探花 第34章

　　按揉了一会儿，萧元燮第一次和孩子隔着景泓的肚皮玩耍，颇有新鲜感，但顾及景泓受不住，于是安抚着孩子让他停下。孩子似乎也累了，肚子上的起伏平复了下去，萧元燮收起那些瓶瓶罐罐，放到床头的暗格里，嘱咐道：“你每日临睡前自己抹一些，免得难受。”

　　听着这话，景泓突然觉得委屈起来，他伸出手去寻萧元燮的手，萧元燮以为他要自己躺下，便握着那只手顺势躺了下去，拉过被子将两人盖住。

　　“我原以为你会不喜欢他，如此也好，将来说不得我们父子不能同在一处，王爷既有心牵挂着，我也便安心了。”

　　“怎么就不同在一处了？你在乱说什么？”这摸不着头脑的话让萧元燮一时不解。

　　“这孩子，王爷打算如何安置？若是王爷要将孩子带走，我定是不舍。可是，我又有何能力，把孩子留在自己身边？”天家的手段景泓不是没见过，这孩子若是天家真的要夺去他势必无可奈何。再想到阿秀，景泓方才还沉浸在须臾温柔中的理智又渐渐回醒过来。

　　萧元燮这才恍然大悟景泓的意思。他道：“孩子的事你不用担心，本王自有安排。你别胡思乱想，早些休息吧。”

　　孩子的事是一回事，景泓心想，如果你对我也能像对孩子这般上心便好了，哪怕一点也好。

　　第二日一早又是天不亮萧元燮便赶回了军营，景泓醒后还犹在梦中，只觉昨晚的片刻温柔只是自己梦了一场罢了。好在打开床头的暗格，里面塞满的随意放置的瓶瓶罐罐证实了昨夜并不是一场梦。

　　去了州衙，赵一寒来报说朝廷那边已经来了消息，今岁送来的粮食比往年多了一成，军民分开，保证今冬无论是军队还是百姓都能得到充足的补给。而且，送粮食的队伍已经在路上了，不日便可到达。

　　“太好了，这样一来百姓过冬的粮食就不必发愁了。”

　　“是。”赵一寒也难得露出轻松愉悦的神情来，“如今就等粮草送过来了。看这样子今年的冬天来得快，希望在第一场雪下下来之前，押送粮草的队伍能赶到。”

　　“为何？”

　　赵一寒刚刚还轻松不少的脸色又凝重起来：“州牧大人自小生在南方有所不知，平凉一下雪，就如同南方遭遇雨季，连绵不绝。那时候大雪封山封路不说，天寒地冻本就不适合行路，此天难也。再者路途迢迢，越往北走越是地广人稀，而一道上多有盗贼出没，就瞄准了这朝廷送来的粮草，此人难也。”

　　“往年有过被半路劫粮的事发生？”

　　“不止一次。”赵一寒叹道。

　　“何以不铲除这些恶贼，留着他们继续为非作歹？”阿淼听罢愤愤不平。

　　“不是我们不想，而是不能。”赵一寒叹着气摇头道：“这些盗贼本就是在这片土地上生长之人，他们对地势极为熟悉，一不小心就中了他们的埋伏。他们干此行道，常常便是对过路的商人行打劫抢盗之事，那些京城来的士兵哪里跟这样身经百战的贼寇缠斗过，自然不是对手。州府里又没有一支可以与之抗衡的队伍，实在难办得很。”

　　“如此说来，只要粮食一天不到此处，我们便一天不能掉以轻心。”

　　“不错。”

　　“若是派人去接应呢？让靖王派一支军队前去，说不定那伙山贼看到，便不敢轻易动手。”景泓想到军营里应该能调出一只轻骑兵来，快去快回，也不失为一个办法。

　　“这……属下不敢逾越。靖王手下的将士是为镇守边疆所用，按律不可随意插手平凉的事务。这群盗贼乃是一方草寇，就算要镇压也该是利用州府之力而非军中之力。不过州牧大人若是有此想法，不妨可向靖王商讨商讨？”赵一寒方才还忧心忡忡，此时倒是又束着手镇定自若地立在一旁等着景泓回应。

　　果然是个老狐狸，景泓心中暗叹了一口气，罢了，也只能自己去与靖王说说了。

　　只是这个老狐狸真是每一次都那么及时，总要等到靖王走了才说到问题的关键。也不知萧元燮何时才又回来，这事却等不得。景泓写了封信，让阿淼代自己送到军营中去。

　　“这个，我该怎么送进去啊？”阿淼那过信，问道。

　　景泓无奈白了他一眼，笑道：“连你都跟我耍心眼了？还嫌我每日操心的不够吗？你先前就去过军中，还能不知道怎么进去？你给我说说这些日子我在处理公务的时候你都跑到哪里去了？怕是佘先生早就跟守门的士兵打好招呼了，你随时可去。”

