匹马戍梁州 第197章

　　华展节道了声谢，他原以为这封信不会回得那么快，谁曾想第三日一开门，竟见到了一张阔别多年的脸。

　　邝成惟站在门外，对着他凝视片刻后，颇是感慨道：“一别十年，你竟也老了这么多。”

　　“你怎么来了？”华展节先迎他进来，赶紧倒了茶水，“你扔下乌蒙不管了？”

　　“什么叫扔下不管。”邝成惟喝了一口热茶，从怀中拿出一封信，“我也不必时时刻刻都在营中，自然是让人看着。你这信，写了许久吧？”

　　即便相隔了这么多年，邝成惟仍是了解他的，道：“你若是真的想，我愿意和你一起担。”

　　华展节道：“这是我一个人的事，你跟着凑什么热闹。”

　　邝成惟扬声问：“收复端城只是你一个人的事？”

　　华展节道：“你何必跟着我蹚这趟水，我给你写信，只是想问问你能不能就近从朔北给我拨粮，不是要你跟着我冒险。”

　　“昔年郑尚书在时，你我还是震慑柔然的双璧。”邝成惟回想过往，忍不住感慨，“永康爷在时，文有颜清染和范茹，武有郑尚书，还有你我这等由他一手带出来的武将。我听编史的文官说，这一段记作了永康之治。说句不该说的，当年若是睿王即位，大楚何至于是现在的模样。文泽瑞的案子虽是了然大白了，可这中间冤死的人命，又要问谁去讨？”

　　“不要扯远了。”华展节道，“我这次虽是奉命前来，却对这一仗没有底气，更要紧的是，我不想将枪头对准剑西。这于我而言，是在自相残杀。”

　　邝成惟稍作正色，问他：“你到底是怎么想的？当真要放下这边不管，执意去往幽州吗？朝廷那边，你要如何交代？”

　　华展节道：“若非是无人可派，圣上不会让我来。我不知道这一仗会打多久，也不知道我究竟还能有几年的命。端城是我挂心了十年的地方，我的儿子都在那里，权当是我想自私一次，先将端城收回，也好了了这份牵挂。”

　　邝成惟久久地看着他，半许之后说道：“我与你一起。”

　　华展节拒绝，“我不需要。那是我跌落地狱的地方，你替我备好后方，我这次要将它拿回来。”

　　邝成惟问：“那圣上那边，你要如何交代。”

　　华展节笑了笑，“将在外，君令有所不受。这道理你还要问我？”

　　邝成惟道：“我以为你会有什么两全其美的法子。”

　　华展节摇头，“即便事后圣上大怒，但看在端城的份上，总也能对我从轻发落。再说，圣上如今好似明睿了不少，往后的事，就等往后再说吧。”

　　邝成惟问：“你想何日动身？”

　　华展节道：“自然是越早越好，我十年不见幽州，不知那里有没有新变模样。听闻然诺死后，他儿子喀吉一心想脱离柔然？”

　　邝成惟道：“默啜哈尔哪儿会这么容易许他带着全族离开，上次瀚海部攻袭乌蒙，事后我让人去查清楚了。”

　　他担心华展节离开朔北太久不晓形势，耐心讲道：“喀吉娶了瀚海部的女儿，便一直对瀚海部分享着粮食和牛羊。默啜哈尔就借着瀚海部来抓住赫尔部。喀吉不愿称臣，恼羞成怒之下不再给瀚海部分享粮食，他们的粮食锐减，这才再次将矛头对准了乌蒙。”

　　华展节道：“这么一说，赫尔部眼下是孤立无援。”

　　邝成惟颔首道：“可以这么说，但默啜哈尔可不打算放过这个肥沃的地方。”

　　华展节想着记忆里的端城，道：“他即便是亲自上阵，我也要将端城收回来。”

　　“好。”邝成惟不再执着于与他一道，笑了笑说：“岂曰无衣，与子同袍。这一仗你放心地去，我会给你备好粮草，至于幽州那边……上次我见叶知真，他还主动提到了你，想来也是念你良多，此番你去，他会听从的。展节，我们这些故人，一直都在朔北等着你。”

　　“像我这样的丢城之人，竟也值得你们记挂。”华展节自讽地笑了两声，拍拍他的肩，“我这辈子最不悔的事，便是去往朔北守疆。”

　　邝成惟道：“我不便久留，这就先回乌蒙了，等你安置完这边，再来乌蒙寻我就好。”

　　他说走就走，屋子里再次寂冷下来，华展节听着外面的风动，蓦然又忆起了端城的春天。

　　北疆的春虽然来得迟，却也有抵达的那一日。

　　秦惜珩在桂县又等了两日，接到了外面最新的消息。

　　她将信上的字挨个看完，半晌没有说话。赵瑾给她搭了一件披风，道：“既然是华将军自己的选择，你就不要多想了。”

