匹马戍梁州 第153章

　　赵瑾道：“我之前看过中州道的一应图纸，那些内容基本上都记得。燕王有一次对我提过中州道的盐铁转运使，我想着，可以从这个人入手。”

　　卲广问：“侯爷已经有想法了？”

　　赵瑾道：“一昧地做君子，只会吃更多的亏，忍更多的痛。既然如今箭在弦上，那我做一回小人又如何。明日先让察柯褚和陈参他们分散着藏在城外，你同我一起入城，我要会会史智文这位中州道的盐铁转运使。”

　　“好。”卲广道，“属下待会就将明日的安排说给他们听。”

　　赵瑾道：“你今夜就别轮值了，好好休息一宿，明日带个清醒的脑子随我同去。”

　　卲广点头，“都听侯爷的。”

　　事情交代好了，赵瑾看他站在自己身前不走，便问：“还有事？”

　　卲广缩缩脖子，忽然不敢看她，“侯爷，属下想对侯爷坦白一件事。”

　　赵瑾从他这副模样中察觉到了事情的不简单，道：“你说。”

　　卲广单膝着地，对她跪下了半边身子，“侯爷容禀，属下……其实是英王妃的人。”

　　赵瑾心口一窒，很快便回神，“你说仔细点。”

　　卲广道：“属下原叫唐朦，建和十年生，祖籍便是邑京。我母亲在生下弟弟后不久便走了，父亲是英王的影卫，他是在替主家外出办事时死的，那时候我才六岁。父亲的同僚们可怜我们，便轮流着照顾，后来到了建和十七年，我见到了英王妃。”

　　“自打父亲走后，我们兄弟二人便一直寄人篱下，每个月都辗转着住所，我带着弟弟，只能刚好吃饱饭。我知道这不是长久之计，但我卖不了力气，书也没读过几本，那时候我每日每夜都在想，要如何带着弟弟活下去。王妃打听了我家中的事情，许诺我会让弟弟读书成才，但前提是我要去往梁州参军。”

　　“这个条件很合适，即便我当年万般不想与弟弟分开，可为了他日后能有更好的生活，我答应了王妃。而王妃也确实一直派人关照着弟弟，还送他去了广文堂，让他能够有入仕的机会。我就是这样在王妃的安排下到了梁州，成了守备军中年龄最小的士卒。那时是建和十七年的岁末，世子亡故一个月左右。次年五月，侯爷你便出世了。”

　　卲广说到这里，抬头看了看赵瑾，“梁渊侯世孙顺利出生，这意味着赵家终于有了后人，梁州守备军一定会交到赵家的后人手里。王妃交代我的事情很难，她让我无论如何都要成为军中的高将，因为只有这样才能靠近老侯爷和世孙，才能白昼不分地保护世孙。”

　　赵瑾心中忽然悲凄交加，她想到英王妃倒在她怀里时那双不能瞑目的眼，愈发感激她二十年来的苦心保护。

　　卲广继续道：“建和二十七年，我终于被老侯爷挑出来，成为了侯爷你的近卫。王妃便反复叮嘱我，让我务必寸步不离地跟着侯爷，入口的茶水饭食一定要留心，还让我每年往邑京送一幅侯爷的画像。”

　　赵瑾听得眼睛发红，一开口连声音都是暗哑的，“只有你一个吗？王妃只派了你一个人来梁州？”

　　卲广道：“王妃没有对我提及其他，我也不知道梁州还有没有她的人。侯爷在凰叶原受挫的那一次，我被调到了后翼。那次我提前收到了王妃的传书，才赶往镰月关求傅参将援军，后来我再次回想的时候只觉得后怕，若非是那一纸要紧的字条，侯爷只怕真的要葬送在凰叶原。”

　　赵瑾揉了揉眼角的泪，望着不远处那一摊摊生起的火堆默不作声。

　　卲广将另一只膝盖也跪下，端正地看着她，“侯爷，属下是两姓之奴，今日特地向你请罪。侯爷要怎么罚属下都好，但是属下已经跟了侯爷这么多年，只求侯爷不要赶我走。”

