查理的书 第73章

　　只有那个疏散众人的路人在治安官的要求下留了下来，他没有把倒在地上的男人扶起来，而是用力搓动他的双手的胸脯让他暖和起来。

　　查理两人并没有因为人群散开就凑近，而是站在几步之外，看着他们手忙脚乱地试图唤醒还在昏迷的男人。

　　德维特的视线落在几人脚边的一个布包上，大概是倒下得很突然，包里的东西又很零碎，散落了不少到地上，包括一面手镜、一个简易烫发器和一把梳子，布袋里还露出一截丝带，底部被濡湿了一部分，散发出一股玫瑰水的味道，看来是玻璃容器被撞碎了。

　　这是女性梳妆的东西，包里大概还有一些铅粉、胭脂和牙刷之类的东西。

　　普莉西亚还未出嫁时在卧室隔壁就有一个梳妆间，里面都是这样的东西，在每年冬天德维特也会签发一项梳妆费，作为城堡里女性来年开春时置办梳妆的开销，明细里也会有这些。

　　但一般市民或者更底层的女性显然没有公爵千金以及城堡女佣的条件，普通的女性劳动者别说梳妆，连置办一件新裙子都是奢侈的事，就算布包里散落的东西都不是高级品，她们也多半不会使用。

　　所以这个男人应该是为职业特殊的女性服务的手艺人——花院里等级不高、没有女仆伺候的女人或者剧院的女演员经常会雇佣这样的人为自己服务。

　　多半是附近哪个剧场昨晚有大型节目，手艺人跟着忙活到后半夜，散场后又为大家卸妆梳头发，直到天蒙蒙亮才下班，但却倒在了回家的路上。

　　“心跳渐渐变强了，”一直在摩擦对方胸膛的男人苦恼地说：“但没有醒来。”

　　“是不是生了什么病？”另一个治安官开口道，直到出声，众人才发现这是一位女性，她似乎也有一点医学知识，正在脱手套，一边脱一边说：“看看他的眼睛。”

　　大概被她的话启发到，那个男人伸手去撩他紧闭的眼皮，结果刚动手，就吓得大叫一声，飞快撒了手。

　　“怎么了？”治安官紧张地问。

　　“瞳孔是白色的！”男人倒退了两步：“他中了邪法，或、或者是被什么附身——”

　　但来不及了。

　　他的话还未说完，喉咙就“咕咕”响了两声，眼睛翻白，两只手不由自主地扼住了自己的咽喉。

　　“怎么了？”那个女治安官一把抽出短刀，但不确定该怎么做，那个人唯一的攻击对象是他自己。

　　听到瞳孔是白色的时，查理的耳朵就不由自主抖了一下，还不等他出声预警，那个好心帮忙的路人就发生了怪事。

　　“别靠近他！”查理扬声喊道，把手伸进外套前襟的口袋里，掏出一个扁扁的东西，朝那个男人扔了过去，不偏不倚砸到了他的额头上，发出‘咚’地一声响。

　　随即那个人的双手就放开了，像是被砸晕了过去似的往后倒去，但更诡异的事情发生了：随着他倒下的动作，一个黑色的东西从他身体里挺立起来，像是有什么人把他的影子从身体里硬生生拽了出来——那个影子甚至也穿着那个男人的衣服和帽子，只是露出的脸和手脚部分是一片模糊的黑色，动作迟缓且诡异地站了起来，原地晃了两下，转向查理的方向，像是在端详他。

　　但在它完全站稳之前查理就已经一把拉过德维特的手转身跑了，他用另一只手摁住自己的高顶礼帽，边跑边回头看，结果不出所料，那个影子像是个新生儿，以飞快的速度适应了肢体，从一开始的跌跌撞撞变得动作越来越流畅——很明显地直奔他而来。

　　“黑魔法？”德维特也回头看，脚下不停：“你扔了什么东西过去？”

　　“一个木片而已，但上面有我写的驱魔文。”查理越跑越快：“我今天早上就有不详的预感，原来是因为这个！”

　　德维特摩挲了一下手杖：“所以它就冲着你来了？”

