欺世盗命 第81章

　　“死姑父，我要杀了你！”

　　臃肥男人却不慌不忙，脸上挂着和气的笑：“等你踏过左三儿的尸首，再来寻卑人算账罢。因为左三儿一定会化身恶鬼，想尽一切法子食人血肉。你不杀她，她便会夺你性命！”

　　豆大的汗珠自左三儿额边淌落，她像吃醉了酒，颊边泛起晕红，小声唤道：

　　“姊姊……”

　　左不正蹲着身，仰首望着她，身躯惶然地轻颤。

　　“不……”

　　左不正看着她一点点化成非人之物，恐惧的浪潮吞没了心头。她又要再一次失去左三儿了么？她才不配当三儿的姊姊，因为一开始她就不是左三儿的姊姊。

　　左氏家臣称她作“四小姐”，管事婆子在私下里也会亲昵地叫她“四儿”。她被世人认作是左氏里的天之骄子，因她是左家里最小的女儿。

　　左三儿才是她的姊姊，而她是左三儿的小妹。

　　记忆仿若惊雀，嘲嘲啁啁，飞向久远的过往。左不正仿佛望见了那个多年以前的春夜。银盘似的月亮苒苒升起，稀零的雨点儿洒落廊外，像鸟雀散乱的爪迹。年幼的左不正方从浮翳山海中归来，蓬发垢面，一身血污，鲛甲上划痕遍布。她缩在椅靠里，一动不动，抱着一人高的金错刀，似一只舐着创口的幼狼。

　　她生来便无宝术，连地棍乞儿都能使上一两式道法，可她却全无慧根。平日在府中时，连灶头火工、挑夫都予她白眼。于是她只得练刀，练得手上起了厚茧，磨破后生了血泡，血泡里复又生茧。日复一日，年复一年，她拼尽全力习刀，可却依然弱得过分，连浮翳山海里的一条长虫都能撵着她跑。

　　今夜她自浮翳山海中归来，满心失落。正在游廊上蜷着身时，一个影子却提着塑贴花纹灯，袅袅婷婷地行过来了。影子在她跟前驻足，一豆烛光映亮了面容，那是个着莲红生色画袖衫的年轻女子，腕戴迦南数珠，身绕凉如秋水的沉香，气息柔和恬淡。

　　“不正，你怎地在这儿？”那女子轻声道，“夜深露重，你坐在外头，易感风寒，还是快回厢房里去罢。”

　　左不正抬眼看她，眼泪却先扑簌簌地落了下来，叫道。“三姊姊。”

　　“嗯，怎么了？”三姊放下灯盏，牵过她的手，慢慢地在掌心里摩挲。渐渐的，寒意褪去，手上的厚茧、血痂似也不再疼痛。左不正低眉望着三姊纤丽的玉葱，那上面似落满了莹白月光。这对巧手曾为她绣过锦香包，补过短襦。

　　“三姊姊，我是不是愚驽得过分，不配做左家人？”

　　“为何这样说？”三姊笑了，火光在她漆黑的眸子里跃动，像暗海里点起的一星渔灯。

　　“我不会使宝术，学刀也不成。”左不正仰着脸，泪汪汪地道，“我就是个凡人，甚么也做不到。姊姊有很厉害的宝术，是不是不会死？可我会跌断手脚，会生病，我甚么也抵不上姊姊。”

　　“凡人不是很好么？”三姊捧着她的脸，轻轻拭去泪痕，“虽受生老病死之困，却能有喜怒哀惧，能随天四时转行，这事我羡慕不来的事儿呢。”

　　“可我没有宝术，是不是就像常人失了腿脚、胳膊，像鸟儿没了翅，像舟槎缺了水？”

　　三姊见她眉宇间满是愁苦，轻笑道。

　　“怎么会呢，不正。宝术是天定之事，生来便不得改。有人能操水浪，因而便去作个傍水渔翁；有人肩背如石，便去当了个轿夫。宝术是一种规矩、一把沉枷，你没有宝术，那便是全无束缚。你想变作甚么样的人，那便能成为甚么样的人。”

　　“我想变成甚么人都成么？”左不正呆呆地问，她抹了把泪，突而一下扑入三姊怀中，“那我想……变成像三姊这般好看、温柔又厉害的人！”

　　“你不必做像我这样的人。”三姊笑道。

　　“那我要做甚么样的人呢？”左不正不服气地撇嘴，“在我心里，三姊便是这天下顶顶厉害的人，没人会比三姊好！”

　　“你只要做左不正便好。”

