匹马戍梁州 第185章

　　兵马声扰乱了夜的宁静，漆黑的城中接连不一地燃起了烛火，有胆子大的人出门来看，当即就被来兵的阵势吓得退缩回去。

　　几队人马目标明确地堵住了通往城外的其他出口，靳如带着许州知县来了傅玄化跟前，问他：“周茗的分翼在哪里？”

　　知县哆哆嗦嗦道：“西……西城门外。”

　　傅玄化又问：“多远？”

　　知县犹豫一下，察柯褚在这时猛然出声，喝道：“老实点，别想着玩小聪明唬弄你爷爷，否则爷爷我现在就取了你的狗头，你信不信？”

　　“五里。”知县被他这么一威胁，话不经脑就说了出来。

　　靳如与傅玄化对视一眼，又问知县，“领兵的是谁？”

　　知县这次不敢多想，道：“周案。”

　　傅玄化知道这人，道：“是周茗的堂弟。”

　　陈参问：“他们有多少人？”

　　知县摇头，“这个我真不知道。”

　　傅玄化看他吓得瑟瑟发抖，估摸着也问不出什么了，便让人将这知县先带下去看管，对靳如道：“那就按计划行事。”

　　靳如道：“周案少不了与这里往来，他此次带的兵怕是也不会少。现在天还没亮，他们暂时察觉不到，但若是等他知道了反扑回来，你要当心。”

　　傅玄化道：“你身上的担子才是格外之重，别耽误了，赶紧走吧。”

　　“好。”靳如并不多留，挑了百来人换上了从城中搜来的岭南军铠甲，一马当先通南门而出。

　　天色破晓，东方隐有熹微，三千铁骑乘风奔袭，靳如居于首位，眼尖地看到了远方的炊烟。

　　他慢下了马速，吩咐身后的队伍就地休整吃点干粮，又对察柯褚道：“褚兄弟，有劳了。”

　　察柯褚鼻子一抹就打马去了，近乎一个时辰后又快马回来。

　　“这里不是周茗的后备处。”他下了马，接过靳如递来的水囊喝了一口，又说：“我打听过了，周茗的后备处还在前面，是个叫昌县的小城。”

　　陈参在打仗上没有经验，问道：“那咱们怎么过前面这座城？绕行吗？”

　　靳如先问察柯褚，“前面这小城周围有伏兵吗？可别绕到一半，被人从后面包了饺子。”

　　察柯褚说了声“没有”，靳如摊开地图看了看，指了一条路，“从这里绕，虽然会徒增半日的路程，但为了掩人耳目，也只能如此了。”

　　“还是我带几个人走前面吧。”察柯褚点了几个人先走，靳如控制着行军速度跟走在后，陈参道：“既然是后备粮营，昌县的看守只怕很难打破。”

　　许州城早就被远远地抛在了后方，靳如拧着眉，心忧地说：“如今只看檀英了，只要他能拖住周案，消息就传不出来，昌县没有警觉，咱们就有机可乘。”

　　时间一刻不容松懈，靳如想到这里，驱马的速度稍稍加快。昌县不是什么重要的城地，但胜在遍野皆是良田，一名先行卫回返来报信，“前面就是昌县，我们循着田埂摸进城探过了。城里看着很平静，较之以往没有什么差别。周茗的辎重队有好几支，都是用板车从城里的米铺拖运粮食，我们各盯一处，大致摸清了他们的粮道线路。千户，怎么打？”

　　靳如问：“辎重押运有多少看守？”

　　先行卫道：“粗略数过，每队百人。”

　　靳如又问：“路线呢？”

　　先行卫答：“入剑官道。”

　　靳如回身，对身着岭南军铠甲的百人道：“下马。”

　　他对手下的一名百户道：“我领百人走在前面，你们保持距离跟着，仔细着周围有无伏兵，以我挥旗为号。”

　　察柯褚与其他几个先行卫远远地盯着一支辎重队，跟走上了入剑官道。

　　为了方便探路，他们几人皆是便装布衣，察柯褚更是在头上扎了个布巾，将那一头散乱的黄毛遮掩在了里面。

　　冬日里枯枝败落，即便是官道，也是人迹罕见。他们几人虽是扮作平民的模样，但到底还是显眼。

　　察柯褚凝神静气，正估量着该从哪里下手，忽闻身后一阵喊音：“前面的，站住！”

