查理的书 第92章

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　　德维特想见普莉西亚的原因一方面是要亲眼确定她的身体情况如何，另一方面是想尽早为拍卖会做些打算。

　　他们在西里亚科奇留了耳目，但信息略有延迟，反而是伊兹法那边的情报会来得更及时一些——但最后一次向他们出售消息是在福星市，进入白桥后，他们就再也没有遇到过福克斯家的人或下线。

　　这大概是出于家族的领地意识，虽然福克斯的情报网号称无所不至，但为了维持平衡，他们表面上还是为白桥留出了一片真空地带。

　　但最后一次听到来自莫克文的消息，是莱斯罗普受伤相当严重，军队士气因此受到影响，几战几退，战败只是时间问题。

　　越是这种时候，普莉西亚的安全就越是重要，德维特始终对科特的预言耿耿于怀，想借着这个机会，和普莉西亚一起获得与他见面的机会，并询问姐姐的命运轨迹是否如自己所愿已经偏离原本的方向。

　　是的，偏离。

　　这是第一次见面时科特对他说过的话。

　　“预言并不是万能的，更不是百分百会兑现，未来在真正到来之前永远有千万种不同面目，占星师只是通过计算提取出其中最有可能的一种。”那个身材单薄的青年这么说：“这是目前最有可能发生的命运，就如同一辆沿着固定路线行驶的马车，我能告诉你它的例行目的地，但如果途中发生了什么事——可能有人半途拦下了它，也有可能一颗小石头卡进轮轴，总之，路线会因此偏离。”

　　所以德维特拒绝了周遭所有人稳妥为上的建议，立刻亲自启程，事实证明他是对的，如果按正常程序申请与莫克文交流，他的信至少要半年才能送到普莉西亚手中，再等待回信后做出反应，恐怕一切都已经来不及。

　　查理的目标也是科特，如果能通过路易的关系以伯爵夫人想要提前交易的名义先见到占星师，至少能了解到本应避世的科特身上发生了什么，有本人的配合，无论查理想通过何种手段把朋友捞出来，成功率都会更高一些。

　　白桥是个无视身份阶级只认钱的地方，伍尔夫和吉本很注重客户隐私，所以会有真正进入白桥才被他们的花样玩法毁掉三观的感觉，当事人自然不会宣扬自己在这里多么放浪形骸，这么多年以来这些隐秘未曾经由黑金家族这一方泄露出去足以证明他们的保密功夫。

　　所以德维特姐弟这一次的见面安排变得容易很多。

　　白兰堡已经很久没有女主人了，他们的母亲去世时不管是德维特还是普莉西亚都还是孩子，白兰公爵其实和成年女性接触的经验很少，因此当他看到姐姐大得惊人的肚子时，很是被吓了一跳。

　　弟弟不经意流露出的惊畏神情扒普莉西亚逗笑了，她没有起身，依旧斜躺在长软椅上，靠着几个软垫，示意他过去。

　　艾利卡和希弗士都退出了房间，让他们单独说话。

　　德维特罕见地词穷，他其实有很多问题，例如所有的孕妇肚子都会这么大吗？还是因为普莉西亚身形瘦小才显得特别大？又或者这么大的肚子里面会是双胞胎吗？还是不止两个？人类最多能有几胞胎？看起来很危险……

　　但他又不确定这些问题是不是只是生育界的常识，即使对方是亲姐姐他也不能贸然问出口，丢脸还是其次，万一带得连普莉西亚跟着恐慌就不好了。

　　倒是普莉西亚心情很好，任谁身体沉重附带各种衍生小毛病，行动不便只能天天躺着发呆的时候看到亲人来陪伴自己都会变得高兴起来。

　　再加上她已经知道莱斯罗普必败，长久以来盘踞心头一口气松了大半，连肚子都好像没那么沉重了。

　　她没有急着说话，而是拉起弟弟的手轻轻搭在自己肚子上，德维特的指尖有些发凉，一动不动。

　　“他有时候会动。”普莉西亚弯着眼睛说：“等等看。”

　　其实他有更严肃的事情想跟普莉西亚讨论，但他不敢挪开手，而且又想问傻问题了，比如婴儿没出生为什么会动。

　　他不想犯傻，即使对方是普莉西亚也不行。

　　“……重吗？”最后德维特问。

　　“重啊。”普莉西亚眨眨眼睛，虽然四肢浮肿，但她的面庞并没有变形得太严重，眼神依旧明亮：“艾利卡每天陪我散散步，但我感觉越来越辛苦。”

　　“那就躺着。”德维特毫不犹豫地说。

　　普莉西亚咯咯笑起来，跟他解释了一下每天活动的重要性。

　　“这里安排了三位医生。”普莉西亚见弟弟紧张，反而安慰他：“我从莫克文带来一个，锡兰加了两个。”