　　赵瑾仰起头，将快要淌出的泪忍了回去，道：“你也是苦命之人，自小就背井离乡，我明白你的无可奈何。这样吧，等回了梁州，你自己去请二十军棍，可有异议？”

　　卲广叩首，“谢侯爷宽宥，属下领命。”

　　“不早了。”赵瑾背过脸去说道，“你找个火堆先休息吧，我想一个人站会儿。”

　　身侧的那双脚慢慢便走了，赵瑾这时才敢让眼泪流出来，她在朦胧的视线中看着头顶上空的满月，五脏肺腑痛如刀绞。

　　痛楚在伤口初现的时候不会觉疼，它刻在回忆里，在每个追溯过往的午夜被反复撕扯，每一次的追忆都是上万刀的凌迟。

　　赵瑾不让自己哭出声，她颤抖着双肩，捂住口鼻强迫自己忍住这凌迟般的肝肠寸断，仿佛只要习惯了疼痛，就能迎来又一日的天光大好。

　　身后小声地传来一阵脚步声，赵瑾唯恐被察觉，赶紧抹干了泪，颤声之际装作平淡的嗓音说道：“不是让你早些休息吗？”

　　“我是怕你饿。”来人开了口，赵瑾回身，见察柯褚拿着一张饼。

　　“就吃了陈参给的那么一个炊饼，还是冷的，我都替你觉得饿。”察柯褚将手中的饼给她，“我才在火上烤过的，你再吃点，不够我再给你烤。”

　　赵瑾完全没有半分胃口，可为了能带着这些人尽早离开，她逼着自己吃了几口。

　　察柯褚问：“怎么样？烤热了没有？”

　　“嗯。”赵瑾点头，一张嘴还能看到阵阵白雾。察柯褚咧着大牙笑了笑，一不小心扯着了嘴角的淤青，疼得他轻轻嘶声。

　　借着满月的光，赵瑾能清楚地看到他嘴腮边的青肿痕迹。

　　这是她在昨夜失去理智时揍的。

　　察柯褚赶紧闭住了嘴，这样才不至于再觉得疼。赵瑾看在眼里，心中愧悔遍及，问他：“疼吗？”

　　“这才哪跟哪？你的手劲能有那么大？”察柯褚避开目光搪塞了一句。

　　“对不起。”赵瑾越发觉得不安，“昨天晚上都是我的错。”

　　“我没怪你。”察柯褚见她用这样的眼神看着自己，顿时觉得很是别扭，他清清嗓，装作平常模样道，“看在你是我兄弟的份上，我就不跟你计较了。反正替兄弟都能在肋骨上插刀，受你这么一顿打又算什么。”

　　赵瑾猜他是想说两肋插刀，忍不住笑了笑。

　　察柯褚终于看她脸上有了点不一样的神情，趁热打铁道：“但我警告你啊，只此一次，如果下次再这样，兄弟我可就要还手了。”

　　赵瑾扯住他的黄毛小辫一拉，扬眉道：“能耐了啊你。”

　　察柯褚险些又要咧嘴，但他记着脸上还有青肿，及时止住才免去一痛，道：“老子一直这么能耐。”

　　赵瑾上前一步，抱住他拍拍他的后背，眼睛又湿润起来。

　　察柯褚极不适应她这样的细腻姿态，但还是体谅地任她抱了，玩笑道：“怎么突然娘们儿唧唧的。”

　　赵瑾自小最不喜别人将她看作娇生惯养的内宅子，这一次也不例外，直接推开他在他胸口锤去，瞪眼道：“你再说一遍。”

　　察柯褚认怂，“好好好，我娘们儿唧唧。”

　　赵瑾这才放过他，两人并肩坐下，察柯褚道：“卲广方才都跟我们说了，阿瑾，你只管放心地去，外面这帮人，兄弟我替你兜着。”

　　“好。”赵瑾一口答应，在他肩上用力一拍，“兄弟，谢了。”

