欺世盗命 第54章

　　“小弟今日便同左大人打这个赌，若是胜了，还请左大人将其认作神迹！”

　　众纨绔也扬声叫好，凑上前来。七齿象王哈哈一笑，“公子真是爽快人，卑人见过许多欲铸神迹之人，少有人同您答应得一般利落！”

　　说着，他伸手一指墙头上放着的那枚菩提子，道：“所谓神迹，便是成常人难及之事。十二丈着实太近，于您这般技艺精湛之人而言，简直易如反掌…”

　　七齿象王大笑：“…因此，要二十四丈远！”

　　“第一赌便是，公子要在二十四丈之远处，踢出鞠球，打中墙头菩提子！”

　　那缎衣公子听了，汗出如浆。

　　二十四丈，那已超了常人之限。这鞠球是以皮革包裹，内藏草叶棉花，踢动虽不大费力，却也不算得轻盈。听了此话，缎衣公子赶忙开口道：

　　“左大人，二…二十四丈，着实有些强人所难……！”

　　象王笑呵呵道：“公子是蹴鞠好手，定能做到，不是么？”众纨绔也在旁起哄，连连叫道：“兄台是能人，此事定能成！”

　　在众目睽睽之下，那缎衣公子也不好婉拒，便往后退了许多步，几到方墙脚，将鞠球放在地上，深吸一气，奋力踢出。

　　鞠球如离弦之箭般急射而出，飞到半空里时，气力竟似是有些不足，软垂了下来，蔫蔫地滚落在地。鞠球未飞上墙头，而是骨碌碌滚到了墙根。

　　缎衣公子见了，颇有些丧气。其余纨绔哄笑作一团，亦有人上前拍着他肩，安慰道，“兄台莫急，做事并无一蹴而就的道理！下回还能成！”“二十四丈远，若是换寻常人来踢，恐怕连球还未脱脚，便得滚落在地……”

　　那缎衣公子听了，咬咬牙，道，“不错，这回用的气力仍小了些，我等会铆足了劲儿，看我不将这破球丸踢上墙头！”

　　有人站在墙根，替他将鞠球远远地抛了回来。缎衣公子接住鞠球，将它放在脚底，伸腿欲踢。

　　正在这时，从旁突而伸来一只肉掌，将他拦下。缎衣公子诧异，抬头一望，却是笑容可掬的七齿象王。

　　七齿象王摇摇头，又道了一句：“且慢！”

　　缎衣公子望了望地上的鞠球，缩回腿，困惑地问道：“左大人，怎么了？”

　　象王笑道：“公子第一回 踢不中，已算得输了，卑人可得向您索些代价。”

　　“代…代价？”缎衣公子一听，登时急了，“甚么代价？先前你可没说这事儿！”

　　七齿象王又将脑袋摇了一摇，“你平时在柜坊里赌钱，莫非没输过钱么？”

　　“输…自然输过。”

　　“这便对了，赌局这种事，向来有输有嬴。没有常败之人，亦无常胜将军。”象王说，“与神明相博，更得摆好公允棋秤。输便是输了，要付出代价。”

　　缎衣公子面白如雪，“那…那代价是甚么？”

　　七齿象王笑道：“代价便是，要拿些稀贵之物来抵押。您瞧您身上有甚么珍奇之物么？”

　　那缎衣公子苦思冥想，忽而一拍脑袋，抖索着手摸上胸口。他解下一只云头玉佩，抖着手交给象王，道，“这、这是家父送予小弟的玉佩。家父曾千叮万嘱，要小弟保管妥当，若是不慎丢失，便要打断小弟的腿。”

　　象王咧开一口白牙，接过玉佩。“确是稀贵之物。”他一挥手，对缎衣公子道，“公子，请罢，您还能踢第二回 。”

　　众纨绔看得目瞪口呆，可迫于左氏象王的威势，竟也不敢插口。缎衣公子总算得知自己与七齿象王打这赌算不得占了便宜，当即汗流浃背，两股战战。

　　将鞠球放在地上，缎衣公子猛一咬牙，抬足踢出。这一回鞠球在空里划开一道新月样的弧线，险险落在了墙头，却没中那枚鲜红而细小的菩提子。于是缎衣公子毛发皆竖，抖若筛糠，从身上再摸出了一块蝠首玉珩，说是娘亲留下的遗物，颤着手交予七齿象王。

第三回 踢那鞠球时，他疾跑几步，猛然发力，一足踢出，却听得腕节格格作响，一股刺痛急蹿上来，脚腕竟是险些脱了臼。可这回总算成了，鞠球如电光般激射而出，划破阴风，撞跌了墙头的菩提子。

　　“好！”

