查理的书 第97章

第一百二十九章

　　不知道是不是因为先入为主的情绪影响, 德维特觉得路易给他的感觉有一点点古怪。

　　这种感觉十分微弱，就跟爬上玻璃窗的甲虫一样微不足道，只要伸手轻轻一拂它就会飞走。

　　“德维特先生。”对方开口就叫出他的名字，温和有礼地请他入座。

　　古怪的感觉又多了一点点。

　　能知道自己的身份, 看来普莉西亚已经告诉了他一切——伯爵夫人出嫁前是潘尼格拉公爵之女这种事不是什么秘密, 但德维特公爵本人秘密进入多伦大陆却是高级机密, 普莉西亚很信任他。

　　德维特从善如流地坐到他对面的单人沙发上，点点头：“打扰您了。”

　　“没那回事。”路易温和地说：“我很期待这次见面。”

　　德维特松了松握着手杖的手指。

　　这个声音……如果闭上眼睛，他会以为是兔头在跟他说话。

　　双胞胎连声音也会如此相似吗？他并非没有见过一母同胞的双生子, 但他很少对不相干的人施以过多关注, 一时间竟然有些不确定。

　　“我们是不是在哪里见过？”他注视着路易的脸问。

　　如果说石墙旅馆那一夜因为场面混乱光线昏暗有可能混淆记忆的话, 那么眼前这张脸, 这个神态, 他始终认为和他记忆中莫克文王宫遇到的人是完全重合的。

　　但不论是从动机还是时间来看，当时那个人应该是查理而不是路易，毕竟当时的普莉西亚亲眼确认过, 虽然长相相同, 但是他们并非同一个人。

　　“恐怕这是我们第一次见面。”路易的神情带着一丝恰到好处的疑惑：“我想……啊。”

　　他的话只说半截就顿住了——因为德维特突然从自己的沙发上腾地起身，用快得令人反应不及的速度跨过他们之中的矮几，一只手撑在沙发扶手上，另一只的指尖摁上路易的领结上，这个动作像是为了不让他反弹起身，过于接近咽喉的距离也更像一种威胁。

　　路易不笑了。

　　“我们是不是在哪里见过？”德维特又问了一遍。

　　两人的脸靠得很近很近, 近得能研究他眼睛里自己的倒影，语气却是与这种暧昧距离完全无关的恶狠狠劲

　　如果不是严苛到近乎变态的贵族教育已经融进公爵的骨血里, 对方应该能通过这句话听到他磨牙的声音。

　　气氛陡然紧张起来, 两人都沉默地注视对方, 突然，一声门锁扭开的咔哒声响刺破了眼下的沉寂，书房的门被打开了。

　　路易那个文质彬彬的助理亚历山大目瞪口呆地看着他们，过了好一会儿才问道：“先生？”

　　但没有人回头看他。

　　被压在沙发里的路易闷闷地吐出一个词：“出去。”

　　亚历山大还想说什么，但最终没有开口，一脸一言难尽地表情退了出去，又重新把门关上了。

　　“您这样有些没风度了吧？”路易从喉咙里咕哝出一句抱怨。

　　他并非不能挣扎，只是两人的重量都差不多压在这个沙发上，只要他重心再倾斜一点，怕就要连人带沙发往后仰倒，滚成一团了。

　　德维特冷笑一声：“对装模作样的骗子来说，这已经足够客气了。”

　　“我怎么就是装模作样的骗子了？”

　　德维特的手往上收了收，抵着他下巴，双眼依旧盯着他的脸不放：“少犯蠢了，你不是路易。”

　　“你明明没有见过他。”

　　“我不需要见过他。”德维特屈起一条腿，膝盖抵住他，沙发顿时危险地倾斜了一点点：“你对自己的演技有什么误会？兔子头哪去了？”

　　他其实并没有确切证据证明眼前的人是查理而不是路易，但德维特从不怀疑自己的直觉——每次对方说话的时候，他几乎都有种透过这张脸看到那个兔子脑袋的错觉，这实在太反常了，如果不是自己中了混淆魔法或者突然精神错乱，就是眼前的人有问题。

　　“亚历山大就没看出来。”查理终于举起双手，做出投降的姿势：“能不能先放开我？我不喜欢用这种姿势说话。”

　　应该说没有哪个男人喜欢面临被人压制的情况。

　　但德维特的火气还很旺，闻言反而加重了手上的力道：“这要视你的回答而定。”