　　“我只是替师父惋惜。”秦惜珩放下信，看着赵瑾道：“当初若不是父皇坚持，老侯爷未必能有这个侯爵之位，武将要封侯，真是太难了。而师父不远万里，走了几十年也没走到这个位置，如今垂垂老矣，怕是也难了心愿。”

　　“其实封侯不是武将最执着的东西。”赵瑾握住她的手，在那掌心里写了“护民”二字，“这个，才是武将最看重的。”

　　高头骏马在城门外停下，华展节仰头看着这熟悉的幽州城墙，恍觉旧日里的一切好似都复苏了。

　　邝成惟见他停在这里不动了，在旁催他：“怎么，近乡情怯了？”

　　华展节打量着上方，说道：“城墙挺严实。”

　　“几年前朝廷拨了笔款，重修过。对了，”邝成惟看了看身后，“我这次来，还给你带了个人。”

　　“谁？”华展节也转身去看，邝成惟对跟在后面的押运队道：“你出来吧。”

　　一名士卒低着头从队伍里露身，对着华展节直直地跪下，磕头喊道：“将军。”

　　华展节看着他，从声音里认了出来，“你……一闻？”

　　钱一闻起身，又对他抱拳行礼，“卑职在。”

　　邝成惟道：“镇北王的事，他也是被人蒙骗。我出面问郭浩将他要了过来，已经狠狠地罚过了，此番还是让他跟着你一起吧。”

　　钱一闻也求道：“将军，卑职本无颜再见将军，可又万分记挂将军。万求将军不要赶卑职走。”

　　事已至此，华展节对他也追究不了什么了，只是叹了口气，说道：“你跟上吧。”

　　岁隔十载，端城之上再次燃起狼烟，华展节兵分两翼，令主翼从正前方进攻，自己则领了余翼绕至侧方，从枯黄的草场上率兵直捣赫尔部的大营。

　　春日未至，这里还是一片冰天雪地的萧瑟之景，华展节漠视着梦魇里无数次见到过的地方，生冷地对幽州将士们下达着军令，他无惧地冲在最前方，正视着自己曾经留下的败笔。

　　赫尔部预料不及，他们已有很多年不曾与大楚交过手，练养的骑兵早已忘了如何作战，幽州兵马来势汹汹，喀吉一面吼着族人不许后退，一面抽出了封鞘许久的弯刀。

　　多年前的那一幕再次在若尔兰草场上演，但两方在这一次调换了位置，赫尔部被逼退离，幽州将士趁势而追，奔赶着将侵略者逼往更远的北方，一雪前耻。

　　钱一闻紧跟在华展节身后，直至这位老将军终于勒住了缰绳，他才随同着停下。

　　“将军，您……”他看着华展节铠甲上的血，刚刚开口要问，就见华展节毫无征兆地从马背上跌落。

　　钱一闻迅速从马背上跳下扑过去接住，痛喊道：“将军！”

　　他以为华展节的铠甲上沾染的都是赫尔部的血，此时才发现这副铠甲早已千疮百孔。

　　华展节喘着气道：“端城……”

　　“我们拿下了！”钱一闻指着身后的端城城墙，“将军您看，那是大楚的旗帜。”

　　“是吗？”华展节的视线已经模糊，他看不清远方的旗帜，只是笑了笑，“那就好。”

　　身下枯黄的草已经被血迹染成了赤红，华展节触摸着湿冷的土地，喃喃道：“这是埋葬我儿子的地方，往后……也是我的归处。”

　　他花了十年守住这座城，在壮年的每一个日夜里，所思所想不过是博得武将里人人都为之向往的那抹荣光。

　　当年万里觅封侯。

　　他在后来的岁月里再次蹉跎了十年光阴，可是当他再次面对这片土地，他忽觉封不封侯已经没那么重要了。

　　端城如愿而归，此乡往后换做故乡，他死在这里，枕山河而眠，无畏无惧。

　　华展节仰望着头顶的苍空，觉得走过这里的风好似换上了青绿，他咳出几口血，在钱一闻的痛哭声中阖目而去，自此归于尘土。

第192章 了仇

　　午后才过，一阵怒吼从海晏殿咆哮而出。

　　“滚！都给朕滚出去！”

　　宫人内宦们纷纷快步着出来，守在院子里互相对看不敢出声。里间反复有摔砸东西的异声传来，屈十九听着这动静，挪动着小步往后退，在刚刚转过影壁时与大步前来的宁澄荆撞了个正着。

　　他赶紧后退一步行礼，“宁翰林。”

　　宁澄荆刚要开口，便听殿内又是一阵花瓶碎裂的脆声传来，屈十九道：“宁翰林来的正好，赶紧劝劝圣上吧。”