　　被景泓给识破，阿淼不好意思地抓了抓头，裂开嘴呵呵地笑着。

　　“少爷先不要告诉梁婶好不好？她现下还不同意我入伍呢。”

　　“你真的决定要入伍？”说到此，景泓其实觉得阿淼走文路或是武路其实都无所谓，只要是他真心选择。

　　阿淼正色道：“嗯，阿淼已经决定好，等今年底到了岁数，便应征入伍。”

　　“这些日子你也见识了不少军中的情况，我虽未去过，但也知从军的艰难，你依然决定要走这条路？”

　　“正是见识了从军的艰难，才更坚定了阿淼要入伍之心。阿淼喜欢军中的氛围，也向往沙场报国。比起提笔写字，阿淼更愿意弃笔从戎。”眼前半大的孩子已不是两年前刚被捡回来时那样瘦弱了，他更结实粗壮，也更有自己的想法，景泓忽然有些家中大儿终于懂事之感。

　　“好吧，既然你有如此决心，梁婶那边我来替你说。”

　　见景泓松了口，阿淼万份惊喜，手舞足蹈地奔出去了。

　　本以为阿淼会晚些回来，出乎意料天才刚晚他便兴冲冲地回到了靖王府。

　　“你怎么回来得这么快？”

　　“王爷让人骑马送我回来的！”阿淼一脸红彤彤，从怀里掏出一封信来交给景泓。

　　景泓展开来，是萧元燮的回复。他在信中道景泓的想法可行，明日他会让卯二领一队骑兵，前去接应。

　　“今天王爷夸少爷来着呢！”

　　“夸我？”景泓有些惊讶。

　　阿淼狠狠地点头道：“王爷看了少爷的信，很是意外，说平日里小看少爷了，没想到少爷的脑子这般灵活。佘先生也说少爷的想法很好，请王爷尽快安排人马前去。王爷还怕少爷担心，所以让人快马把我送回来，给少爷报信。”

　　让人快马把自己送回来的是靖王不错，但没说是怕景泓担心，教他这么说的是佘言。

　　景泓听了他的话，心中很是不确定真假，但又思及昨夜种种，心存一丝希望。是否对方也在试着接受自己？如果真的如此，那他该何其有幸。

第四十九章

　　萧元燮说到做到，立刻派了一支小队赶去接洽押运粮草的官兵。景泓本以为能够就此放下心来，谁曾料想，劫匪的速度更快，抢在那支小队到达之前劫走了大半的粮食。

　　景泓本在休沐中，正躺在家里和肚里日渐长大的孩儿说说话，阿淼急匆匆地跑进来将消息告知，景泓一时方寸大乱。

　　“这可如何是好？”阿淼问道。

　　景泓呆了呆，不过一小会儿便回过神来，对阿淼嘱咐道：“你去把赵主簿叫来，此事须得与他相商。另外，这个消息务必不能扩散出去。消息是什么人来传与你的？现下除了你我还有何人知道此事？不管是何人，都一定要叮嘱对方不可随意透露，不能让平凉人心动摇。”

　　阿淼回道：“是军营来的一位将士带来的口信，他交代完后便走了，来去匆匆。我曾在军营里见过他，他跟在佘先生身旁做事的，此事应该不会有假。阿淼得了信除了少爷您其他人未曾提及，头一件便是先来告知少爷了。少爷放心，阿淼知轻重，断不敢随意散播。”

　　景泓自是相信阿淼，既然没有旁的人知道此事，好歹不必担心为此惹得平凉人心惶惶。州衙内乱犹可解决，一旦平凉乱了，那大周这道关卡说不定就真的要完了。

　　阿淼很快请了赵一寒前来，一进门赵一寒便觉得奇怪，屋里炭火烧得旺盛，景泓却依旧穿戴整齐坐在桌旁等他前来。但此时粮食的事更为重要，其他的也由不得他来管。

　　“下官……”

　　“赵主簿不必行这些虚礼了，快快请坐。”景泓怕肚子漏了陷，也顾不得礼仪，就算着急也只能坐着招呼赵一寒坐下。

　　“赵主簿，如此急匆匆找您过来，想必阿淼在路上已经将事情告知，不知您可有解法？”赵一寒屁股刚沾凳子，景泓迫不及待地问道。

　　赵一寒也许是经历过不少这样的事情，面上并无太多的急色，甚至显得有些淡定。他叹了口气，皱着眉苦笑道：“棋差一著，虽然有了防备，但终究是晚了一步啊。”