　　察柯褚也不顾地上湿冷，就这么枕着双臂往后面躺下，看着头顶的星与月，说道：“你忘了，当年你刚接手梁州守备军的时候，我也是这么做的。”

　　他笑了笑，朝赵瑾看去，眼睛里也映了星月的光芒，“我答应过老侯爷，要给你做一辈子的兄弟。”

第148章 中州

　　槐城街，闻槐茶楼人来人往。

　　此乃槐岭闹市里尤为热闹的一条街，但凡闻槐茶楼的说书先生一登台，不论男女老少，都要争相而来寻个好座处听书。

　　“铿——”说书先生一拍惊堂木，对台下的大小数十双眼睛讲道：“诸位今日来得巧，正好赶上一出要闻新事。”

　　马上有人在下面喊问：“什么要闻新事？”

　　惊堂木又是一声起，说书先生对着东面邑京的方向拱了拱手，才娓娓而道：“圣上崩，逆臣出，悬百金，诛乱贼。今日要说的这位人物，正是仪安公主的夫婿、梁渊侯赵瑾赵怀玉。”

　　台下哗然成片，便听说书先生道：“说起这位梁渊侯，虽是生得一表人才，相貌堂堂，却是个心怀不轨的贰心之人……”

　　就在三楼的雅间里，说书先生口中的梁渊侯本人正静坐于此，看着对面之人给她斟茶。

　　史智文先敬了一盏，喝完之后说道：“这闻槐茶楼的说书先生可是在整个槐岭都有名的，侯爷听了这么半天，觉得怎么样？”

　　“不错。”赵瑾听着这些诽谤她的虚假之言，并不恼怒，反而颔首赞道，“声音铿锵，措词准确。”

　　“我倒是很佩服侯爷的胆量。”史智文道，“这种时候还能云淡风轻地坐着喝茶，此等魄力实非常人所能及。”

　　赵瑾淡淡笑着，礼尚往来一句，“史运使不也是吗？明知赵某是个亡命之人，却仍敢只身来此赴约。”

　　史智文从怀中拿出一封信来置于桌上，抬手在上面点了点，说道：“赵侯送来这个，不就是希望鄙人能来？”

　　赵瑾瞥了一眼他指下的信，说道：“既然如此，那咱们就打开天窗说亮话。史运使，你背着朝廷，干的那些中饱私囊的事不止于此吧？”

　　史智文道：“侯爷想说什么，我也清楚。”

　　赵瑾道：“你既然知道我的目的，那就给个准话。”

　　史智文道：“准话可以给，但是在说之前，我很好奇，侯爷究竟是凭着怎样的底气坐在这里的？如今朝廷正重金悬赏围堵你，你就不怕我前脚答应，后脚就引人来堵你？”

　　赵瑾知道这人是在试探她有没有后手，若是没有，他能马上翻脸。

　　“中州道是个好地方啊。”赵瑾丝毫不露任何怯弱之态，气定神闲道，“虽然比不上淮安道富庶，可是地处大楚中心，不受边沙苦寒，东面还挨着京畿道，不论怎么看，都是生不出动乱的太平之地。”

　　史智文问：“所以？”

　　赵瑾道：“兵部职方司管天下舆图，地方烽燧和镇戍兵马的详情更是记录得一清二楚。赵某不才，有幸见过中州道的一应部署图。史运使，我今天把话挑明，就是要告诉你，我对中州道的一切都是了如指掌。”

　　史智文道：“我听说，侯爷此次从邑京逃出，随身只有千余人。就凭这千余人，侯爷就想横穿中州道？”

　　赵瑾道：“剑西的七万人不是白白养着，中州道仔细来说，其实没有半分还手之力。”

　　史智文道：“远水能解近渴？在下不才，还请侯爷指教一番。”

　　赵瑾道：“用兵在精不在多，若是领着上万人，却都是一群乌合之众，那么反而会带来灭顶之灾。如果史运使还想在这安稳之地继续中饱私囊地过下去，那我建议，咱们最好联手。”

