三更 第6章

　　他的娘亲待他平平淡淡，最多称得上一句不会饿死他。后来生了第二个孩子，身强体壮，每天能挑二旦米，更是觉得祝清月的不中用来。

　　在如此环境之中，祝清月的身子每况愈下。

　　祝老爷子觉得一直喝药也不是个办法，干脆药也给祝清月停了。

　　彼时正是中秋，村头有戏班子搭了戏台唱戏，祝家上下除了祝清月都前去听戏。

　　唱腔婉转。

　　说来也怪，他们本以为过了中秋，以祝清月的身子骨定是活不成了。他们已经做好了祝清月咽气的准备，到时草席一卷，在乱葬岗找个地埋了，也是他们对祝清月最后一点情分来。

　　怨不得他们，穷人家的孩子大多如此，养多了吃不饱饭，便不愿养闲人。

　　不曾想戏听完回到家中，那应该咽气的祝大公子却活得好好的，甚至点了一盏油灯，坐在了窗边。

　　他白皙的手上握了一支铁签，在竹简上写着什么。

　　未曾干过重活的手指修长白嫩，骨节分明。

　　听到了声响，祝清月抬起了头，在摇曳的烛火中冲他们轻轻一笑。浓丽的五官似宣纸上晕开的墨，色彩浓淡相宜，眼尾狭长，长眉入鬓。

　　他应还是有些疲弱的，脸色苍白，一头柔顺的墨发垂落，几缕落在脸颊一侧。

　　祝老爷子喉口发干，总觉得他的儿子今夜有些过分地好看了，甚至好看到了有些妖异。

　　自那以后，祝妖的身体愈来愈好，再看不出从前病弱的影子。

　　祝老爷子心中欣慰，待祝清月也不像从前，比从前上心了许多。

　　只是此番，他倒不执着于祝清月能干重活了。他想的更深，祝清月生得这样一副相貌，即便是不干重活也无妨。富人家也有许多待字闺中的女儿，指不定哪一位就会喜欢他儿子这样的。

　　果然，不负祝老爷子重望，那个富人家很快找了过来，正是财力仅次于姜家的村长。

　　他听闻，村长家的女儿年方二八，对祝清月一见倾心，只盼着有一日，能全了自己的念想，同祝清月结成夫妻。

　　—

　　姜无宁正是在这样一个情境之下与祝清月相识。

　　姜无宁是姜家独子，坐拥万亿家产，身边美人无数。

　　长宁村里那些想要攀上姜家高枝的人，都试图从姜无宁这儿下手。

　　自从有了他爹连娶十八房的丰功伟绩在，村里人基本都比较放得开，送人一送就送俩，送仨的也有，美名其曰多多益善。

　　偏生姜无宁是个不解风情的，任那些送过来的女人使出浑身解数，哪怕是喝醉了连爬床的举动都出来了，最后都被完好无损地给“送”了回去。当然，爬床的还要惨些，会被直接丢出去。

　　偶尔有两个不够完好的，是被姜老太爷看上了，给送到了姜老太爷的房中。

　　怎么说，也算是越过姜无宁，直接攀上了高枝。

　　如此这般，村里人琢磨出味了，这姜大公子恐怕是七窍开了六窍，还有一窍情窍没开。

　　估摸着等他开窍了，此事也就成了。

　　怀揣着这样的念想，等了好几年，姜无宁果真开窍了，开得春风化雨，开得润物无声，无声到除了他本人，基本没人知道他开窍了——

　　他恋慕上了一位男子。

　　—

　　姜无宁和祝清月的相识是在长宁村外的长阴湖。

　　恰逢祝清月约村长之女在长阴湖踏青。

　　二月湖堤草色苍翠。

　　村长之女还未到，祝清月等得百无聊赖，坐在河边摆弄起手里的纸折扇来。

　　姜无宁只远远地见了祝清月一面，他身着一袭绛色衣袍，肤色在阳光下白的透明。

　　一头墨发用一条红色的发带束起，额间系了红色的抹额，美人忽地抬目一瞥，眸中笑意盈盈，似融了漫天春色。

　　倾心只在一刹之间，天雷勾地火，穿堂风引山洪。

　　说不好姜无宁那一刻心里想的什么，也许是姜家的财产恐怕要落入他人手里了，又许是二十年了终于铁树开花了。

　　总之五花八门的思绪走马观花般闪过，只有一个念头愈发清晰——

　　他对一位男子动了心。

　　姜无宁默不作声地走到了祝妖的身后，伸手，捡起了跌落于地的纸扇。

　　如愿以偿，他听到祝清月诧异地起身，朝他作揖，笑道：“多谢公子。”

　　—

　　将祝清月带回姜家的姜无宁也算是过了一段欢快的时光。

　　祝清月出身贫寒，爱读书却没有读书的条件。

　　姜无宁心悦他，教他识字，研上好的墨，用上好的狼毫，在铺开的宣纸上教他一笔一画写下“野旷天低树，江清月近人”。

　　和祝清月相处得愈久，才知他非面上看着那般乖觉。

　　他会在姜无宁读书时坐在一边，支颐看他。察觉到他眉尖的蹙起时，便会笑着伸手，抚平他眉间的褶痕。他学着替姜无宁研墨，为姜无宁添香。

　　美人在侧，那些漫长的、无味的读书时光也变得有趣起来。

　　最令姜无宁印象深刻的，是后来一回。

　　那回他因商铺之事，已是近三更时分才着家。

　　阴沉的天色落了场大雨，雨声潇潇，拍打着院里的蕉叶。

　　抄手游廊的屋檐上滴落了珠串一般的雨珠。

　　祝妖坐在抄手游廊的椅子前，身穿姜无宁买给他的红色锦袍，腰间绣了金边，手里捧了一盏红色的灯笼，正在等他。

　　姜无宁一身的疲惫在撞上祝妖脸上的笑意后顷刻全消，头一次体会到了前人为何喜欢金屋藏娇。在那一刻，他甚至真的起了这样的念头，想把祝清月捧在手心，想将他藏起来，不让别人发现。