　　“我们都知道晚了一步，先生您倒是快说说还有什么办法呀！”阿淼路上就一个劲的追问赵一寒有什么办法可以补救，赵一寒一会儿对他说莫急，一会儿说他正想着，这想了一路也没见他想出个什么主意来，到了景泓跟前还是一样说废话。

　　阿淼是经历过南方水灾的孩子，这些日子跟在景泓身边也知衙里的粮仓里根本就没有什么积蓄，他深知没有东西吃对百姓来说意味着什么。江南富庶，百姓被水毁掉的粮食只要官方开仓放米便还有活路，可平凉若是如江南一般，他们又有什么可急的呢？

　　“阿淼！不可如此无礼。”景泓斥责了阿淼一句，转而对赵一寒带着歉意道：“阿淼也是为平凉百姓们着急，还请先生不要责怪。”

　　赵一寒摆摆手，笑道：“不会不会。阿淼小友年纪轻轻如此有心，在下也是欣赏不已。”

　　被斥责过的阿淼看他还笑得出来心里越发着急，可又忌惮着挨景泓的训，只能心里头偷偷骂他两句。

　　“先生看起来并不那么着急。”瞧着赵一寒的神色，景泓心想他必定已有对策。

　　赵一寒道：“也不是不着急，只是……着急也没用。如今劫匪已经把粮草劫走了，眼下无非是两种情况，要么放任他们去，我等再另寻他法补上空缺；要么派兵追踪围剿，把粮草夺回来。”

　　“若是不追，该从何处补上这缺口？十万将士和平凉十几万的百姓都要吃饭，这个缺口着实不小。若是派兵去追，州衙内可有能够派遣并有能力剿匪的队伍可用？就算靖王肯出手，如今再大费周章，最后的结果可能也不能如愿。”眼看着第一场雪马上就要落下来了，此时出兵剿匪是非良机。何况一旦出兵就有可能被他人知晓，此事若是北戎得知，更不有利于戍北大军。

　　“其实，那么多的粮草，那些匪寇是不可能全都抢完的，他们也知道这是给平凉百姓过冬用，往年也是只抢走一大半。可是今年不同，今年边境的将士人数激增，说不得就要开战，这一半的粮食，势必不够。不过在此之前，赵某要问州牧一句话，还请州牧如实回答。”赵一寒话锋一转，整个人变得严肃起来。

　　“什么话？”景泓被他瞬间转变的神色弄得紧张起来。

　　“州牧觉得，是边关的将士更为重要，还是城中的百姓更为重要？”

　　景泓被问得张了张嘴却说不出话来，只问道：“赵主簿为何这样问？”

　　“自然是因为州牧与靖王间不同寻常的关系。”赵一寒直言不讳。

　　景泓这次反应过来，顾不得想赵一寒是不是在揶揄他，这显然是明目张胆的试探他，不但如此，还逼着他在军与民之间做出决定。粮草只剩一半，若是真的大雪封路后续补给无法送达，那他要如何抉择，是先兵还是先民？

　　“赵主簿这是不信任我家少爷！”阿淼顾不得是否会被景泓斥责，冲赵一寒气愤道。

　　赵一寒却道：“在下身为平凉的主簿，自然是要为平凉的百姓着想，戍北大军的生死存亡是由靖王负责，与我何干？”

　　“景某并无偏袒戍北军的意思，赵主簿不必误会！”在阿淼再次开口顶回去之时景泓抢先开口道，“景某知道自己的职责所在，无论我与靖王是何等关系，都不会因此偏袒任何一方。身为平凉的州牧，景泓虽年纪尚轻未有子女，也知为官者须爱民如子的道理。如果真的别无他法补上缺口，景泓也一定会以平凉百姓为先，与靖王商议如何分粮。”

　　景泓说的不是情急之下的搪塞之言，他诚挚坦荡的直视着赵一寒，反倒让赵一寒心生不适。

　　这个小州牧和他想的有些不同，一开始察觉到他与靖王的关系，还以为他是个依附在靖王身旁唯唯诺诺的人，没想到还是个有脾气的，自己倒显得有些以小人之心度君子之腹了。

　　“如此，还希望州牧大人能够记住今天所说之话，他日若真的到了不得已时，还请州牧务必向着平凉的百姓，赵某替百姓们再次谢过了。”赵一寒站起身来，郑重地向景泓行了一礼。

　　景泓本欲起身扶他，但是肚里的孩子也动了起来，可能是因为刚才他说的那句“未有子女”给气着了。他不敢起身，一边摸摸肚子安抚孩子，一边道：“赵主簿不必行此大礼，景泓明白自己的职责，必定不会让平凉的百姓受委屈。”

　　赵一寒得了保证，放下了心中的一些戒备，再次坐下来开口时也不像前边那样打马虎眼了。他道：“粮草被劫，不能算是意料之外，我等未能事先预想若是被劫后该如何处理，也算是我等的过失，毕竟这不是第一次了。”

