匹马戍梁州 第196章

　　夜鸽的飞书快，他今日一早也知道了一切，尘封四十年的旧事再提，他晃神片刻，竟然怀疑今夕何夕。

　　春雨潇潇，街上多是撑着伞前来锦绣楼的人，马蹄声在这喧沸的人群里逐渐被淹没，他策马疾行，在湿润的泥土上踏过了新绿的野草，沿着官道再度奔向故地。

　　华展节望着窗外的雨，听到一旁的随行监军道：“华将军，臣看这雨已经小了许多，您看，咱们什么时候走？”

　　“中州道的州军，都在崇城会军？”华展节并不回答，而是这样问他。

　　“涂刺史得了圣旨，想必不敢耽搁。”

　　“那就走吧。”华展节披着濛濛细雨上了马，才到下一个驿站，便有个信差双手呈上了一封信，“将军安好，送信人说，此乃逆徒之信，万望将军阅览。”

　　华展节愣住，低头拆完信看到底，心中一时五味杂陈。

　　信差道：“主子说，将军若是还顾念师徒情分，就请暗中移步桂县叙话。主子这几日会一直在那里等着将军。”

　　桂县处许州与崇城之间，如今算个地界模糊的地方。华展节收了信，对他礼貌点头，“有劳你了。”

　　信差揖礼便走，华展节回头，就见那监军正盯着他看。

　　“想不到华将军在这里都能有熟人。”监军阴阳怪气说了一句，华展节没做理会，抬脚就往客房里去。

　　桂县离此处已经不过一个时辰的马程，华展节思量再三，于次日天色未亮之时出了门。

　　雨停了，晨间的稀薄雾气罩染着四野，华展节摸了一把脸擦干水雾，策马上路。

　　秦惜珩已经在桂县等了两日，赵瑾一直陪守着她。今晨还浮着细雨，赵瑾看着外边，有些担心道：“华将军会来吗？若他以为你我在此处设下……”

　　“师父不会这么想。”秦惜珩摇头打断，“他知道我是什么脾性，若是来，便是坦坦荡荡只身前来。若是不来，那我们最多再等两日就能走了。”

　　赵瑾自打来了这里，日日都是绷着精神，让暗卫严密注视四周，而她自己也是寸步不离地跟着秦惜珩。

　　“你不要替我太担心。”秦惜珩上手去给她抚平了眉，巧颜笑道：“你信我嘛。”

　　经历过这么多事情后，赵瑾几乎是不敢松懈分毫，更是不敢对秦惜珩放手半步，她抱着人坐在腿上，埋首在她胸口久久地靠着。

　　秦惜珩的下颌抵在她的头顶上，她轻抚着赵瑾的后背，喉间悠扬地哼了一首小调。

　　“平梁关。”赵瑾说着这曲名，“你哼着真好听。”

　　“你唱给我听的时候也很好听。”秦惜珩眯着眼睛一笑，与她一上一下地点碰了嘴唇。

　　“侯——”韩遥小跑着来禀事，还没喊出口就赶紧避开了眼看向一旁。

　　秦惜珩忙从赵瑾身上起来，些微地避了避身。赵瑾抿了一下唇，问道：“什么事？”

　　韩遥这才看了过来，禀道：“华将军来了。”

　　赵瑾当即与秦惜珩对视一眼，后者按住她的手，语声肯定道：“怀玉，没事的。”

　　韩遥也道：“侯爷放心，那茶楼一周都是咱们的人。”

　　赵瑾这才沉沉地点了头，对秦惜珩道：“我送你去。”

　　华展节在厢房内坐下不久，那门便再次一开，来人对他行了个弟子礼，“师父。”

　　“公主。”华展节看着她，心中百感交织。

　　秦惜珩看着他，叹了声气，“几月不见，师父又多了几缕白发。”

　　华展节摇头苦笑，“人老了，就会生白发。”

　　秦惜珩请他先坐，随后才在对侧坐下，听他问道：“公主不是去往鞑合和亲了？”

　　“我不愿意，所以中途跑了。”秦惜珩淡淡一笑，问道：“师父是不是觉得我此举很是不妥，丝毫不顾国之安危？又或者说，我现在帮着怀玉对抗朝廷，就已经是祖宗眼中大逆不道的不肖子孙？”

　　华展节没有责怪她丝毫，倒像是替她开脱似的说道：“皇亲之内尚且都有谋逆之举，比起那些兄弟阋墙的你争我斗，公主这些不算什么。臣只是没想到，还能再见公主一面。公主比起在邑京时瘦了许多，梁州的日子不好过吧？”