　　他所熟知的黑魔法在没有施法人在场的情况下通常是无差别攻击的，什么时候进化到能精准识别出把它从人体里驱逐出来的对象了？

　　那两个比他们离得更近的治安官根本没事，回头还看到他们俩一脸惊吓地看着那个影子，连逃走都忘了。

　　查理紧紧抓着德维特的手，几乎是拉着他跑过大街：“魔法都是有痕迹的，它追上来不是因为驱魔文，而是写下驱魔文的人是我。”

　　这话说得好像查理和那种魔法互相认识似的……德维特像是想起了什么，脚步略微顿了一下，诧异问道：“艾莲娜？”

　　*

　　作者有话要说：

　　都已经要一百章了，还是能每天看到“我奶奶关注的作者居然发新文啦”这样的话，哈哈哈哈哈。

第九十七章

　　魔女艾莲娜, 德维特当然记得这个名字，但不太明白查理为什么要像见了鬼似的逃命。

　　“你打不过她？”两人小跑穿过街道，露水已经被阳光晒干了，镶嵌着鹅卵石的地面闪闪发光。

　　“她是个难缠的家伙, 但那个不是本人。”查理的外套下摆被风吹得不住翻飞：“她眼下不在这儿——但如果被后面的影子触碰到, 就会被沾染到气味, 从此无论躲到世界上任何一个角落都能被她轻易追踪到，相信我，那不是件轻松愉快的事。”

　　跟普通市民闻魔女色变的畏惧厌恶不同, 查理对艾莲娜的态度更倾向于避之唯恐不及, 当他敏锐觉察到德维特想抽剑硬刚的时候, 不得不出言解释和制止他, 虽然打斗起来那个低级的附魔傀儡绝对不是德维特的对手, 但能预见的纠缠不休后遗症才是最不好解决的。

　　德维特刚才确实打算把那玩意斩个稀碎：在魔力一途异于常人的天赋和发展是有代价的，多数魔法师的身体素质都不怎么样，如果失去魔法, 可能一个未成年的街头小混混都能轻易撂倒两个成年魔法师。

　　这也是虽然魔女传说极端恐怖, 但民间猎\杀魔女的活动依然盛行的原因，玩弄黑魔法的人多数是古怪乖张且避世，很少集体行动，所以身强力壮的农夫采用人海战术战胜魔女的先例并不是没有，前提是能接受前期不可避免地造成人员损伤。

　　而身手异常灵活的兔头店长恐怕是个异类。

　　因为天已经亮了，大街上往来的人已经逐渐变多, 随着他们的前进，身后不断传来惊讶夹杂恐惧的喊声, 好在那个东西的目标一直很明确, 否则一旦对路人造成威胁, 查理很难扔下无辜的人一跑了之。

　　他们的船停在港口，在那之前必须想个办法，至少不能让它跟到船上……兔头店长还在心里盘算，一个清亮的声音在前方响起：“喂！”

　　兔头店长和公爵齐齐停下脚步，一个皮肤黝黑的漂亮少女站在他们面前。

　　是莎莎。

　　这孩子跟在拉巴巴塔时一样看起来是个纯粹的观光客，从头到尾穿了一身本地女性常穿的高腰线灯笼长裤，身上挂满各种叮呤咣啷的廉价首饰，手里抱着一大盆福星市特产蔬菜浓汤——是码头工人简陋早餐的豪华版，里面有猪肉、羊肉、咸牛肉和当季水果，上面戳着一只木勺，令人不禁怀疑她预备豪放地边走边吃。

　　“是你啊，那个小鬼头呢？”莎莎远远就看到了查理那个风格独特的兔子脑袋，虽然上次碰了个软钉子，但她还是行动先于思考叫住了他。

　　如果麻烦有生命，一定是可以无限繁殖的孢子形态——兔头店长回头看了一眼因为行人变多（且受惊混乱）而速度慢下来的影子，无奈地抬了抬高顶礼帽：“小姐，又见面了。”

　　莎莎狐疑地看着他：“干嘛走那么快？你们——”

