欺世盗命 第140章

　　回至内房后，易情僵躺于罗汉床上，出神地思索着这两个问题，神思忽忽，似中了邪。翌日清早，祝阴为他端了碗纶布烩面来，一眼便望见他滚落床下，口中叼着一根断几杖——是微言道人往时在房里落下的，正艰难地用唯一可动的下巴颏儿点着地，菜青虫似的缓慢爬行。

　　祝阴变色，慌忙放了面碗，将在地上用下巴爬动的易情搀起。易情下颔擦破了皮，满是尘垢的肌肤上似生出了一点红梅。

　　“师兄，您这是做甚么？”

　　易情灰头土面，朝他讪笑，“我的脑袋尚且动得，兴许还能攀得天阶……”

　　祝阴冷笑：“靠下巴去爬天阶？”他言辞尖刺，手上动作却轻柔，寻了些十灰散来敷伤。“九重天去地六亿万里，您想这般爬着去？就算您真攀上羡天，天磴又已断绝，您还要如何攀余下七重天？”

　　易情厚着脸皮道：“总会有办法的。”

　　“总有办法的意思便是没有办法。”祝阴黑着脸道。

　　虽遭祝阴打击，可易情却不依不饶，他竟艰难地爬去微言道人的丹地，央求迷阵子予他一辆四轮车。迷阵子见他可怜，倒真削木伐竹，搭了一辆小木车来。黄昏时，祝阴端着药食入内房来，却见易情端坐在四轮车上，嘴里叼着牵动木轮的麻绳，神气活现，口齿不清地叫道：“祝阴，你瞧，我虽走不得路，但也已寻到办法了！”

　　祝阴大惊，旋即神色黯然。他不明白为何易情心志如此之坚，后来方才想通：神君素来是这样的人的。

　　于是祝阴咬紧了牙，对易情软磨硬泡，要他放弃再上天磴的念想。可易情油盐不进，软硬不吃，倘祝阴多说一二句，他便大叫：“长舌王八！”于是祝阴懔然改容，将他拖到床榻上一顿狠干，易情被捅得吱哇乱叫，却还是正色道：“我要上天廷。”

　　祝阴没法子，只得让他在天坛山上闲晃。山乃勾连天地之阶，人间每一座峻峰上皆有天磴，不计其数的天磴犹如辐辏，中心汇于昆仑。天坛山上亦有天磴，只是遭荒榛野草掩没已久，且曲折蛇行，不若直上昆仑来得快。可如今易情却难至昆仑，于是他便时而上天坛山峰去看那天磴，每日自初日高升时而去，月色胧明时而归。

　　易情靠咬着系于木轮上的麻绳推动四轮车。初时他上天阶，总不顺利，易摔个底儿朝天，后来他抓住诀窍，每登一级，便用墨术画出小石子儿，垫在轮下，倒也能行好一段路。易情口角被磨出了血，夜里归来时，祝阴用沾药的巾子轻轻抹拭。

　　他想，师兄哪一日才能放弃那升天的念想？

　　他本以为以易情的犟性子，这一日总不会来临，可总归是到来了。

　　这一天，细雨斜风，天色澹阴。祝阴忧心易情淋湿，拿着竹簦便去山顶虚皇观寻他。峰顶花残泥冷，寒风飒飒，石笋林立，如静默的朝圣人列。虚皇殿烟聚萝缠，两扇萧条破扉敞着。

　　祝阴走过殿中，来到后门，却见易情坐在滴水檐下，四轮车倒在一旁，愣怔怔地望着地。

　　“师兄，您怎么坐在这儿？”祝阴走过去，摸了摸易情的肩头，已被雨水淋湿透了。

　　易情没答话，眼神空洞而惶恐。

　　祝阴又笑问道：“您不是急着要上天磴么？如今怎的一点神气也没啦？”

　　这时，他却见易情轻轻摇了摇头，失魂落魄道：

　　“我不上天磴了。”