　　东风舞过满庭松竹，嫩柳万缕千丝，在月色中摇荡。三姊微笑着将她轻轻拉开，摩挲着她的发顶，眼中似洒满了凉天星辰，粲然生光。“姊姊不知你往后会成为怎样的人，但却知道——”

　　“——左不正定会自由自在，所向无敌。”

　　左不正入了浮翳山海，那里是群蛟逡巡、精怪盘桓的险地。她在山脚搭了间草棚，在其中挑寒灯，披雨雪，历十度霜，苦练千余日夜。

　　万叠落红化作尘泥，漫山红叶连作嶂阴。岁月流逝，她渐得刀中精窍。于是她渐而领悟，若抛却妄心邪虑，将心与刀锻作一体，那刀法便会如天授地生。

　　她斩了在卫水中化作厉虐的梁龙，将兴风作浪的双角龙打了个骨断筋折，拖着龙尾回了荥州。数年未归，荥州里新盖了几座粉墙大户，左府东南角的大门敞着，捧着绣花被面、檀香喜服的下人如流水般进进出出。院里放着只八抬花轿，不少吹打人在槐树下歇脚。

　　左不正见了那光景，理了理乱发，背着刀走上前。仆役们见了她，先是一愣，旋即惶恐地叫道：“四……四小姐，您怎么回来了？”

　　“我回自个儿家，也要同你们禀报么？”左不正环视四周，“今儿府里有喜事？是谁要出嫁？”

　　那下人对她点头哈腰，“是，是。今日三小姐出嫁，方才已进了夫家门了。”

　　左不正愕然，“三姊出嫁了？”她心里莫名地有些怅惘，又指着那花轿道，“既然如此，这轿子为何这么快便回得左府来？明儿还有会亲酒，姊姊还要搭这轿回来的呀！”

　　“因为……三小姐不会回来了。”那下人诚惶诚恐，不住抹汗，道。

　　心里像有块沉甸甸的巨石兀然坠落。左不正问，“不会回来？这事甚么意思？”

　　“唉，咱们听的也是家主大人的吩咐！三小姐嫁的是辛孃堰里的孽鬼，那鬼膂力无穷，凶神恶煞，还会食人血肉。象王大人画了九狱阵，将其召了出来。那鬼说，咱们州里每岁都得送一女子去作祭，家主大人便许了。”

　　那下人抖着口唇，道。

　　“家主大人说，让三小姐当第一回 的牲祭，去做……鬼王的新娘。”

第三十五章 苦海无边岸

　　左不正疯也似的冲入了后院。

　　她方从浮翳山海回来，蓬首垢面，一件披风衣已缀满补丁，腿绷上泥点子斑驳，草履踩过砖墁房廊时留下了一个个黑脚印。

　　三姊住的后罩房挂了锁，一片死寂。左不正用刀柄敲断了锁，闯了进去。熟悉的迦南香如淡烟云水，清冽地在房中流淌。阔别数载，室中陈设依然宛如当年。三姊仿佛尚未走远，镜台前放着件未绣完的柏菊夹褂，一只挑花羊布偶放在一旁，左不正颤着手拿起来一看，那布偶身上套了件黄缎子小单袍，背心上绣着个“四”字。布偶的两只眼圆溜溜的，略有些上挑，像极了顽皮时的自己。

　　左不正望着那布偶，不知何时，泪水已然蒙上眼帘。这是三姊留给她的，她在三姊心中永远是个长不大的小孩儿。

　　交窗半敞着，帘栊轻荡，绿溶溶的树影像一池碧水。她望着窗外的彩绳秋千，仿佛看到年幼的自己踩在木板上摇荡，三姊站在她身后，微笑着轻轻搡她，她乘着清风荡起，快活地大叫：“我飞起来了！我飞起来了！”三姊也会笑盈盈地道：“不正要飞走啦！”

　　往昔的记忆忽如泡影般破灭。莺啼落花之间，林中寂寥无人。在外历练数载，她果真像一只小燕儿般得以飞离荥州这樊笼，可当初将她轻轻托飞在风里的姊姊却不在了。

　　回到正房时，左不正二话不说，将刀抽在手里，踢门而入。正房里未点灯，像有乌云笼在头上，暗惨惨的一片。一片昏暗里，七齿象王坐在紫檀寿字纹椅上，捧着白釉茶盏，微笑着吹茶。

　　左不正提着刀，咬牙切齿地入内，道：

　　“姑父，是你送走三姊的么？”

　　“贤侄，你回来啦？”七齿象王故作惊喜地道，满脸的肉挨挤到一块儿。他摊掌示意，“快请坐，请坐！”