第180章 横截

　　赵瑾率军抵达元中时，已是又一日的晌午。

　　元中的百姓见了军队和那为首之人，担惊受怕了两日的心终于放了下来。韩遥浑身脏污，见到她时整个人都是灰头土面，险些让赵瑾以为他是从敌军的队阵里逃出来的。

　　“侯爷，攻势弱下来了。”韩遥将这两日的应急过程如数说完，赵瑾的眉反而锁得更紧了。

　　韩遥见她是这幅模样，心里“咯噔”一声便开始发慌，问道：“侯爷，哪里不对吗？”

　　赵瑾道：“两种可能。第一种，周茗决定与咱们长久地耗下去。第二种，他有新的进攻战术。”

　　韩遥“啊”了一声，又问：“那咱们现在怎么办？若是他要一直这么耗着咱们，城内的粮草是绝然不够的。”

　　赵瑾拍拍他的肩，“先别慌，稍安勿躁。”

　　韩遥哪里安得下来，正要再说，赵瑾已经越过他往城墙的方向去了。韩遥赶紧跟上，一路问道：“侯爷，咱们还有其他援军吗？总不能一直窝在城里不出去吧？”

　　赵瑾道：“檀英去了许州，不论周茗有没有派兵占据那里，他都要掩护靳如去往周茗的粮草后方。若是他们配合顺利，周茗的后援粮草一断，就该是咱们与他来耗了。”

　　韩遥双手合十便开始对天祈祷，“腾格里在上，保佑咱们此战大捷。”

　　赵瑾好笑地看着他，“你又不是腾格里的信徒，这么求了能有用？”

　　韩遥道：“若是我求了有用，那我以后就做腾格里的信徒。”

　　赵瑾摇头无语，这时意识到城内还算秩序有度，便问了一嘴，“百姓们没被惊着？”

　　韩遥道：“得亏了范公子在，是他一直在安抚那些先生和行商们，还有百姓也是，他让县衙的人一起出力，挨家挨户地请百姓们一起抵御。”

　　赵瑾问：“蔚熙人呢？”

　　韩遥左右一看，咦道：“刚刚还在这里的，这会怎么不见了？”

　　赵瑾便道：“行了，我自己去找他吧。城墙那边还是看紧点，周茗没这么容易善罢甘休。”

　　范蔚熙坐在县衙内，正和元中知县贺鸣一起核查着城内大小商铺的米面存粮。

　　“一共就是这些了。”贺鸣点完剩下的，心头难安，“范公子，城内人这么多，咱们怕是最多只能撑上半个月。”

　　“赵侯会有对策的……”范蔚熙才开口，余光就瞥见了个身影。

　　“四处打听，原来你在这儿。”赵瑾过来，看着桌上的簿册问道：“清点了城内的存粮？”

　　贺鸣忙道：“侯爷，只够半个月了。”

　　赵瑾道：“我不会让这场仗持续太久的。”

　　剑西的商链才刚刚建成，互市上每日换来的物资都是一笔可观的来源，元中若是长久被困，南边的货源就要受阻，那么之前所做的一切努力全都会付之一炬。

　　赵瑾有些出神地盯着自己的脚尖，半晌都没有再说话。气氛骤然沉默，贺鸣越发觉得心慌，悄悄地问范蔚熙：“范公子，赵侯这……”

　　“给我纸笔。”赵瑾突然开口，贺鸣赶忙拿了笔墨和纸来，一面问道：“侯爷要给谁写信吗？”

　　赵瑾没搭腔，指下笔尖舞得飞快，写好后扬手煽干墨迹折叠起来，这才看向贺鸣，“贺知县莫急，只要我在一日，就绝不会让元中陷入险境。如今百姓们的情绪还算平稳，烦请你继续安抚他们。”

　　贺鸣哎哎道是，赵瑾拿着写好的信出了衙，范蔚熙跟走在后，问道：“写给朔北的？”

　　赵瑾道：“我现在赌不定天会站在哪一方，但是事在人为，我不能在这里干等着。”

　　两人上了城墙，赵瑾眯着眼，隐隐就能看到远处岭南军驻扎的营地。海炎之拿了地图来，对她道：“侯爷，若是预估不假，周茗的粮草应当全是从昌县来。”

　　“昌县。”赵瑾垂眼看着地图，在心中算了一番，“若是他们速度快，现在应当已经拿下昌县了。”

　　范蔚熙在旁道：“这好似是你第一次打守城仗。”

　　“可不就是吗？”赵瑾从地图上移了眼，无奈地笑笑，“也是我第一次与大楚的正规军对战，也不知岭南军究竟是个什么样的实力。”