　　众纨绔见了，爆发出一阵如雷的喝采声。

　　那缎衣公子亦长舒一口气，拖着发痛的腿脚，向七齿象王拱手道：“给左大人献丑了，您看，这样便算得神迹了么？”

　　七齿象王却笑着摇头，“这是第一赌，卑人与您一共有三赌。三赌尽胜，方才算得取胜。”

　　“第二赌，”肥腴男子抬手，指向空中漫舞的点灯儿小虫。“公子需将球踢开三十丈，且接连踢中三只蚂螂！”

　　踢中…空中的飞虫？

　　缎衣公子骇然，点灯儿在他面前轻盈盘旋，可却飞得极快，一转眼便旋到了另一处。他方才几乎要废了一腿，方才将鞠球踢上墙头，可若要他踢开三十丈，还要连中三只小虫，这事儿简直匪夷所思。

　　“公子，事到如今，可莫要退却。”七齿象王笑吟吟地看着他。

　　左氏声威如山，而如今他又正身处于荥州众势家子弟面前，若是露怯，便是拂了自家脸面声名。于是缎衣公子硬着头皮，只能再拼力猛出一脚，可惜方才那一踢过后，他气力衰竭。那鞠球悠悠地飞了一阵后，又缓然落地。

　　缎衣公子脸上一红，转向七齿象王，“左大人，对不住，小弟着实力气不继，今日再踢不得了。”

　　七齿象王却笑如春风，半张铜面之下，他露出一口森然白牙。“公子这回输了，又要付甚么代价呢？”

　　“这…”缎衣公子支支吾吾，将周身摸了个遍，可这回确是寻不到甚么值钱物事了。

　　象王说：“若是无钱财，便拿性命来抵罢。”

　　他笑吟吟地说着这样的话，教那缎衣公子陡然震恐，一时间头脑中空白一片。

　　突然间，一阵惊恐的哭嚎声自一旁响起。缎衣公子倏地转眼一看，却见众纨绔已然胆裂魂飞，望着地上倒着的一人惊叫连连。

　　仔细一瞧，那人的头颅不知何时已然不翼而飞。血如泉溅，顷刻间染红了鞠室。

　　缎衣公子看得心胆俱裂，猛然回头，却见七齿象王莞尔而笑，缓缓抬手。

　　他的手里拎着一绺发丝，将倒地那人的头颅缓慢地抬起。另一只手却恭敬地向前一挥。

　　“请罢，公子。”七齿象王道，“您还能再踢一回。”

　　——

　　夕阳西下，落晖如火。

　　七齿象王从鞠室里出来，在门前的叶纹地壁上擦了擦履底，留下了一抹厚重的血印。

　　鞠室里已没了声息，仿佛一个人都不曾来过。

　　守在门边的黑衣人恭敬地给象王递上手巾，七齿象王擦了擦手，将巾子丢回他们怀中。他向街衢迈开步子，一个头戴恶鬼银面的黑衣人碎步跟上，低声问道，“象王大人，里面的人……”

　　象王摇了摇头，“晾着罢。将铸神迹视作儿戏的人，天廷怎能收容？”

　　荥州城中人欢马嘶，人涌如潮，无人发觉他自鞠室里走出。

　　七齿象王见过许多欲铸神迹之人。可这天下众人多只愿坐享名利，得神仙威名，却不想要成神迹需得经受万死千磨之苦，刀山血海之难。

　　想起方才在石室中的那群纨绔子弟，象王连连叹气，“连第三赌都没撑到，真是群孬种。”

　　那头戴银面的黑衣人随在他身后，与象王一齐穿过挤攘的人群。此日正逢大集，街上挑担卖菘菜、推着煤炉子与蒸锅卖鸡蛋的人多，白雾蒸腾氤氲，朦胧了视界。黑衣人迟疑片刻，总算在嘈杂人声里问道：“象王大人，敢问那第三赌为何？”

　　象王忽而止步，哈哈大笑，指着落日道：“第三赌是——要他踢中太阳！”

　　黑衣人默然无言。

　　“这无疑…算得神迹。”过了许久，黑衣人道。

　　象王点头，“不错，只有成世人不成之事，方才算得神明。也只有受常人难历之苦，才能荣升九宸。”

　　臃肿的男人望着流霞绮丽的天际，长叹道，“可笑，可笑。凡人微贱，却又利欲熏心！”

　　走过长街，竽声、丝弦声连成一片海潮，车毂辚辚滚动，七齿象王穿梭在熙攘人群里。

　　经过南街时，他不经意间扭头一看，却见街旁有个用烂木板搭成的书案，立起了个竹木架子。

　　临近年关，那竹木架子上贴满了红艳艳的年画帖儿，可那画帖却不同于寻常年画，画的不是胖乎乎的吉娃、戴虎盔的武将门神与八仙，而是各形各色的“人”：既有支着葫芦杆的郎中，亦有摘茶女、挑夫与织工。