　　“之前是如何解决的？”

　　“还记得先前与州牧提起的富商田十九吗？田十九这个人为人小心谨慎，平凉本来就是个物资稀缺之地，他常年都备有一些粮食在自己的私库里，以备不时之需。好在田十九虽然是个商人，但是平日里慷慨助人，偶尔也会做些施粥、请人义诊之类的善举，之前的州牧与他私交颇好，所以他愿意开私库以相助。只是如今多添了几万的士兵，缺口太大，不是他一个人可以填得上的。”

　　按照赵一寒所说，这个田十九并非一个唯利是图的奸商，而且他既然有能力补上平凉百姓过冬所需的大半粮食，足以说明他这个私库不小。若是连他也解决不了，那还有谁能解决？

　　“照赵主簿所说，这个田十九并非难以说动之人，平凉除了他还其他颇有身家的商人，他们应当也有自己的私库，是否可以让田十九替官府对他们进行游说，让他们一道助平凉渡过难关？”

　　赵一寒道：“州牧与在下想到一块儿去了。其实想让田十九出手相助并不困难，他本就是福则兼济天下之人，他力所能及多半不会拒绝。难的是，如何让他说动其他城中的富商一起开仓放粮。毕竟除了他，其他人可不都是在乎普通百姓死活的。”

　　“这个田十九是做什么生意的？”

　　“什么都做。南边有布匹、茶叶、瓷器等商品，北边有药材、马匹牲畜等，在我的印象里，没有他做不成的生意。”

　　如此说来田十九能力不俗，什么也不缺，景泓本想利用文家在江南商贾中盘根错节的势力来引诱田十九，看来是行不通了。那又该如何说动他出手相助。

　　“这些商人，总得看到些许利益方才肯出手救人，如果我们能有什么便宜让一让他们倒是好。”阿淼思索道。

　　“不可！”景泓却反驳了他的观点。“平凉的商人说多不说说少不少，大周与北戎不和时不时会打仗，可并不太影响两地的商人相互往来，因此也催生了不少在边境贸易以获利的商人。这些人说白了都是逐利而来，有些甚至不是平凉本地人，想要他们出手，更是难上加难，平凉若是待不住他们走便是，根本就不需要在此陪着平凉受苦。平凉官府本就拮据，哪里还有便宜可给他们占，能拿出手他们也瞧不上眼，犯不着为了这点蝇头小利出那么多存粮。再者就算他们真的肯占便宜出粮，官府也没那么多便宜给他们一一占到，没占到便宜的若是心中不满背后耍阴招那就更不妙了。”

　　“州牧说得极是。”赵一寒赞同景泓的观点。

　　“那该怎么办啊？”阿淼沮丧起来，他一想到当时江南的模样，心里就难受。好不容易跟着少爷一家过了两年安心日子，难道又要再经历一次那样的事吗？也怪他笨，平日里没好好读书，现在真出了问题，他什么忙也帮不上。

　　景泓看出阿淼的担忧，安慰道：“俗话说，车到山前必有路，我们也不必太担心，如今还没有到无路可走的地步。明日我去会一会这个田十九，探探他的口风再说。”

第五十章

　　田十九的府上并没有多豪华，景泓见过皇宫，也见过王府侯府，景泓本以为身为一方首富，田府必定处处奢华，到了地方一看，就是一般富裕人家的模样，并不张扬。可以想见田十九此人该是个相当沉稳而有城府之人。

　　下人没想到新任州牧竟然会亲自登门拜访，万分恭敬地将人迎到了大堂上，而后急匆匆进去通报。景泓一坐下来身旁立刻有人奉上茶，就连跟着景泓一道来的阿淼都有一杯润喉的暖茶。田十九是做生意的，开门做生意往来皆是客，但是连家里的奴仆都训得跟跑堂的小二一般，这倒是算独此一家了吧。

　　景泓面上不露，心中却是有几分忐忑不安，也不知道田十九究竟是个怎样的人，自己这样茫茫然上门来，也没想到个极好的对策，对方又是个狡猾惯了的商人，怕是此行不能如愿。不过既来之则安之，也只能随机应变了。

　　田十九很快就出来相见，他长得健壮，不像一般富商脑满肠肥，双眼有神但欲望不过分外露，一看就很精明。见到景泓他很客气，连连向州牧赔不是，说道自己也才刚从江南回来，未来得及去拜见州牧，反倒让州牧想先来拜访自己，实在过意不去。

　　阿淼在景泓身后撇了撇嘴，偷偷翻个白眼。

　　景泓道：“不妨不妨，本官初来乍到，对平凉还有许多不了解之处，也该多多体察民情，了解民意才是。”