　　他拨开重重雨幕朝祝清月走了过去，脚步也加快了。

　　祝清月听到了脚步声，抬目一笑，起身想冲进雨里迎接姜无宁，却在冲出去的那一瞬间被揽进了怀中。

　　拥着他的人体温灼热，身上有好闻的沉木檀香。

　　姜无宁为祝清月撑了伞，搂着他的腰，低声问他：“可曾用过膳了？以后遇到雨天，记得多添件衣裳，莫染了风寒。”

　　“我可不会染上风寒，你还是多担心担心你自己。”祝清月轻笑一声，白嫩的脸因落了雨气，像温润的玉。他的手指拨弄着姜无宁的衣领，领口因洇进了雨水而潮湿，指尖冰凉的触感不经意间触碰到了领口之下的肌肤。

　　祝清月笑问：“你可知，今日我听着他们说了什么？”

　　“说了什么？”

　　姜无宁的注意被作弄的手指吸引，应得有些漫不经心。

　　祝清月道：“他们说，我同姜大公子结交，是图姜大公子的家产钱财。”

　　两人行至了房中，姜无宁替祝清月取下沾了雨水的外衣，手指轻轻触碰祝清月的眼睫，扫落上面落下的雨珠。

　　祝清月眼睫颤了颤，听见姜无宁道：“他们不了解你，才会有这样的想法，我会去告诫他们，不许再嚼舌根。”

　　祝清月问：“那万一，他们所言属实呢？”

　　姜无宁道：“钱财罢了，你想要拿去便是。”

　　祝清月沉默几息，片刻后又是一笑，那双笑目熠熠生辉。两人身高相仿，祝清月比姜无宁瘦一些，能轻而易举地被姜无宁搂在怀里。

　　他唇角弯起：“我不要你的钱财，我想吃糖葫芦。从前没吃过，听人说是甜的，想试试。”

　　姜无宁和他对视，望进了他眼底。

　　刚才谁都知道，他所说的那句话，不是句玩笑。钱财罢了，祝清月想要便给他了，他还盼着祝清月能够图他钱财，至少这样能告诉他，他有东西可供祝清月所图。可祝清月却说，他不要钱财，只要糖。

　　鬼使神差的，姜无宁伸手覆住了祝清月的双眼。

　　祝清月纤长的眼睫扫过他的手心，弄得姜无宁心底有些痒。

　　屋外是雨水拍打蕉叶的潇潇声，屋内气氛正好，一切都水到渠成。

　　姜无宁轻声问：“阿月，你愿与我一同、执掌姜家么？”

　　许是有些紧张，他的嗓音微沉。

　　祝清月好一会没有说话，直待姜无宁即将失望时，才搂住了姜无宁，笑着问：“可是我已经是村长钦定的女婿，你愿意为了我，同村长退婚么？”

第七章

　　当局者迷，旁观者清。

　　姜无宁身在局中，以为自己遇到了祝清月是遇到了命中注定相守一生的人。

　　祝妖身在局外却看的分明。

　　这出戏从一开始就是一场悲剧。

　　常言道阎王让你三更死，谁敢留你到五更。没有无缘无故要死了又活过来的人，也没有什么回光返照之术。祝清月体弱多病，无人照料，在那个凄冷的中秋之夜，只怕已经死了。

　　出于一种对同类的直觉，他们在那夜看到的祝清月，恐怕已不是原来的祝清月，而是一只将祝清月取而代之的纸妖。

　　纸妖无心，不知人间情爱。

　　姜无宁在长阴湖与纸妖的相遇，只怕从一开始就是一场有意为之的骗局。

　　只是祝清月为何要欺骗姜无宁，祝妖猜测应该有两个原因。一者原因是村长强行要求祝清月入赘他家，祝清月不愿，只能想个法子脱身。而能和村长的家世有的一拼的，就只有姜家。二者大概和祝清月自身的特殊性有关，祝清月是纸妖，刚修成人身不久，姜无宁是阴时出生的阴命之人，待在姜无宁的身边，祝妖会很舒服。

　　自然，这都是祝妖的猜测，以他自己的性情为基准的猜测，当不得真。要想知道事情的真相为何，还得继续往下看。

　　果不其然，退婚一事后，村里开始传出了流言——祝清月非人，而是善于蛊惑人心的妖。

　　凡人所活一世，皆为名声所累，更何况像姜家这样传统的大户。姜老太爷本就因姜无宁的大逆不道而气得肝疼肺疼，得知他儿子喜欢不仅是个男人，还是个会妖法的男人后，更是震怒。

　　他甚至当着十八房姨太并两位通房的面，请出了家法，当众鞭笞姜无宁。

　　姜老太爷也是动了真怒，从前念他是棵独苗，向来是含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了，打也不舍得打，骂也不舍得骂，现在却一鞭一鞭挥出了残影。

　　姜大少爷也是一脉相承，和他爹一样性子倔强，挺直了腰板笔直地跪在蒲团之上，一声不吭的受着。

　　鞭子打在肉上，鞭笞出一条又一条血痕，看着触目惊心。

　　打在眼里，痛在心里。姜老太爷估计自己都想不通，他这样喜欢沾花惹草的人，竟然会生出姜无宁这样的孽子。

　　他几乎要落下泪了，嘴里哽咽道：“报应，都是报应啊！”

　　姜无宁于心不忍，置于一侧的拳头握紧了，薄唇紧抿在一起。