　　史智文哈哈大笑，“我为什么要放着好好的朝官不做，反而铤而走险陪你来这么一出？”

　　赵瑾淡淡道：“新帝登基，少不了大赦天下，查账国库更是不可缺的一环。先帝在时，曾对我说过国库并不丰盈，如今新帝即位，能不想着如何增加国库的收入吗？你可以选择继续做你的朝官，那么我也能将中州道的盐铁税收实况让新君知道，到了那个时候，史运使觉得你还能安然无事吗？”

　　史智文又将那封信点了点，道：“我承认，我背着朝廷，的确有一番自己的营生，但侯爷如果只是想凭这个拿捏我，怕是不能吧。你如今是受着朝廷追杀通缉的要犯，谁又会相信你说的话呢？况且我与中州道的乡宦们同为一气，他们在朝中都是有根之人，会说些什么话替我作证，不也是一目了然吗？”

　　赵瑾道：“是没人会相信我的话，可如若你包藏乱臣贼子的消息传了出去，新君震怒之下，能这般轻易地饶了你？”

　　史智文正欲开口，赵瑾又道：“还有，你刚刚不是还说，我这区区千余人不足为虑吗？我不怕告诉你，正是因为人少，他们才更好动作，只要分散着隐匿起来混进人群里，谁还能分得出他们究竟是谁？况且，你现在还与我一道坐在这里，岂不更是与乱臣为谋？到时候，我只消将话放出去，史运使，你即便没有帮我，在新君眼中，也是帮了我了。”

　　“你——”史智文脸色一暗，拍着桌案怒声道，“赵瑾！”

　　赵瑾沉稳不动，继续以方才平淡的神色看他。史智文对着面前这张喜怒不显的脸，慢慢地平复下来，道：“侯爷拿这话对我说没用，你总不能将涂刺史当做不存在。”

　　他想将重点转移，赵瑾就偏不让，道：“我现在问的是史运使你的准话，你扯旁人做什么？”

　　史智文只得道：“侯爷要拉在下上船不是不行，但是，你总得说说还有什么后路。在下若是不能心悦诚服，即便咱们联手，侯爷对在下只怕也不放心吧。”

　　“只要三日。”赵瑾竖起三指，“三日之后，梁州守备军就能抵达会阳。我需要史运使做的事情很简单，那便是在水路上备好客船，一路将我的人送往会阳。史运使无需对外面交代什么，因为我会让你同行此趟水路，故而在旁人看来，你不过是被我胁迫，不得已而为之。到时候朝廷即便要追责，也不能完全落到你的头上。”

　　史智文鼓掌几下，冷嘲热讽道：“侯爷这招真高啊，还真是处处替在下考虑，如此说来，我还要谢谢侯爷不是？”

　　赵瑾道：“史运使心中不快，我知道。但我再说一件能利用矿税赚银子的事，不知道运使有没有兴趣？”

　　史智文颔首，“侯爷请说。”

　　赵瑾道：“燕王这矿税变革的政策一下，想必挡了运使不少财路。刚巧，我手上有一条淮安道的商路，可以借给运使一用，这其中赚取的银钱，全入运使一人之手，我分毫不取，如何？”

　　史智文一听淮安，心便提了起来，问道：“什么商路？”

　　赵瑾道：“淮州柳氏的大名，史运使不会不熟悉，我这条商路，要经手的正是柳氏的当家人。”

　　史智文问：“柳玄文？”

　　赵瑾道：“我给运使透个底，如今的柳氏当家人已经不是柳玄文了，说起来，这位新当家的，还是我一路扶上去的。”

　　史智文沉默起来，少顷再问：“若是这样，能够赚多少？”

　　赵瑾道：“我与燕王曾共谋此道，他当初借着这条路，将实矿的价格抬高了十倍。”

　　史智文的眼瞳倏然变大，不可置信道：“当真？”

　　赵瑾点头，“史运使，我没必要骗你，毕竟，我现在还指望你帮我，该拿出来的诚意，我半个假话都没有。”