　　左不正一脚踢开他身前的红木桌儿，恨声道：“我没时间与你说这些客套话！你知辛孃堰是甚么地方么？你竟召了鬼王，还将姊姊送给它当新妇！”

　　她一跃而上，金错刀光宛如天际清曙。可惜还未逼到象王跟前，一股狂风便突如其来，自天顶坠下，将她狠狠撞开。

　　一杆白蜡枪兀然横在眼前，一个颀长身影自黑暗里浮现。那人脸覆龙首银面，头上生着被截的一角，眼里似带着熏天寒意。

　　左不正见了他，浑身格格战抖。她知道这家臣常随行象王身侧，神出鬼没，身手惊人。如今的自己全然不是他对手。

　　“这都是命啊，贤侄。”七齿象王也不再同她说些打诳话，慢悠悠道，“左氏的人注定要为铸神迹而劬劳。你的两位兄长如此，你的姊姊也注定如此。他们力不能逮，便只能成为鬼王的饵料。鬼王会吃了他们，活到左氏中出现一位能刈其首级之人的那一天。到了那时，那人杀死鬼王，便能为左家成就神迹。”

　　“你是意思是说，”左不正从紧咬的牙关中一个一个字儿往外蹦，“我也会被当作鬼王的饵食？而三姊……只是比我略早一些被送去？”

　　“左不正，你生来便无宝术，又怎能教卑人为你负弩前驱！”七齿象王略重了口气，“不过，你也略宽心些罢。你那三姊身怀‘十秩不腐’的宝术，割伤了手脚，伤会自个儿愈合，不会轻易丧命。”

　　为了养活一只鬼王，七齿象王竟将左家子嗣当作祭品，叫他们接二连三地去送命？

　　“那可是鬼王！”头脑中似有一根弦猝然迸裂，左不正怀着满腔怒火，高声叫道。

　　“不错，那是为铸神迹，注定要被左氏打倒的鬼王！”七齿象王哈哈大笑，脸上的每一道褶子里似都浸满了险恶，“不若这样罢，贤侄。你若是想前往辛孃堰探望你那三姊，姑父也不会拦着你。你只有两个选择，去教那鬼王多纳一妾，或是杀了它。”

　　“……杀了它。”左不正喃喃道。

　　“是啊，你若是想救你三姊，便去杀了那孽鬼罢！只要杀了鬼王，你便能成就神迹，实现左氏夙愿。”七齿象王笑道，“不过，你并无宝术，毫无天分，也能在鬼王面前活过三息么？”

　　“能！”

　　怒火燎遍了心原，左不正的眼里似喷洒着黑云猛雨，她的口中突而爆发出一声短促的怒喝。少女收刀入鞘，恨恨地盯着象王与冷山龙。如今的她尚还弱小，无力倾翻其家主之位。

　　她猛然转身，踏过槛木，将那两人的身影甩在身后。不知何时，外头已然天阴地暗，雨脚宛若缫丝，织乱了一湖波光。七齿象王在房中冷笑，像唧唧的虫吟。

　　“那便去吧，左不正，倾尽你的全力。你究竟是璞玉还是顽石，便让卑人拭目以待吧。”

　　——

　　辛孃堰是一道壅水的高耸土坝，传闻此处常有蛟龙出没，亦有河神镇守，每岁时有乡民来此燔烧黍米，宰杀猪牛敬献神灵。可如今这儿却多了只孽鬼，牺牲祭品中又须添上一项人肉。

　　左不正入了山。这儿的村庄里户户房门紧闭，褪色的年画耷拉在土墙上，条幅打了卷儿，在风里呼喇喇地哆嗦。四处都似无人，潮润的苔气里却似是弥漫着浓重血腥味。

　　左不正心头如有鼓擂，咚咚响个不停。拨过蔓生的荒草，虫豸惊飞四窜。眼前铺开一片如镜白水，映着天边火烧一般的万里野云。

　　水边有一祭坛，一旁散落着令旗、大鼓与武执事的金瓜。血迹蜿蜿蜒蜒，从水边爬到左不正脚下。一刹间，左不正胆寒发竖，猛然抬头，却见一巨大黑影盘踞水畔。

　　——那是一条独目的人面巨蛇。

　　猛烈的寒气突而袭上四肢百骸，左不正像冻僵了一般，杵在原处。

　　她曾在古籍中阅过，那是来自鬼国的蛇民，流传至今世，已然坐拥鬼王之力。水面泛起不安的毂纹，左不正略略一望，继而心头狂震。水下藏的皆是宛曲的蛇身，这巨蛇兴许有数里之长。

