴了两天，却又因些事情返回了浙地。吴军阵营内，众人各司其职，东园内气氛融洽和睦，倒也显得这个异常的春日暖了起来。

　　“细致统计，去年两淮盐产足有六十三万石，如皋场开出来后，许能增长至七十万。”潇瑭书屋内，苏云浦笃定地说。他精心汇集统计数日，得出了一个让人欣悦的结果，他此前的构想正在一步步实现，两淮盐业已极度繁荣，唯一遗憾的就是自己家乡在鲁地，划在大秦境内，也不知傅弈亭可否解决了这些民生之事。

　　“如皋年前就弄得差不离，只是缺人手，凤池提议将淮扬大狱里的犯人拉出来用……其实倒是个办法，如归，你怎么看？”萧阁放下手中账目，又考量起盐场用人来。

　　“温先生办法越来越奇了。”苏云浦笑着赞道，“他这些年在下面，千百种重难怪事都遇见过了，胆子也愈发大了。依我之见，留一部分犯人拘在库房里制军衣，其余的放出来在盐场充实人手也是好的。”

　　“若是在盐场便要重视管理了，一会叫田梁拟个制度出来,咱们再做定夺。”萧阁一笑，“你也瞧出凤池胆子大了？我猜这办法他在下面早偷偷用过了，只没跟我禀报罢了。”

　　苏云浦惊道：“主公早知道了？”

　　萧阁不置可否，只往黄花梨木椅上坐了，用骨扇敲着掌心，“你做事不必有虑。张弛有度我也是明白的，尽管这些事情我不会拦，却也应该入入耳，替你们把控着些总是好的。”

　　“也是，主公把关，我也能放下心了。”苏云浦恭敬地一欠身，转头吩咐侍从上茶，萧阁饮了一杯，却又是站了起来走到舆图旁，喃喃道：“自海陵县宜陵到扬州湾头……瓜州入江……另是由南经柴墟镇到真州，目前这两条盐路运载负荷已是过重，过两年再增了盐产，该筹谋一下了。”

　　“主公，真州压力稍小些，我已看好了一个。”苏云浦手指舆图，“不如从扬子镇往西开凿，也是开到真州入江。”

　　萧阁仔细看了看四周地形，轻轻点头，“位置尚可，明日你再派人沿途勘查一番，如果可行，便尽快开工吧。”

　　苏云浦应下，两人正要再议议给广贵几州减税的事项，却见白颂安不顾礼节直接推门而入，满脸焦急。

　　“王爷！浙地出事了。今年这场武林会盟，简直是一场腥风血雨。附近的人家在争斗中毁了百户，吓得百姓连夜出逃，连刺史府都惊动了，温先生现下正带人去当地护佑百姓，也不知情况如何，您说这闹得有多凶！”

　　萧阁狠吃一惊，连忙站起来问道，“清凉峰上如何？”

　　“清凉峰上连天火光，流下的几乎已是血溪。不知是哪个门派所为。现下周围一片混战，想来情况不妙。”白颂安急道。

　　萧阁有些不好的预感，尽管青龙武艺高强，可敌暗我明，对方又早有预谋，恐怕凶多吉少。

　　想到这里他不禁冷汗直冒，虽然青龙早已放下那份对自己的特殊情念，在去年与朱雀成婚，可他们终归算是朋友，他又是傅家的三子，萧阁怎能不为他担忧，因而立刻说道：“我亲自带领浙地吴军前去解难，即刻出发！”

　　“且慢！”苏云浦此时还算冷静，他忍不住要劝阻萧阁，“酋云会与哪个门派有恩怨，咱们外人是看不破的，许是为财，也许是为青龙流云十三招与秘籍鞭法——主公，江湖纷争还是不要插手为好。”

　　“江湖争斗我们自然不好介入，只是，此事我当真不能坐视不理。”萧阁湿了眼眶，转头对白颂安说，“颂安，你是知道的，那年如果不是青龙有意放过你我，浙地局势不可能如此安然！”

　　“青龙掌门确实仁义……”白颂安叹气道，“但是……”他想说此前酋云会劫盐之事其实做得也不大光彩，加上萧阁已替他们补了亏空，也算是互不相欠，他踌躇一阵终归没说出口，苏云浦却接话道，“主公虽未称帝，也与朝廷无异。历来朝廷对武林人士出兵，都是后者有谋逆放对之举，但是此次风波明显还处于江湖武林之内，恐怕师出无名……”他觑了一眼萧阁，“若要相助，也是在暗处为好。”

　　萧阁咬唇思忖片刻，仍笃定道，“可方才颂安讲，百姓已遭池鱼之殃，他们不仁在先，此事要做便做到明处，道义自在人心。”

　　苏云浦闻言不禁有些震撼，正暗自回味咂摸之时，萧阁已经将双刀挂在腰间，大步出了书房。

　　银甲近卫军飞驰在山路间，萧阁在马上赶路时才突然想起，几年前他答应青龙的事其实并没有完成，他是有无数个机会对傅弈亭下手的，而他没有。

　　在流沙下的时候他也曾企图打探真相，可傅弈亭又没有回应。

　　夹在这别扭的两兄弟之间自是让他左右为难，而这为难的根源，是他对傅家的人，都怀了一层珍视与温柔。如果没有这样在意，他大可放开手脚去做，何至于踌躇至此般境地。

　　萧阁突然少有地焦躁起来，他往熠日臀上加了一鞭，此时皫白天际又突兀地袭来一大片浓乌，带着土腥味的湿风扑在他的脸上，雨点急切地坠落，像在宣告着什么，原是贵如油的春雨，现下却如此凄切哀怒，萧阁心中的预感愈来愈强，压得他几乎喘不过气，待昼夜不停地赶到浙地，他却不得不去接受现实。