　　她看向一旁的公爵，眼睛一下蹭地变得又大又亮。

　　“这是谁？”她问，心想怪不得大家都要在大陆上四处历练一番，在今天之前，她满以为艾利卡已经是最好看的男人了。

　　莎莎不是没见过漂亮的男人，但眼前这位和那些眉毛都恨不得比照尺子修剪，铅粉上得比女性还厚的娘娘腔不同，虽然单薄了一些，但肩宽和腿长都不错，最重要的是，他有一双绝非弱者的眼睛。

　　无需交流或过招，仅凭眼神就能感觉得到对方的强大意志。在莎莎所受的教育中，哪怕是个病入膏肓、手无缚鸡之力的人拥有这种眼神，都应该得到强者应有的重视和尊敬。

　　公爵对她的回应是没有回应。

　　即使知道现在不是这位热情少女泡男人的好时机，但不习惯看到女性尴尬的兔头店长还是出声解围：“我们有点急事。”

　　出乎意料的是莎莎并没有因为公爵的冷眼而恼怒，这时后面的惊叫与喧哗也越来越近了，她踮起脚尖蹦了一下，越过查理的肩膀看去：“那是什么？它是冲着你们来的？”

　　她朝德维特呲牙一笑：“我替你们把它打碎，作为交换告诉我你的名字怎么样？”

　　德维特没做声，而是抬起手杖，动作既快又狠地朝莎莎一抽，莎莎心里顿时一惊，对方速度太快，她完全是凭身体本能反应朝左边闪去，但预想中的劲风并没有到来——在手杖完全横出前德维特就收了回去，这是个假动作，迫使莎莎不得不让开路来，紧接着他顺着动势，大步越过她朝前走，临过时冷漠地看了她一眼。

　　查理完全没预料到德维特会突然出手，虽然目的只是吓唬莎莎让开路来，但艾莲娜的魔法紧随其后，他十分短暂地权衡了一下就跟了上去，临过时歉意地朝莎莎点了点头。

　　“我没想到你会突然动手。”兔头店长看着公爵线条愈加清晰的侧脸轮廓说。

　　公爵不为所动：“莱恩家的。”

　　他只说了一个词，查理就明白了他如此冷硬的态度从何而来：身为帝国历史最悠久的高位家族之一，维护家族地位与荣光是每一位德维特家主的本能，自从知道黑金家族有借圣杯一事颠覆大陆后，他对几个家族的态度就从原本的不屑一顾变成了警惕和戒备，不论莎莎长得再可爱，在他眼里恐怕也跟讨人喜欢毫无关系。

　　再加上白兰公爵本来就是傲慢和任性的代名词，虽然被前十几年优渥生活所放任肆意生长的棱角在远离故土的这段旅程里有所磨平，使得兔头店长差点忘了刚见面时他是个多么自以为是、毫不考虑别人的家伙，刚才那冷不防的一手杖又让他想起来了。

　　“以莎莎的年龄，未必能参与那种核心计划。”兔头店长只好说。

　　“所以我没有真的动手。”公爵说：“动作快点，我们回船上去。”

　　我替你们把它打碎，作为交换告诉我你的名字怎么样——说得好像他需要一个小姑娘替自己解围似的！

　　“不能让它跟着上船。”兔头店长又回头看了一眼，他们离港口的距离已经越来越近了。

　　“霍尔已经过去了。”公爵不耐烦地说：“你怕什么？”

　　兔头店长下意识想辩驳一句他并不是害怕，但话到嘴边转了两圈还是堵回去了。

　　这好像不是公爵第一次问这个问题，上一次对方好像还做了个很不得了的举动——说他可以保护他。

　　这是在兑现承诺？

　　尴尬、不好意思和感动交杂的情绪过于复杂，让兔头店长罕见地没做好表情管理，神情一时间非常复杂，他轻咳了一声，假装自己依旧淡定：“你预备怎么办？”

　　不知道为什么，白兰堡拥有很多昂贵稀有的魔法物品，但却一个正经的魔法师都没有（艾利卡不算），他回想了一下，船上有留守的海斯廷和琥珀，再加上几个合同已经快到期的佣兵，都不像拥有多少魔力的样子。