　　她瞧着远处昌县的方向，隐隐担忧，“察柯褚这次也跟着去了，他那模样过于醒目……”赵瑾说到这里不敢再往后想，转而又有些带气道：“这死小子，偏要跟我怄这口气。”

　　察柯褚缩着脖子走在官道上，突然打了个喷嚏。他擦擦鼻子，正思忖着该从哪里动手，身后忽来一阵叫喊：“前面的，站住！”

　　几人皆是眼瞳一扩，下意识地绷紧了全身，整齐地在原地定住。

　　“副队。”有个先行卫小声叫了一下察柯褚，对他做着口型，“怎么办？”

　　后边是一支才从昌县出来的辎重队，而他们没掐准辎重送行的间隔时间，好巧不巧碰了个正着。

　　辎重看守队中的几人追了上来，冲他们道：“喂，叫你们呢。”

　　几个先行卫都偏转了身看向这百来人，便听其中一个道：“你们是哪儿来的？不知道这边正在打仗？”

　　一名先行卫机灵，赶紧道：“我们几个都是外乡人，不知道这边在打仗，多谢军爷提醒。”

　　“外乡人？”看守兵打量着他们，最后注意到察柯褚身上，问他：“你是大楚人吗？”

　　“他是。”马上便有队友替察柯褚答了。

　　这看守兵却盯着察柯褚不放，怀疑道：“我看着怎么觉得不像呢？”

　　“废什么话。”辎重队里有人上前来不耐烦地喊话，“这趟粮草要是不能及时送到，咱们都得吃军棍兜着走。我看，先抓了再说，只要审一顿，就都清楚了。”

　　察柯褚几人再次身体发僵，他们只有寥寥数人，对上这百来人的岭南军，根本毫无胜算。

　　辎重队中居首的一人便发话道：“那就先全部拿下。”

　　察柯褚自然不能就此被擒，当下便出手推了一把要来抓他的人，目露凶狠道：“拿下？你们敢抓一个试试！”

　　其他先行卫见状，也不再装了，纷纷与察柯褚站为一路，气势昂昂地看着面前的这百来号人。

　　“你们究竟是什么人！”

　　看守兵们整齐地亮出了枪戟，察柯褚从靴子中掏出匕首，对左右队友道：“兄弟们，对不住了。”

　　“袁队走后，一直是你在罩着我们，都是同甘共苦的兄弟，说什么对得住对不住的。”一名先行卫丝毫不乱，反倒大笑起来，“今日最多不过一个死，咱们不成功便成仁。”

　　话落，几人同时主动出手，架招便上。

　　看守兵们自诩人多，并不将他们这几个放在眼里，操起枪戟就来。察柯褚闪身一避躲开了一支朝他直来的枪头，反手以匕首抵在枪杆上沿着枪尾倒划，逼得这名看守兵被迫后退，他瞅准时机，再以肘部痛击这看守兵的下颌，直接从他手中抢下枪来。

　　有这一支长枪在手，察柯褚连下几招刺扎，将队友们解围了出来，又一一从旁相协，一时之间竟让对面无从应对。

　　就凭他这一□□法，便极难让人不去怀疑他的来历。

　　“混进桩子了。”一名看守兵指着察柯褚道，“这定是那赵贼的斥探！就地斩杀，别让他们跑了！”

　　百来人蜂拥着再上，先行卫们后背相抵围成一团，察柯褚对他们道：“列阵！”

　　成团的几人就此分散开来，化作两人一组。察柯褚一枪格挡住对面的劈招，他的同伴趁势近身对面，匕首对准了这人就是狠狠地刺入颈喉。

　　两人配合有度地连杀好几人，但到底还是寡不敌众顾全不来，同伴近身相搏之际，数支枪杆围扎了过来，察柯褚一人难挡多手，分枪格挡之时掩护不及，便听一阵枪尖刺肉的闷声传来，再转身时，同伴的身躯已经被对面的枪杆刺出了一身的血。

　　“老田！”察柯褚奋身要去接他，可又是一支枪对着他的面门袭来，他当即拖枪快走，这一刻忽然想到了赵瑾对他演示过的那一手回马枪，下一瞬便毫无征兆地来了个急旋，身还未转，余光便见枪头已经扎进了身后这看守兵的颈脉之中。

　　察柯褚拔枪后退几步，但还是被溅出来的血喷了一脸，他直接用袖子擦了，再回想方才，胸膛里的心依然跳得很快。