　　祝阴愣住了。他顺着易情的目光望去，只见老青砖上散落着零零碎碎的血肉。血迹自天磴的方向一路延伸过来，有被斫下的半张脸摆在青砖石上。

　　忽然间，祝阴起了一身鸡皮疙瘩，他慢慢站起身，走过去，站在那肉块之前。那脸上嵌着一只乌黑染血的眼珠，盛满惊恐之色。鬓角仍留着，上面插着一支建兰簪子。

　　祝阴认出了这张脸，他脸色苍白，喃喃道：“是……少司命大人么？”

　　易情点头，埋下头，声音颤抖。“我试了几回，欲攀到中天。有一回成功了，好不容易才捱到中天上那天磴的断处。羡天里却仍有金甲神人留守，他们见了我，就……就……”

　　他深吸一口气，“将少司命的残肢抛了下来。”

　　祝阴仰首望去，只见天边云隙里闪出烂漫金光，肃杀之气从天顶泄下来——金甲神人一直在把守第二重天！他的心摇颤不已，猛然回身，将易情揽入怀中。“不打紧的，师兄，您别难过……”他口齿不清，慌不择言，“少司命贵为神体，若不伤及魂心，她还能复生。她是司新生的司命！总会有法子的……”

　　易情恍惚地点了点头。“我知她是神明，不会那么快便死。可正因如此，她需经受万般折磨。”他的目光越过祝阴肩头，落向远方。那儿似有血肉模糊的团块，祝阴仅回首瞥一眼，便难过地闭眼。易情说，“天廷不欲我再度升天，因他们已将这人世抛弃，他们若有心，还能再扶一位新任的司命起来，再造一个人世。少司命与我皆忤逆太上帝，故而她也逃不过惩罚。你知道么，祝阴？金甲将今日已抛了五条手臂下来。少司命在忍受他们的刑罚。”

　　祝阴问：“您想去救她么？”

　　易情神色黯然，“兴许不去救才是最好的办法。我若不上天磴，他们便不会对少司命掴打挝揉。即便我要去救她，我走得这般慢，岂不是又要教她平白受了折磨？”

　　“回去罢，祝阴。”最后，他在祝阴肩头轻声道，嗓音里带着无限的哀冷，“我放弃了。”

　　和雨穿户，穹窿泛出樱草紫，金钱松伸展着，枝杈探入天幕，像细而密的裂纹。四下里湿润而冷，遥远的湖面上偶有两声白鹳的“嗒嗒”嘴响声。祝阴蹲在支摘窗儿下择菜，思绪万千。

　　易情说了要放弃再上天磴，他却不觉得欣慰。

　　恍惚里，师兄那魂不守舍的模样与紫金山中的神君相叠。祝阴浑身发冷，他想起在那个苍白的清晨，神君卧于榻上，气若游丝地与他说的话，那时的神君恬淡地笑着，心灰意冷地与他说：“如此一来，我此生便有了意义了……”

　　刹那间，那浓厚的悲切之情如山崩而来，訇然压向心头。菜篮倒了，祝阴怔然望地，不知觉间，颊边竟扑簌簌落下泪来。

　　他不愿师兄再上天廷送死，却也不愿见神君心死。

　　他的师兄当是意气飞扬之人，应可上九天兴云作雨，可于中土涤瑕荡秽。

　　祝阴猛然站起身来。流风于周身汇聚成狂岚，他步履坚定，往天坛山巅行去。

　　次日清晨，躺于内房床榻上的易情兀然惊醒。浑身酥酥麻麻，如筋骨重锻。他试着抬手，却惊愕地发觉自己已能动弹。

　　发生了甚么事？易情愕然，为使天书内外的世界相合，他已将四体当作代价交了出去，可如今却仍能动作。

　　艰难地下了榻，肌肉如冰一般僵冷，易情抓过床边的藜杖，一瘸一拐地行出门去。这一踏出门槛，他当即震惊不已，屋外漫天飞灰，像一场鹅毛大雪。浓烈的热浪扑涌而来，连风也微微扭曲。

　　燃烧声不绝于耳，他顺着声音往前走。阳光洒落下来，温暖无比。笼在山间的灰蒙蒙的雾气散开了，仿佛一切都鲜活起来，有了颜色。他望见翠绿的松柏，雪白的梨花，艳红的桃李，从山巅上升起一道歪歪扭扭的天阶。那天阶不大平整，有些犬牙似的尖刺，易情辨出那是骨片。