　　“我只是开个玩笑。”查理诚恳地说：“真的。我还给你带了礼物，你不想看看吗？

　　可惜这种诱哄的口气只对七岁以前的德维特有效。

　　“我再问你一次——”

　　“刚到不久艾莲娜没死路易答应配合真的有礼物。”查理一口气说完。

　　德维特愣了一会儿才反应过来他在说什么，趁他注意力被分散，查理伸手把他推开了一些，像一条鱼似的原地站到坐垫上，一屁股坐到椅背上，两人的姿势顿时调转了立场，变成他居高临下看着公爵。

　　“这个样子并不是为了戏弄你，而是难得控制住了艾莲娜之后，我立刻产生了一个天才般的点子。”查理大言不惭地自夸，紧接着向他详细阐述了自己是如何灵光一闪想到那个废弃的城堡，又如何魔力高超吃透了那里的魔法公式并对此加以改造。

　　“如果按黛西夫人的做法完全依赖城堡前主人创造的空间魔法，那效力在她死后总有一天会被消耗殆尽，如果能找到替代的魔法能量源就没问题。所以我——”

　　“所以你把艾莲娜当成了能量源。”德维特皱起眉，知道对方在说正事，终于放开了他。

　　德维特学习过魔法理论课程，这种做法按理来说是可行的，但正常人不会自愿成为维持壁炉燃烧的木柴，所以正经的魔法书不会提到这些内容。

　　这相当于把艾莲娜封印在城堡里，只要她活着一天，空间魔法就有效一天，如果她死了，那么空间魔法也就没有存在的必要了。

　　“没错。”查理说：“后来我又想到，光是修复别人的魔法有什么意思？最好还是能改进一下……你记得黛西夫人那本大书吗？”

　　那是城堡的钥匙，已经在那场火灾里被烧掉了，查理虽然能复制，但他不太喜欢书这种形式，于是在整个魔法布置完成后，他做了一把全新的钥匙。

　　德维特看着他朝自己伸出手，掌心躺着一枚双环黄铜戒指，造型简朴。

　　“我把钥匙做成了这个，本来是大厅里帽架上的挂钩，在原本的基础上改进了功能，可以调整汲取魔力的大小。”

　　简单地说，是个魔法控制器——查理调试了几次之后基本上能确定诅咒具像化的临界点，只要魔力抽得多于临界点，就能保持原本的模样。

　　“所以你以这副样子出现在这里，是预备借用路易的身份？”德维特立刻明白了他这么做的原因。

　　“别这么说，我也曾经是‘路易’。”查理轻松地说着，拉过他的手朝上摊开，黄铜戒指滑落而下。

　　“呶，礼物。”查理说。

　　*

　　作者有话要说：

　　这部分其实我是预计在上一章写完，但工作太忙只好延后了。

第一百三十章

　　尤金有点恍惚。

　　“所以, 您为什么不干脆解除诅咒呢？”他问：“既然已经决定变回原本的样子了。”

　　“路易只能有一个。”查理简洁地说：“以后再解释这件事——总之，我要请求你保守这个秘密。”

　　改进空间魔法进而达到形态可控这个想法是灵光一闪，但连他自己都没料到这个改动立刻就派上了用场。

　　达比思乌肚鱼选择的落点很巧妙，正好是环着天堂岛的内河, 无论是无意间撞见他上岸的第一个路人还是后来的阿奎那, 都让他意识到在这个地方, 兔子头恐怕比路易的脸更容易引起骚动，所以他选择自己久违了本来面目。

　　在“扮演路易”这件事上，没有人比他更有优势和天分了, 至少在十几年前, 他也曾经是路易。双生子的默契让路易在收到他信使传达的简短消息后立刻领会了他的意思, 这才有了与公爵在路易的地盘上见面的机会。

　　但查理不会过分狂妄, 认为临时起意的扮演真的能顺利骗过和路易朝夕相处的亚历山大, 因此两人都刻意减少了与他近距离接触的次数，除了半开玩笑地以路易的身份试探公爵，查理并没有以此身份在其他人前高调现身过。

　　朝夕相处的童年时光毕竟已经过去太久, 两人后来的成长轨迹截然不同, 气质也有所差异，最重要的是白桥不是福星市，对他们而言，这恐怕是世上最危险的地方。

　　尤其是因为拍卖会而聚齐了四大黑金家族的现在。

　　“我当然会保守秘密。”尤金干脆地说：“我发誓绝不向任何人透露此事。”