　　秦惜珩道：“梁州自是比不上邑京，可我习惯了现在，反倒怡然自得。我想为自己活，师父，我不要困于笼中做一只金丝雀，我想用我自己的力量永远断绝以和亲来拉拢外族这种手段。”

　　白发沾鬓的将军眼中露出些惋惜，道：“可惜公主不是个男儿。”

　　秦惜珩道：“正因我不是男儿，才懂身为女子是何等的举步维艰。当日我说要学骑射，哥哥们还笑我不知轻重，觉得我吃不了这个苦。师父，是非公道自在人心，只要我做出来了，谁还会看重我究竟是男是女？”

　　华展节道：“都说赵侯要与朝廷分庭抗礼，依臣看，倒像是赵侯在替公主打江山。公主，臣替公主多想一层，倘若赵侯日后真能走到那个位置，你又该处于何地啊？自古哪有留着前朝公主作后的先例？”

　　秦惜珩知道华展节这是担心她，可又不能说明赵瑾的身份，只能道：“怀玉不会，师父不懂她，这样想也无可厚非。我知道她有多看重我，即便这世上所有人都舍弃了我，也还有她一直在接着我。”

　　华展节说不动，叹气道：“痴儿。”

　　秦惜珩道：“我这次的目的，师父心中想必清楚。剑西与朝廷断然是不能重归旧好了，师父此战是奉命来的，可我不想看到师父是作为敌对站在我的面前。师父，我求您一句，来剑西行吗？权当是我给师父尽孝。”

　　华展节道：“食君之禄，忠君之事。臣是大楚的臣。”

　　秦惜珩道：“怀玉当初何尝不是大楚的臣？镇北王不也是大楚的臣？邑京的变向我已经听说了，若不是朝中无人可派，皇兄何至于让您再次披甲上阵？师父，怀玉不是无能之将，若是真的打起来，谁输睡赢可说不准。再说了……”

　　她想了想，在短暂的犹豫之后还是说了：“师父不想在有生之年亲手收复端城吗？”

　　华展节的眼神猝然一痛，五指下意识地握了起来。

　　秦惜珩看着他，说道：“师父，我想看着您亲手收回端城。”

　　华展节闭上眼，这一刻触碰到的皆是十年前的血影。那些哭喊声和杀戮声缠绕了他的日日夜夜，每有心静之时，他就会想到这一场不可言说的败笔。

　　秦惜珩道：“我非是要刻意提及师父的痛处。师父曾对我说过，武将毕生的向往便是封候拜将，捍守疆域。师父，您不该拘泥在这样的困境里，端城还有大楚的万千百姓，他们也想看到大楚的旗帜再次插在城墙上。”

　　华展节再一次被触及到内心，这些话如刀剑一般扎进了他的血肉，像是散开了的毒蛊，一下又一下地啃噬着他的所有。

　　秦惜珩看出他内心的挣扎，虽然不忍，但还是尽着最后一丝努力道：“朝廷十年不提端城，文官们早已忘了这也是大楚的一片土地。师父觉得，皇兄会主动提出让你出兵赫尔部，拿回这失去的一地吗？”

　　华展节比谁都知道答案是什么，他看着这个小徒弟，叹声道：“公主比臣通透。”

　　秦惜珩听出他口吻里的让步，道：“师父再好好想想，我会一直在桂县等您的消息。”

　　厢房的门一开，赵瑾就站在门后的十步远处，华展节先走出来，赵瑾忙揖了一礼，“华将军。”

　　华展节看着她，想到的便是东寰猎场的那一次经历。明明才不过一年，可时间流转着好似隔了不知有多少个三秋。

　　“赵怀玉，”华展节连名带姓地喊着，在赵瑾肩头戳了几下，“你若是敢负公主，任凭你祖上是谁，我在黄泉路上也不会放过你。”

　　“是。”赵瑾心上一沉，维持着揖礼的姿势时，又将背躬深了一些，低头不敢抬起。

　　秦惜珩愕然，快步过来道：“师父，您说什么呢？”

　　华展节换上和蔼的笑看过来，“没什么，这几日连日都是雨，公主当心别受凉了。不用送了，臣自己能走。”

　　秦惜珩看着他萧索离开的背影，越想那些说过的话越是觉得后悔，“我觉得我太残忍了，我这样的步步相逼，与那些玩弄权术的人没有任何分别。”

　　她这样内疚自责，赵瑾心里也痛不知味，“可你为的都是我。阿珩，你不要将自己想的那般不堪。你与华将军分处两营，这件事哪里有谁对谁错之说？”

　　秦惜珩说服着自己接受这个说法，红着眼睛道：“那你不要将师父刚才的话放在心上，他只是太担心我了。”