　　那崭新的、由骨片组成的天磴延伸至天际，汇入中天。天磴上烧着艳丽的火焰，如盛开了一路荼蘼。羡天上的金甲将因那烈焰略略退却，但仍张弓待射。可易情走上前时，却不觉滚烫。

　　他试探着迈出一步，踩上天阶，如春的暖意围裹全身。

　　“你要走了么？”

　　身后传来问询声，易情回过头去，只见无为观的众人站在槐荫下，笑盈盈地望着他。天穿道长、微言道人、迷阵子、左不正、三足乌与玉兔，他们的目光祥和而恬淡，仿佛他的所举皆在他们的意料之中。

　　易情挠了挠头，“还未与你们好好道过别呢，如今便走，未免仓促了些。”

　　天穿道长平静地问：“你要通过天磴，去往九天之上？”

　　易情微笑：“我要最后一次赴往天廷，寻到真正救世的法子。”他仰头，目光穿越霄空，“这也是我要铸成的……最后一次神迹。”

　　“凭借凡人之躯自天磴而上，去往天廷。这确是连我也尚未铸得的神迹。”天穿道长叹息道，“若你真能步入成天，已算得结成道果了罢。只是这六亿万里的路途太长，咱们若倾观而出，陪你上路，恐怕也会中道而亡。我的神剑亦在画镇守符，无力带你飞越重天。易情，这旅途于你而言，着实太过孤寂了些。”

　　微言道人亦嘟嘟囔囔道：“老夫不大明白，拿祝阴的宝术杀上成天，不更省气力么？”

　　天穿道长说：“微言，你是不是话本子看多了，以为天阙真好闯过？实话与你说罢，一万一千二百年来，不曾有除了铸得神迹之外的凡人通过天门。非但是烛龙，连百王之先的青龙也难通过。”

　　书里与书外的天廷不同，易情知晓，这书外的天廷乃森严重镇之地。先前他们侥幸落下九重天，已致重伤，如今他只身闯去，真个乃登天之难。

　　易情却摇头，笑嘻嘻道：“你们便留于人间，等着我的好消息罢！”

　　众人一惊，旋即神色一黯。

　　易情说得虽轻巧，可徒步攀上九天，究竟要花费几亿万年？若是祝阴仍拼尽全力，动用两件宝术，仍可少度得一重天。

　　可如今，祝阴却……

　　易情见众人沉默不语，忽而发问道，“对了，祝阴呢？”

　　一刹间，心头宛如刀割。他左张右望，偏不见那红衣人影。不祥之感像一只罩子盖了下来，密密实实的笼住心头。易情抬头望向天磴，他忽而发觉天阶是由巨大的骨节与细碎的骨片补缮的。

　　他曾见过这骨节，在紫金山里，是烛龙之骨。天阶边环绕的火焰明亮而熟悉，亦是烛龙的宝术迸发出的烈焰。

　　祝阴用龙骨补起了天磴。

　　悲哀之情涌上心头，几乎让易情窒息。他望着自己颤抖的手掌，明白了为何他如今还可动弹。这是代价，有人以身躯作为代价，换得他能行动自如。一刹间，他红了眼，拼命四望，呼喊道：

　　“祝阴，你在哪儿？祝阴！”

　　“我在这里，神君大人。”

　　忽然间，一个细而弱的声音自身后传来，易情猛然转身，却见火迸金星，如雨飞灰里，天磴上盘着一条小蛇。

　　那小蛇褪了浑身赤鳞，瞎眼缺牙，却高兴地咧口对他笑。它小心翼翼地道：

　　“神君大人，您还认得出我么？”

　　“认得……”易情说，心头五味杂陈，他弯下身去，捧起那小蛇，“……自然认得。”

　　小蛇说：“我将手脚给您了，因为神君大人不像我，用肚皮便能爬动。”它夸耀似的亮出它的肚腹，可那其上亦是伤痕累累。

　　它正说着，却觉身上一湿，易情的泪水滚落了下来。他咬牙，痛苦地道，“可是这样一来，你岂不是……一无所有了么？”