　　温峥带兵到达之时，始作俑者早已逃之夭夭，冲天的火焰烟尘遮蔽了天空，周匝地带都飘落下轻羽般的灰烬，温峥没有上山，只先带兵转移当地的百姓，而几个时辰后萧阁赶到，问清楚情况后，便毫不犹豫就要往清凉峰山头处奔去。

　　“主公！”温峥见他几乎舍身忘死，神色变得十分复杂，他趋马横在山路之前，不解道：“连各大帮派都已经撤离，主公为何还要以身犯险？！”

　　“凤池，几年前的事你不知晓……”萧阁急着往一旁绕路，“酋云会掌门也算与我有交……此事不能不理。”

　　“主公，今日如果是我身处险境……你会如此么……”温峥带着些妒意问道。

　　“自然会！凤池你……”萧阁嗟讶地望向自己军师的眼眸，他不曾想过温峥会问这样的话，他也不曾想过，他们之间已经隔阂至此。

　　“会吗？”温峥苦笑了一声，很明显，他并不相信。

　　萧阁垂下马鞭，有些颓然地道，“凤池，你认为这些年我冷落你了，是么？”

　　“没有……”温峥心里涌上一阵酸热，险些掉下泪来。

　　“还说没有……”萧阁长叹一声，“凤池，今日开始，再不外放你可好……我去哪里，你便跟随……至于带兵练兵，颂安继兴他们应该也能独当一面了……”

　　清凉峰上远远火光照亮二人面庞，带着浓烈烧焦气味的风抹得他们脸色晦暗，温峥抬头对上那人琥珀色的瞳孔，心里的山峰轰然崩塌，他迅速勒马回身，吩咐身边侍卫拦住萧阁，自己扬鞭带兵冲着火光逆行，“主公，让我去吧。”

　　萧阁怔愣之间，温峥已领银甲军呼啸着自身旁掠过，向前方险境奔赴，这一幕竟深深刺痛萧阁双眼，身处其中时并不觉得，可抽离出来才发现，他对这次行动其实也是有所犹疑的。

　　值得么？萧阁掏出怀中那鼻烟壶来，耳畔隐隐闪过青龙那句“我有点喜欢你……”他至今记得这话给心中带来的震撼，因为有的人，连这么一句话都未曾给自己……青龙的情意虽然短暂，却也真切可贵，值得珍视……用兵数年都是着眼大业，这次是他唯一一次徇私。

　　萧阁揉了揉发热的眼眶，转头吩咐其他侍卫，“弟兄们已打了前阵，我们也不能闲着，即刻上山救火！”

　　吴军还是到的晚了，清凉峰早与其名迥异，山上比他们想象的还要惨烈，到处都被泼了热油，人尸发出的焦臭让人作呕，山溪里挤满了意欲逃生的帮众，却仅有小部分人存活，鲜血被水波搅动成一缕缕触目惊心的红色纹锦，壮烈凄然地绵延下去。

　　温峥已经带人引水将火焰全部扑灭，帮众们艰难地辨别着同门的尸体，哭声不绝，仇恨和绝望比浓烟弥漫得还要迅速。

　　而山下打探到的消息也适时地传到萧阁手里，这显然是一场预谋已久的诡计，那几个身在暗处的门派，先是在席间下了丧功散，卸了众人内力，后逼问秘籍不得，便开始屠杀酋云会帮众，另有一些正义门派看不得此般悲剧，留下阻止，又是死伤无数……这些着暗红色衣物的凶手尽管刻意隐去了自己的武功路数，却有武林前辈暗中议论他们出手间与少林混元功有一二分类似。

　　这一下少林便成了武林中的众矢之的，几个大师辩驳是有人刻意嫁祸少林，众人却仍是将信将疑。

　　萧阁此时已无心去分析这些门派之间残忍的阴谋，只全力搜寻着青龙的下落，这场风波中，青龙无疑是境遇最危险的那个。

　　萧阁心里慌乱，问了数个帮众也不知青龙所在，只得对着地图毫无章法地搜寻。

　　他无意间看到了清凉峰西北头那座立身崖，恍然记起青龙晨间若不指教帮众，便爱一个人来到这里练武，他也曾默默在崖岸下目视青龙舞鞭的场景，那矫健姿势与傅弈亭有些相似，却要更纯熟巧妙一些，鞭首的变化也更出人意料……

　　一晃已数个春秋掠过，此间情形却是未曾预料，萧阁在同样的地方勒马，望向那座孤峙高耸的山崖，发现崖上隐隐闪耀着银色光亮，与天上如眉的残月对照，一个伟岸的身影正立在那里，萧阁心中狂跳，撇了熠日在下面，轻功踏石跃上崖岸，那人仍戴着银色面具，却一动不动，萧阁绕到他胸前一看，青龙身上尽是伤口，一把长匕直入左胸，暗红的血液早已凝固。

　　作者有话说：

　　唉，恭送掌门！

第61章 北朔念龙

　　萧阁周身的血液像被人一下子抽尽，脸色变得比今夜惨淡月光还要苍白，即使心里早有预感，此刻他还是难以接受。连夜策马过后的双腿格外酸软，萧阁身子晃了一晃，单膝跪了下去，又拔出左腰上的宝刀插在地上支撑上身，他俯身大口喘息了几下，一颗颗眼泪便争先恐后地滴落在他面前的石土上。