　　七齿象王心里一奇，走到那画摊前。只见那画摊上躺着个少年，白袍上满是灰土，散着发，用一块芭苴叶子盖着脸打瞌睡。

　　“喂，”七齿象王左看右看，禁不住出声道，“你这画摊子上，怎地不卖神仙画？”

　　他唤了几声，那少年才微微一动，似是醒了。可却又不急着爬起来，只是含含混混地道，“…神仙画？为何要画神仙画？”

　　象王说：“我买年画回来，便是为了驱邪镇宅。你画几个寻常人上去，这等轻贱凡人，哪儿能有辟邪效用？”

　　那少年却道：“凡人怎么了？”

　　他将脸上的芭苴叶子微微移开，露出一只漆黑的眼，像一粒寒星。他说，“如今天上的神仙，原本也都是凡人，是凭着自个儿升上去的，不是么？”

　　七齿象王对凡世颇为失望，对天下氓民更是只余轻慢，听了这话，眉头一蹙，道：“凡人体虚力弱，年岁有限，能做甚么事？”

　　白袍少年说：“能做许多事。”他扶着桌案，慢腾腾地坐起身来，揉着胸口龇牙咧嘴。披散的乌发掩住了他的容颜，象王只见得一点发隙间惨白如雪的肌肤。

　　那少年伸手指向一处，道，“你望见冀州南边的那一座山了么？”

　　象王一眼望去，只见眼前游人如织，骑楼画廊灯火通明，摇头道，“不曾见有山。”

　　少年说：“是啦，这山已被人移平了，他们世代叩石垦壤，将山移去了别处。”

　　见象王抿口，似是有些怏怏不乐，他又指向地下，问：“你看见这里的一片海了么？”

　　七齿象王摇头：“不曾见有海。”

　　那少年也笑道：“不错，这海也已被人填平了。从前他们每日运来芦灰、碎石，花了千百年，终于止扼淫涛。”

　　罢了，他微微一笑，“所以，您看，凡人是不是能做成许多事？是不是无所不能？”

　　青红交错的火光里，象王注视着他，似是想要在那只恬淡的眼瞳里看出甚么密辛来。可那少年只是安静地笑着，小小的笑涡绽放在颊边，像开出了一朵花儿。

　　良久，男人哈哈一笑，在木板上丢下几枚碎银。“将你摊子上的凡人画儿尽皆拿来，我全要了！”

　　白袍少年登时眉开眼笑，挺直的腰杆弯得如桥拱，给他在竹架子上取下一张张画帖。身后的棚子里冒出袅袅炊烟，有鲤鱼汤的鲜甜气飘出来，一个年轻的声音凌厉地高叫道：“师兄，你再不过来吃饭，祝某便要抽烂您嘴巴了！”

　　那少年往身后呸道：“呸，你这借我地儿住的便宜房客！要是敢多吃一口，我才要抽烂你的嘴巴！”

　　七齿象王看着那少年手脚麻利地将画帖用细麻绳捆好，恭敬地递给他。男人接过画帖，随手递给身后的黑衣人。

　　“谢了。”象王敛了笑意，冷淡地道，旋即压着声，对黑衣人耳语道，“凡人终归是凡人，莫要让这玩意儿污了我的眼。之后寻个地儿烧了。”

　　那少年却对他所言全然不知，弯腰垂头，像饱熟的穗实般弯着身子。再抬起脸时，他露出了讨好的笑脸。

　　“多谢惠顾，”易情笑道，“还望您下回能再…大驾光临。”

第二章 鸳鸯错比翼

　　七齿象王见过众多欲铸神迹之人。

　　有人伏于寒尸之上，欲用体热焐醒尸首；有人张弓对日，欲仿效后羿射落九日之迹；亦有人择地筑炉，调鼎炼丹，欲通过服食丹丸求得长生不老。

　　这些人总会一窝蜂地寻上门来，朝他恭谨地稽首跪拜，身子弓得像虾米，一迭声地对他道：

　　“象王大人，求您指教！”

　　“如何才能铸得神迹，荣登天廷，还请您指条明路！”

　　七齿象王端坐在堂屋里，坐在官帽椅上翘着足，傲然睥睨着这些俯在他脚下的凡人，只觉厌烦。他抬首望天，日光从天顶泻落，流淌在琉璃瓦上，泛出水纹样的明光。碧瓦在烈日下闪烁，像一枚枚粲然的碎金。