　　公爵没有多作解释，当他们视线里出现乘坐的船高高的桅杆时，他的动作就慢了下来。

　　“你知道为什么希弗士会制定海斯廷暂时接替他的位置吗？”他突然冒出一个看似风马牛不相及的问题。

　　随着他的话语，兔头店长看到拥有一头深色短发，脸庞俊秀但不苟言笑的年轻骑士高高地站在船舷上，正在安静地看着他们，手里握着一张半人高的弓。

　　不知道为什么，虽然那个附魔傀儡还在身后并且越靠越近，但兔头店长因为各种意外而焦躁的情绪还是不可思议地平复了下来，甚至停住了脚步。

　　“为什么？”他轻声问。

　　虽然距离还很远，但在此时海斯廷恰好也举起了弓并拉满了弦——简直像是在隔空回答他的问题似的。

　　那个年轻人眼神坚定，视线一刻也不曾在自己的主人身上停留，而是越过他们身后，锁定了那个动作已经和人类无异，移动速度还相当快的黑色影子。

　　一道破空声从兔头店长与公爵两人之间穿过，公爵没有回头看，而是继续抬步朝前走：“因为海斯廷是禁魔体质，只要有他在，任何非自然的阴谋都无法在他周围生效。”

　　很少有人知道这件事。

　　骑士长希弗士马术和剑术超绝，骑士团成员也无一不是百里挑一、骁勇善战的精英，但海斯廷依旧是白兰骑士团在潘尼格拉所向披靡的核心秘密之一。

　　查理在蒙特利埃学院的第一堂魔法课上就学过，其实绝大部分人都有魔法潜力，只有多和少的区别。

　　天赋异禀的魔法师不但能操控自然元素，还能混淆空间和生死，左右战局，影响大陆版图，而大部分人的魔力虽然存在于体内，但十分微薄，没有经过系统学习和开发很难意识到它的存在，充其量也只足够做一次预知梦什么的，时间间隔很长，十年起步，约等于无那种。

　　但绝大多数的意思，就是会有例外。

　　拥有禁魔体质的人是比大魔法师更稀有的存在，他们体内毫无魔法波动，无法响应各种自然元素，哪怕把所有魔法书吃进肚子里也不会成为魔法师——但相对的，无论何种魔法都不会在他们身上生效，根据体质强弱，他们还能影响周围，成为一个行动自如的抗魔结界。

　　这种人即使放眼两个大陆都数不出五个来，其中最著名的一位就是康坦丁现任皇帝。

　　海斯廷擅长的武器是刀，但弓箭的准头显然也不错，箭矢像是挟着一道阳光飞快穿过黑影，又“叮”地一声打在石头街道上，溅出几颗火花。

　　黑影如同林间晨雾一般被阳光蒸发，周围路人惊疑不定地看向利箭射出的方向，不知道究竟发生了什么事。

　　骑士垂下手臂，从船舷上一跃而起，在一片惊呼中轻巧落在码头上，在他身后，一块踏板也从船上降了下来。

　　*

　　作者有话要说：

　　莎莎：艾利卡who？

　　脑子已经被挤干，下一次更新应该是10号了。

第九十八章

　　琥珀和希洛一起趴在船舷上, 看海斯廷稳稳落地后，脸上露出了一点点惊叹和向往，这样有点孩子气的表情在他脸上很少出现，让希洛觉得很惊奇, 拱了拱他。

　　“很帅吧？下次让海斯廷教你拉弓。”希洛说：“他的哥哥是我们弓箭团团长, 是大陆有名的神射手。”还是帝国军一直想要挖角的对象, 为此公爵明里暗里还跟皇帝怼了好几次。

　　希洛一直是骑士团里最小的成员，在勒梅那时就常常跑到预备役里去刷存在感当老大，自从离开潘尼格拉后谁都能揉他卷毛, 令他十分郁闷, 所以虽然他对于琥珀的出现一直装得高贵冷艳, 但其实心里雀跃无比。