　　“你是说路易。”德维特抿嘴，这是他心情变差的表现。

　　普莉西亚装作没看见：“他和你一样，没有经历过这些，所以有点紧张过头。”

　　“如果他足够紧张，你就不会怀孕。”德维特生硬地说。

　　普莉西亚说：“我的身体很不舒服，请做个好舅舅，别让我在这个时候花精力哄你。”

　　德维特：“……”

　　“你怎么不说让他做个好父亲？”他说：“两个医生……”

　　“我们已经分开了。”普莉西亚拍拍他手背：“而且他已经做得足够好，你还可以更生气一点：我觉得他这么做很浪漫。”

　　*

　　作者有话要说：

　　更新迟了不好意思！

　　怕你们看不出来，我要在作话里打补丁。

　　查理和路易路线不同，但都很招异性喜欢。

第一百二十三章

　　德维特对姐姐的恋爱心得其实并不怎么感兴趣, 但孕妇是最不能得罪的群体，他转移话题，问：“既然他是伍尔夫的人，占星师的会面是否能安排？”

　　“恐怕有些困难。”说起正事, 普莉西亚的神情也变得严肃了起来：“莱斯罗普与提法的斗争差不多已经传遍大陆, 在无法保证结果的情况下他们不会像之前那么殷勤, 所有人都在观望。”

　　德维特眉心一紧，但很快又松开。

　　莱斯罗普委托普莉西亚代为求见占星师，又是在白桥这样一掷千金的地方, 至少说明他的财富此刻是有相当一部分掌握在妻子手上的, 而更重要的是普莉西亚从来就不是需要依仗丈夫才能立足的人, 出嫁前她的身份就是潘尼格拉公爵之女, 来到莫克文是无可置疑的下嫁。

　　莫丁康帝国爵位的含金量不是到处是小国割据的多伦能比的, 哪怕远在另一片大陆，白兰公爵这四个字也足够让普莉西亚在这里获得贵宾待遇。

　　“现在保持低调是好事。”普莉西亚作为当事人，比德维特更早能感觉到风向变化, 真心实意地宽慰弟弟：“我不希望有太多人的注意力放在我身上……而且对这一次拍卖会, 我有不好的预感。”

　　这种预感并不是来自她自身，甚至不是来自莫克文王国，而是白桥——拍卖会并不是每年都有，每一次都是一场黄金盛会，内城里气氛越来越浓厚，仿佛连空气中都弥漫着一股奢华的味道, 但普莉西亚却从路易有些不同寻常的紧张举动中感觉到了不稳定的意味。

　　“福克斯和莱恩总会有代表前来，我认为莫克文王室对圣杯的尝试不是个例, 东边和北边一定也有同样暗藏野心之人, 圣杯一旦降世, 伍尔夫就是直接受益者——或许能加上吉本，如此以来，四个黑金家族的平衡会就此打破。你是为此感到紧张吗？”德维特从未将姐姐当做只会在高塔上种玫瑰花的公主，正相反，在他尚且年幼的时候，是普莉西亚在卧室里轻声为他分析帝国局势，家族未来以及身为一个德维特可能会面临的考验，因此除了对查理兄弟与圣杯关系的猜测之外，他向来不吝于跟普莉西亚分享自己的预判和安排。

　　“……或许吧。”普莉西亚说：“我原本有很多想法，想亲自报复莱斯罗普，想要扩张南方领土，想要在提法和克莉丝汀岌岌可危的关系上撬动一二，但随着时间临近，这些想法变化了很多，现在我最大的祈求是孩子能够健康平安。”

　　“我变软弱了。”她低声说。

　　德维特并不这么认为，他正要开口说话，却被手心突然传来的触感惊了一下。

　　“啊，动了。”普莉西亚也感觉到了：“是知道舅舅来了吗？”

　　还在母亲肚子里的小生命自然听不到她说话，也不知道自己的举动让总是板着脸的白兰公爵吓了一大跳，刚才突如其来的举动仿佛只是翻了个身，很快又趋于沉寂。

　　德维特不太擅长安慰情绪低落的孕妇，又不知道如何评价第一次遭遇胎动的感受（他其实惊吓多于喜悦，生怕说多错多），只好握住她的手，普莉西亚难得看到弟弟为难的样子，终于又笑起来。

　　“好啦，别拉着脸，锡兰都没有这个待遇呢。”她问：“别总是针对他，在如何做一个好男人这件事上，他要比你聪明一点。”

　　“如果你是指请医生使人感觉浪漫这件事——”

　　“你知道我是什么意思。”