　　赵瑾揉揉她的头，莞尔道：“连你自己都知道华将军只是太担心你，我又何尝不懂？我赵怀玉可以对天立誓，绝不辜负阿珩。你信我不信？”

　　“信。”秦惜珩破涕露笑，凑到她耳边道：“婚书里都清清楚楚地写着了，瑾娘嫁了我，我还能不知道你是真心还是假……”

　　赵瑾趁她不备，快速偏过来啄了一下她的脸。

　　秦惜珩被她这么一打断，后面的话也忘了。

　　赵瑾偷袭得逞，笑道：“好香啊。”

　　秦惜珩搂着她把这个便宜占了回来，扬眉说道：“礼尚往来。”

　　赵瑾问：“那继续来？”

　　秦惜珩道：“怕你不成？”她这一次抢了先，将赵瑾逼在了角落里吻了个够，心里的不快已然烟消云散。

　　她知道赵瑾是有意为之偏转她的注意，不再揪着那些做过的事情不放。有个人能这样顾着她的喜怒哀乐教她长大，她感之念之，也在心里虔诚地许誓。

　　我绝不负她。

第191章 收复

　　华展节回到驿站，那监军见到他，宛若见到了救世的菩萨。

　　“将军，这一大早的，您去哪儿了？”

　　“我素有早练的习惯，这里人多，我寻了个安静的地方早练。”

　　监军已经顾不上他是不是真的去早练了，只要人还在眼前，他就放了心，问道：“华将军，那咱们现在就启程吧？”

　　华展节一马当先跑在前面，随行的几人连追上去，抵达崇城时，中州道的刺史涂维已经恭候多时。

　　“将军一路辛苦。”涂维早就着人准备了住处，华展节跟着他走，一面问：“一应军需粮草可有准备妥当？”

　　涂维道：“昨日才到了一批，史运使还在水路上负责接应。将军先好生修整几日，这一仗只怕不是一两日能打下来的。”

　　华展节比谁都清楚这点，道：“有劳涂刺史了。”

　　涂维摆摆手，“吃累的是将军才是，我就不多留了，将军歇会儿吧。”

　　屋子里生了熏香，华展节小坐片刻，被这安神的香催得微微入眠。窗外的雨声止了，却起了风，吹得树枝反复晃动，擦着屋檐的边瓦沙沙作响。

　　端城的春日里也有这样的风。

　　这里是幽州最北之地，与赫尔部隔着若尔兰草场对望，端城也有牧民，他们将牛羊圈放于这一侧，在日升月落的日子里代代如此。

　　华展节看着儿子们在草场上策马比试，春日里的风和煦柔软，他眯着眼看了片刻转身离开，却在再次抬眸的瞬间里看到了赫尔部骑兵带来的尸山血海。

　　天色骤地昏沉下来，若尔兰草场成了屠戮地狱，牛羊或杀或掳地被他们打劫着，牧民们的血染红了草场上的青绿，弱小的妇孺孩子哭喊着逃亡，却无一人能逃出骑兵手中的弯刀。

　　华展节再回头，方才的地方已经没了几个儿子的身影，他心中一慌，转身再看后方时，便见最小的幼子忽然扑来挡在他的身前，被赫尔部淬毒的暗箭射穿了心脏。

　　亲子的血溅染了他的眼，他扶住幼子想带他离开，又在不远处看到了被万箭插身也不倒下的长子。更远处，次子与赫尔部的骑兵厮杀着，身披重伤依然顽强挣扎，也在孤立无援中被刀口割破了喉咙。

　　“爹……”幼子叫着他，最后挤了个笑容出来，“快……走。”

　　部下们闯入了眼帘，他连声音都来不及发出便被人拖着强行带走，城墙上的大楚旗帜霍然而倒，端城遗留在北边，春风至此再不渡此边城。

　　华展节倏然睁眼。

　　熏香袅袅在燃，他急促地换了几口气，这才发现刚刚一直是在梦中。

　　当真是老了吗？华展节顺了顺胸口，在回想着梦境时又不可控地记起了妻子对他怨恨的目光。

　　三个儿子，全都被他送上了战场，无一生还，甚至连骸骨都远曝荒野，无迹可寻。

　　他不是个好父亲，也不是个好丈夫。妻子为此生怨郁郁而终，他送走了亲人，也将自己永远地锁在了那座孤城。

　　华展节出神地坐了许久，动作迟缓地揭开了砚台的盖，提笔点墨慢慢地落字，一封信断断续续地写了一个下午。

　　晚膳时分，涂维亲自给他送了饭食来，华展节将漆好的信交给他，“劳烦刺史，替我将这封信加急送去乌蒙，给邝成惟。”

　　涂维一听是给邝成惟，当下想也没想就应下，“将军放心，最迟后日就将信送到。”