　　他没有再继续追问下去。

　　“明天拍卖会就要开始了，我要去路易那里。”查理像是早就知道尤金会这么说，笑了笑：“但我需要有人盯着阿奎那和杰森。”

　　阿奎那尤金能理解, 但杰森？

　　“杰森品格高尚。”查理简明扼要地说：“他的人格魅力会像冬夜的路灯一样吸引众人向他聚拢，你对他了解多少？”

　　***

　　“查理先生想干什么？”希弗士低声问道。

　　他和德维特坐在马车里, 透过车窗看着大街上来来往往的行人, 宽敞的道路两旁尽是整齐高大的建筑, 沿街的橱窗被各种灯光装点得熠熠生辉，穿着丝绸长裙的女士挽着绅士的胳膊大方漫步，身后跟着两三个怀抱各种礼盒的随从，踉踉跄跄地努力想要跟上他们。

　　德维特收回目光，没有回答希弗士的问题，反而开口问道：“你去过很多繁华的城市，跟它们相比，有没有觉得这里缺少了什么？”

　　他们的马车停在街角，正好能把整条大街一眼望尽，希弗士认真观察了一会儿才说：“这里对女性更为开放包容。”

　　一般来说，有身份的小姐不是不能出来逛街，但通常都是家里——马车——剧院或店铺之间来回切换，路人能够一瞥她们面容的唯一机会就是上下马车的时候，但在这里女性们显然更自由主动，很多人并不搭乘马车，而是情愿踩着高跟鞋像在花园里散步一样走过长街，甚至有人愿意尝试一下路边的小吃，大家似乎对此习以为常，没有人会因此说三道四。

　　“那是因为能来白桥的都不是普通女性。”德维特说：“要么是依附拍卖会客人而来的，要么自己本身就是客人。”例如普莉西亚。

　　但德维特要说的不是这个。

　　“这里没有福克斯。”他说。

　　这么一说，希弗士才意识到，通常大城市繁华街道华灯初上的时候，都会有浓妆艳抹的街头女郎招徕客人，还被很多风流诗人和作家当做城市里必不可少的亮丽风景线大加赞颂，可白桥里这些女性显然身份不是流莺可比的。

　　如果说因为君子协定福克斯没有进驻白桥，那没有携带女（男）伴的客人呢？希弗士不认为专程来玩乐的人会放弃对□□的追求，尤其是经过美食、酒精、豪赌的刺激后。

　　“说是黑金家族，但圈在白桥这个地方，伍尔夫和吉本的人数比起福克斯和莱恩更有限，不可能析出那么多家族成员承担这部分服务。”德维特说：“更何况白桥以疯狂著称，原本只是野兽的人在这里可能会变成魔鬼，他们不但需要大量底层劳动者维持这个繁荣乌托邦的运转，还要牺牲一部分人去迎合那些丧失理智的变态。”

　　希弗士被他说得有些毛骨悚然。

　　“您说的这些，跟查理先生的意图有关吗？”他问。

　　“一只牧羊犬就能圈住一群羊，伍尔夫和吉本就是少数的牧羊犬……我猜他找到了那群羊。”德维特说完，突然问了一个风牛马不相及的问题。

　　“你觉得查理是个什么样的人？”

　　虽然有些奇怪，但希弗士还是认真回答了：“他是个温柔又强大的人。”

　　德维特似乎不意外希弗士的评价：“你觉得他很强大？”

　　“是的。”希弗士说，他是真心觉得兔头店长很强。

　　这个评价并不是因为他总能用一派轻松的态度面对困境，也不是因为他那些仿佛开玩笑般的魔法小花招，更不是因为他的武力值——在这一点上，骑士长拥有绝对自信。

　　在他们面前查理从未展示过任何逆天的本领，甚至连强势的态度或者怒火也不曾有过，哪怕是意见相左或是跟公爵冷战，他也保持了足够的风度，但这些都不妨碍希弗士认定对方是个强者。

　　“那你认为强者会屈服于枷锁吗？”德维特又问。

　　希弗士愣了一下，隐约意识到了公爵这个问题的用意。

　　对兔头店长而言，枷锁显然指的是他不能见光的身份，可是在枫林镇开了那家不可思议的小店的兔头店长，进入顶级魔法学院的兔头店长，游历过那么多国度的兔头店长不可能甘愿被束缚呢？