　　姐弟俩对视了片刻，一时间谁也不退让。

　　“别看那么多文法书，那些诗歌并不会真正让人学会恋爱技巧。”普莉西亚委婉地说。

　　其实她更担心这世上根本不存在能让弟弟喜欢的人，天神在上，她实在很难想象德维特对什么人温柔体贴的样子。自己恐怕已经是这世上和他感情最深、最亲近的人了，相处起来都还时常被他顶撞得想要拧一拧他的耳朵。

　　“这个就不劳费心。”德维特淡淡地说：“我更倾向亲身表达。”

　　普莉西亚以为自己听错了。

　　表达什么？

　　向谁表达？

　　这句话是惯性抬杠还是认真的？

　　普莉西亚忍不住坐直身体，盯着他看了一会儿，但没问出口。

　　虽然德维特肯定也不会回答。

　　他若无其事地再次把话题转回去：“我确实需要一次会面。如果科特不能安排？那么至少路易可以吧？”

　　出于各种理由，他觉得自己应该见一见对方。

　　普莉西亚思考了一会儿，最终答应了。

　　***

　　“距离拍卖会开始只有不到三天时间，路易先生的工作已经安排得足够多了。”亚历山大轻声说：“再加上不久前受了伤，医生要求他暂时禁止摄入酒精，连提神饮料都被禁止，实在难以安排。”

　　他的姿态很恭敬，但口吻却不容拒绝，坐在他对面的男人留着两撇精致的八字胡，眼睛滴溜溜乱转，瞟了好几眼这间会客室。

　　亚历山大按捺住心里的吐槽，脸上就挂着纹丝不动的微笑。

　　眼见事情实在难以进展，访客终于起身告辞，亚历山大暗自松了口气，让负责招待的安妮把他送出门外。

　　另一个瘦削青年等待已久，终于来到亚历山大身前：“艾伯拉姆先生三天内第二次发来邀请了。”

　　“推掉，就说先生昨天还在发烧。”亚历山大说：“不，让安妮准备礼物，我今天晚上亲自送过去……还有普利玛小姐那里，从上周先生从福星市带回来的东西里挑，别去‘金星’的店里买。”

　　他想了想，又回身抽出一张便笺，在上面刷刷列了好几行公关礼物和对象，确定没有遗漏后才交给青年，要求他最迟今晚办妥。

　　每次拍卖会之前都跟打仗差不了多少。

　　睡眠不足的亚历山大偷了个懒，没有立刻回办公室，而是坐在会客室的沙发上抽烟提神。

　　五大长老在这个时候都是最忙的，数不清的人想要跟他们见面，目的和心思各有不同，例如想试着把伯爵夫人这种大客户挖走，或者拍卖会期间想搞些不合规矩的事希望路易在巡防的时候抬抬手，再或者不停想确认路易是否真的受伤，是不是病残得无法履职，趁机取而代之——路易不公开路面，只得由他处理这些事情，这几天光是假笑就笑得他脸都僵了。

　　再加上狐狸和狮子要来了，按规矩由高层接待，以往路易是推不掉这个的，狮子还好，狐狸向来特别狡猾，跟他们打交道十分耗费精力，还要特别安排人手防止福克斯这个专业做间谍的家族趁机在白桥里安钉子……

　　亚历山大狠狠吸了一口烟，正在吞云吐雾，刚才送客的安妮又回来了。

　　还带着一封信。

　　白桥里哪怕是写信也不兴在封口漆上烙家徽以免落人口实，但光秃秃的不好看，于是各种除了漂亮毫无意义的图案就应运而生，亚历山大一看到上面的杜鹃图案，就知道来自他们的贵客，莫克文的伯爵夫人。

　　于是他随手熄了烟，换了件外套后才把信拿上楼给路易。

　　路易似乎也在写信，听到亚历山大的开门声才抬起头来。

　　“怎么？”

　　他当然没有受伤，之前受凉的症状也完全消失了，但一直加班也使他看起来跟伤患差不多，眼底一圈跟亚历山大一模一样的青黑。

　　“伯爵夫人的信。”亚历山大一本正经地说。

　　他见过一两次伯爵夫人，是个温柔优雅的年轻女性，虽然是金钱交易，但她在路易这儿被列为优先级——亚历山大偷偷觉得两人多少有点暧昧，但他没有证据。

　　也许手里的信就是证据，可惜他不能看。

　　路易不知道自己助理正在脑内八卦，随手展开信纸，眉心随着内容慢慢皱了起来。

　　普莉西亚的弟弟，也在白桥？

　　如果他的记忆没有出差错，对方应该是莫丁康帝国的公爵，但近半年他可没听说潘尼格拉有这个级别的贵族出使多伦。

　　除非这位年轻的公爵是非法偷渡——从他不声不响就混进白桥看来，很有可能。