　　那人面蛇大张着口，口唇纵向裂开，流涎如溪。它在埋头吃着祭台上的一物。那咀嚼声颇为教人不快，骨裂声混着撕裂皮肉声，左不正缓缓接近，却猛然瞥见几枚手指落了下来，掉在祭台下的血泊里。

　　一阵莫大的恐惧突而攫住她的心头。

　　她前行一步，巨蛇正埋头进食，无暇搭理四周动静。于是她望见了祭台上的一片残肢，血肉模糊，已然不成人形。巨蛇将其开膛破肚，脏腑在料峭春寒里仍冒着热气。残破的红布片簌簌落下，上面依稀能辨出一对儿捻金线鸳鸯，那是喜服的碎片。

　　左不正手中的刀掉了下来。

　　她认出来了。供奉在祭台上的并非清酤豚肉，而是她的姊姊,左三儿。

　　天顶仿佛猝然崩坍，满世界掀起晦云暗雨。心口剧痛难当，她仿佛要咬碎臼齿，弯身抓起刀，像野兽一般嗥鸣，不管不顾地冲上前去。巨蛇发现了她，长尾一摆，掀起大如屏扇的水花。月儿栖落在河带之上，日头攀上千峰之首，一人一蛇在水旁厮杀，难解难分。

　　左不正断了手骨，肋骨也折了几根，鲛甲半裂，虎口流的血染红了剑格。清溪化作浊水，整整三日，重峦间似回荡着如雷的轰鸣。待到第三日，她终于拖着疲惫之躯，斩断巨蛇头颅，血水漫江，像融化了沉落的夕阳。

　　左不正遍体鳞伤，浑身浴血，仿若恶鬼。她踢开蛇骨，涉水而行。走到岸边祭台前时，她惶然伫立。

　　祭台上只有一片模糊血肉，从其中她已然认不出她姊姊的模样。曾替她挽过发、绣过万字纹香包的巧手被咬得坑坑洼洼，那顾盼生辉的艳丽明眸全然不见踪影。初离家时，三姊一定是着红缎绣金喜服，手缠银镯，敷香抹脂，欣喜地乘轿离去。而如今的她却凄零散落在泥地里。

　　左不正解下外甲，小心地将那残躯收拢入鲛甲之中。小时候，姊姊常背着她在山城中漫行，而如今的三姊却被鬼王啃食得只剩小小的一点，连一只手都可轻易抱起。

　　左不正带着鲜血淋漓的鲛甲回了左家。

　　她吩咐管事婆子备好天蚕丝、淬血的银镀金针，闷在后院里，屏退下仆。她握刀的时候多，不曾做过女红，可如今她却只得埋头穿针引线，一针针将三姊的皮囊缝起。

　　因有宝术“十秩不腐”在，三姊的心仍在跳动，可是被鬼王吞噬的身躯却不会复生。左不正寻来一具早夭女童的尸躯，将三姊的部分放了进去。所剩的残肉不多，连一个小女童都难以填满。巨蛇吃掉了半只头颅，因而三姊的神智迟迟不复。

　　数月之后，左三儿复生了，府里多了个古怪的小女娃。她浑身是伤，被针线缝上的创口如蜈蚣一般盘踞在肌肤上。这女孩儿不会走路，不能见日光，也不大会说话，成日里抱着只羊布偶，缩在椅靠上，静静地远眺。

　　微雨霭庭，落红轻点莓苔。岁月如水而逝，转眼间又是一春。

　　左三儿已学会了几个词儿，她像个懵懂的孩童，身量不过只有常人的一半，像块小牛皮糖一般牢牢粘在左不正脚跟后头。左不正走出游廊，踏过苔茵，她也踩着雨花跟上，落了满身雨水，像一只安静地小狸奴。左不正回身抱她，轻轻地叫道：

　　“姊姊。”

　　“姊……姊？”左三儿含混地重复道，漆黑的眼里像下起了霏霏雨雪，含着紊乱的心绪。她似是不解此词之意，又道：“姊姊？”

　　“是，你是我的姊姊。”左不正蹲下身来，抱住了她消弱的身躯。她太轻了，抱在怀里时似一片羽毛。

　　“甚么……”左三儿吃力地道，“意思？姊姊？”

　　“姊姊就是……会保护妹妹的，世界上最好的人。”左不正说，她怔了一怔，又道，“那便不对啦，现在要保护三儿的人是我。”

　　她将皮披风解下，盖住左三儿的头脸，为其遮风蔽雨。她旋即站起身，牵起了那只小手。山色青翠，烟雨朦胧，她们行在这天地里，孤苦伶仃，却又彼此相依。

　　“所以往后，我来做你的姊姊罢，三儿。”