　　“不是一无所有，”小蛇用红舌舔去他颊边的泪，“只要在神君大人身边，我便无所不有了。因为神君大人便是我的世界，与您同道而行，我便似拥有了世上的一切。”

　　“对不起，祝阴……我素来都是对不起你的。”易情垂眸，泪眼婆娑，“你要陪我一起上天磴么？”

　　烛天火光里，小蛇伸出尾巴，轻轻缠住了他的手指。一切都变得很亮，宛如白昼。易情知道那是烛龙带来的火海，在这火焰里，既无寒冷，也无黑夜。

　　“当然了，神君大人。”

　　小蛇眯起仅余的金眸，笑意随着眸光流淌而出。

　　“我与您约定过，要与您永不分别。我会为您上穷碧落，下抵黄泉。”

　　——【卷三 下有黄泉】完——

　　注：“人生岂草木，寒暑移此心……兰蕙虽可怀，芳香与时息。”——韦应物《拟古诗十二首》

【卷四 上无青天】

第一章 孤舟尚泳海

　　——

　　雨落了下来。白花花的水珠在灰筒瓦上迸溅，像铺了一层绒毛。檐上滴滴答答地响，像无止歇的木鱼声。

　　雨针织成一张大网，笼住天坛山。宫观星罗棋布，自山脚一路缀上山巅。湿润的风自万寿宫、紫微宫和上方院里一路拂来，落进一间破败的荆梁屋。

　　此处亦是一座道观，门屏上悬一书卷样的小匾额，歪歪扭扭地写道：

　　“无为观”。

　　观中山房里坐着一个男人。那男人方额狭眼，厚脸长鼻，一道刀疤穿过鼻骨，将杀气腾腾的两眼分开。绛褐衣敞着，露出毛绒绒的胸膛，平冠压在满是剑茧的手下，比起道士，看着更像个匪贼。观音像被推倒一旁，他在须弥座上跷起二郎腿。

　　“进来！”他向屋外叫道。

　　檐下蹲着一列蓬头垢面的小孩儿，一听他喝叫，便会当即乖顺地走进来，在蒲垫上匍匐跪落。

　　男人抬头，当即眼前一亮，这回进来的是一个女孩。面如桃瓣，唇似涂脂，只是一双凤眼冷冷的，其中似飘着潇潇凉雨。

　　“你叫甚么名字？”男人问。

　　少女说：“我没有名字。”

　　那粗卤道士点头：“不错，你是无父无母的孤儿，丧家的野犬，是从来没有名字的。但今日你便会有了，我在山沟子里养了你三年，如今你已学岁，有两个选择予你选——是要卖身，还是卖命？”

　　这句话每年他都要说上百来回，见过的孩童的面亦有千万张。可男人在疑惑，他不记得观中有过如此妍丽的女孩儿。如此惊艳的容貌，见过一眼便当不会忘。

　　少女面无表情地抬脸，天光映亮了她瓷白的脸颊。后门敞着，她望见方才进房来的孩子们已一个个走了出去。门外停着架牛车，一个裹青头巾的龟公站在一旁，将孩子们推上车去。寥落的雨里，裹着黑布的车舆如一张大口，悄无声息地将孩童们吃下。

　　于是她转头望向男人，问：“卖去哪儿？卖给谁？”

　　“倘若是卖身，那便卖去作山下的私窠子，倘或是卖命，那便卖予我，随着我一起做买卖。”那男人笑道，咧开一口黄牙，“做人命的买卖。”

　　他身旁是一尊蒙尘的真武大帝像，夹面兑头，持剑怒目，足踏龟蛇。只是那泥像摊开的手里持着一只油纸包，里面堆满血迹斑斑的人耳。每杀一人，他就往神像的手里放一只耳朵。

　　道观是死士的窝藏地，势家将流离失所的孤儿们藏在观中，抚育他们长大成人，若是有天资聪颖的，便迎作门客，其余的皆会被当作弃子。