　　“嗯。”他正是得知了华展节之事才来，绕过屈十九便径直往殿门去。

　　“朕不是说了都滚出去吗？”宁澄荆进来时，殿门发出轻轻的声响，继而便来了秦潇的这声吼。

　　“圣上，是臣。”他提了提官袍，小心地避开地上的杂乱，走到秦潇身边道：“圣上先消消气。”

　　秦潇正气在头上，见了他也是冷冰冰道：“你是为了华展节来的？”

　　宁澄荆掀袍跪下，双手并揖于身前，对他道：“臣有一句话想对圣上说，这句话圣上多半不爱听，但臣还是要说。”

　　秦潇冷笑：“既然知道，又何故多此一言。”

　　宁澄荆仰看着他，从心而说：“大楚的土地，一寸也不能少。臣今日来，是要为华展节求情。”

　　秦潇道：“他擅离职守不从朕令，难道朕还要赏他有功不成！小舅舅不是说，要做天子孤臣？自古有你这般胳膊肘往外拐的天子孤臣吗？”

　　宁澄荆道：“圣上何以觉得臣这是在帮着外人？端城落于敌手十年，如今华展节将其收复，难道不是为了圣上和大楚吗？”

　　秦潇道：“可事有轻重缓急，如今征讨赵瑾，就是首要的大事！他违背朕意私自去往幽州对赫尔部出兵，就该问罪责罚！”

　　宁澄荆问：“人已经不在了。法不责众，难道圣上还要追究整个幽州的守备军吗？臣听闻，此战还有邝成惟协助，圣上连他也要责问吗？”

　　秦潇被他问得噎语，脸上的怒气好似消了一些，道：“那现在怎么办？朕还能让谁去讨伐赵瑾？”

　　宁澄荆沉默起来，遍看朝野上下，竟然真的挑不出一个能带兵的人。

　　海晏殿静了下来，秦潇看他还跪在地上，道：“小舅舅先起来吧，地上凉。”

　　宁澄荆起了身，看着这一地的狼藉，劝道：“事情是要慢慢来做的，圣上即便是动怒也解决不了问题。依臣看，圣上若是坚持要对剑西出兵，为今之计只能调派朔北的将。”

　　秦潇烦乱地坐下，撑着额说道：“朕再想想。”

　　殿外在这时忽然来了一阵婴孩啼哭的动静，秦潇赶紧往殿门处看去，便听屈十九在外道：“圣上，太子殿下哭闹不已，奶娘们都没辙了。”

　　秦潇说了声“进来”，赶紧从他手中接过孩子，耐着性子低声来哄。

　　“一群废物。”他给了屈十九一个白眼，抱着秦粟在殿内踱步，转了好几圈之后才让孩子的哭声小了一些。

　　秦潇轻轻拍打着孩子哄睡，放缓了声音又问屈十九，“母后那边近来如何？”

　　那日早朝前，秦潇便让人将秦粟从宁太后的宫里接了出来，朝后没多久，宁太后便亲自来了海晏殿质问。母子二人当殿对问，就此翻了脸。

　　宁澄焕死后，整个宁氏分崩离析，或是流放或是下狱，往日里追随着宁氏的人也不敢出半个头。秦潇念着旧情前去静安宫请安，想主动服个软，但还没走到宫门口就被宁太后的人挡在了宫道上。

　　时间一晃几近半月，内宫上下不敢有任何下人在这对母子面前提及对方，此时秦潇主动来问，屈十九心里一提，斟酌之后说道：“太后挺好的，每日按时礼佛，歇的也早。有时候还会和允嘉长公主一起说话，做些刺绣。”

　　秦潇险些要将秦照瑜给忘了，闻言后对他道：“替朕去阿瑜那儿带句话，让她无事时多去陪陪母后。”

　　屈十九低头道：“是。”

　　秦潇又道：“让人进来收拾收拾。”

　　屈十九转身就出去叫人了，宁澄荆道：“若是无事，臣就先走了，圣上别再动怒了，怒火过重易伤身啊。”

　　“朕知道了。”秦潇静住了心，抱着孩子在御案后坐下，自言自语道：“粟儿，你长得慢些，离这些烦心的事也就远些。爹从前很想你能早些来这世上，现在再看，还不如你从一开始就别来你娘的腹中。是爹不好，让你在这么小就没了娘。”

　　婴孩听不懂他的话，张嘴打了个哈欠，秦潇珍视地又拍又哄，“困了就睡吧，好孩子，你要好好地长大。”

　　秦粟没多久就睡着了，秦潇担心他再哭闹，干脆放到了内间的软榻上，就这么坐守在一旁，看着外面的天渐渐变暗。